Проезжая через селение, где были видны следы ночного боя, я лишь отметил смерть и чувство горя, разлитые в воздухе, отчего только тяжело вздохнул. А после все увидели двухметровую тушу слепого вырожденца прибитого пиками к дереву, возле которого стоял мальчик пяти лет и кромсал его ноги деревянным мечом с недетской яростью.

Да, мир никогда не меняется, неважно каким бы он ни был, везде есть смерть, грязь и детские слёзы…

Предупреждение: продолжать чтение лицам с тонкой душевной организацией и т. д. и т. п.

— Принцесса Эдита, вы недостаточно элегантно выполняете этот жест, это похоже на манеры крестьянки. — Сухо проговорил учитель Сандерс, а после повернулся ко второй принцессе, оценив движения, довольно проговорил, — принцесса Аниса, превосходно, постарайтесь объяснить своей сестре правильность исполнения жеста. А на сегодня вы свободны. Всего доброго.

Учитель поклонился принцессам и вышел через небольшую дверь из небольшой учебной комнаты, где и проходили занятия для всех детей императорской семьи.

— Как же я его ненавижу… — зло прошептала себе под нос Эдита.

— Всё в порядке, сестра, — обняла её Аниса и улыбнулась, — давай постараемся завтра, а сейчас нам пора. На сегодня занятия закончены. Время перекусить.

— Да, пойдём. — Кивнул Эдита, слабо улыбнувшись в ответ на мягкую улыбку младшей сестры, с которой у них было меньше года разницы.

Однако покинув учебную комнату они наткнулись на третью императрицу и Аниса виновато улыбнулась и шепнув что присоединится скоро и пошла к ней, а пятая принцесса поклонилась и двинулась в малую гостиную где должны были накрыть стол для принцесс. Мать и дочь тем временем молча дошли до покоев принцессы и вошли внутрь. Клэр Фультаар внимательно осмотрела комнату дочери и не найди ничего подозрительного спросила:

— Сколько раз ты встречалась с Эшарионом до расставания?

— Только на обедах… — робко проговорила Аниса, — ты же сама мне запретила.

— Он ничего тебе не говорил? Не приглашал или…

— Нет, мама, — уверенно ответила ей дочь, — ничего не было. Хоть я и хотела снова послушать его сказки о летающих в небе железных птицах несущих на себе людей…

— Сказки. Именно этим запоминается Эшарион. Сказочник и лжец. — Несмотря на сказанные слова, Клэр, вздохнула с облегчением.

— Мне можно идти, я кушать хочу?.. — переминаясь с ноги на ногу, спросила Аниса, — а Эдита не начнёт без меня.

— Хорошо, иди. — Проговорила с улыбкой Клэр, любяще смотря на свою робкую, но любимую дочь. — Только долго по дворцу не гуляй, я всё ещё жду на ужин.

— Да, мама…

Принцесса вышла из комнаты, а третья императрица заперла двери и принялась рыться в её вещах в поисках чего угодно, что могло показаться странным… Хотя внутренне она надеялась что это было пустые слова.

***

Ничего не понимаю, вроде уже придуманы деревянные рессоры, но почему же повозку так трясёт? Даже специально деревья для этого выращивают… Хотя у кое-кого из дворян я уже видел на каретах металлические вставки, но не рессоры.

— Мой принц, мы подъезжаем к Файралю, куда двинемся?

— Файраль — небольшой город, поэтому будем искать ночлега ближе к центру города, но к графине не поедем. Не хочу привлекать внимание, а она, если мы появимся, организует вечер в нашу честь… Да и задержаться придётся, повозки нужно отремонтировать.

— Понял, тогда просто отдохнём. А завтра с утра найдём кузнеца. Ещё пять дней пути, и мы достигнем Крепости Восточных врат, откуда начинаются ваши владения.

Мирас вернулся в начало каравана. А я, бросив взгляд на следующего следом на повозке мрачного боевого мага, бросающего по сторонам настороженные взгляды, и только усмехнулся.

Графством Файраль правит графиня Миранда, точнее только исполняет обязанности графини, пока подрастает маленький граф Орнар. Вообще графская семья Файраль состоит из пяти сестёр и наследника, все они закончили Академию магии и занимаются управлением данных земель. При этом управляют очень даже хорошо. Малграф мрачен из-за того что он был воспитан в этой семье, где увидели его талант к магии.

— Эшарион, думаю, тебе лучше пересесть на лошадь. — Проговорила подъехавшая Эйруэн. — Так будет безопаснее.

— Понял. — Нехотя поднялся, отвязав поводья, запрыгнул на лошадь, следующую рядом с повозкой, и протянул ей мелкое яблоко из седельной сумки, которое она с аппетитом принялась жевать.

— Ты обеспокоен чем-то?

— Здесь может быть засада. Мирас знает и люди готовы.

— Что тебя так волнует?

— Не сейчас. — Покачал головой в ответ.

— Ты не меняешься. — Вздохнула Эйруэн, а затем, подстегнула коня и ускакала вперёд.

Меня волнует то что я не нашёл способа забрать с собой младших принцесс… Отцу осталось недолго, это я явственно ощутил в сокровищнице. Не знаю, что за болезнь его одолевает, но он пьёт болеутоляющие зелья, ароматы которых удушают, когда находишься рядом. С его смертью всё и начнётся… Своих братьев я знаю лучше, чем они подозревают.