Я высадила Сета у симпатичного дома в предместье. Весь передний двор оказался наполнен детскими игрушками, но самих детей, к моему величайшему разочарованию, видно не было. Сет взял свои книги, одарил меня еще одной неуверенной улыбкой, поблагодарил и исчез в доме. Я почти доехала до своего района, когда вспомнила, что так и не забрала у него свой экземпляр «Пакта Глазго».

Я вошла в дом расстроенная и тут же услышала голос:

– Мисс Кинкейд?

Я подошла к консьержу, и он вручил мне корзину красных и темно-розовых цветов.

– Ее доставили сегодня.

Я с удовольствием приняла корзину и вдохнула смешанный аромат роз, ирисов и тигровых лилий. Карточки не было. Чего и следовало ожидать.

– Кто их принес?

Он указал на кого-то за моей спиной.

– Вот этот человек.

Глава седьмая

Я повернулась и увидела Романа, сидевшего в углу маленького вестибюля. Ему очень шел темно-зеленый свитер с воротником-хомутом и волосы, расчесанные на прямой пробор. Заметив мой взгляд, он улыбнулся.

– Иисусе, вы действительно приставала, – сказала я, подходя к нему.

– Не преувеличивайте. Я всего лишь пришел за своим пальто.

– Ах! – Я вспыхнула, почувствовав себя последней дурой. – И давно вы ждете?

– Не очень. Вообще-то сначала я зашел в книжный магазин, решив, что это будет менее напористо.

– Сегодня у меня неприсутственный день. – Я посмотрела на лепестки. – Спасибо за цветы. Но для того, чтобы получить свое пальто, этого не требовалось.

Роман пожал плечами. От его взгляда зелено-голубых глаз у меня внутри похолодело.

– Верно, но я подумал, что это поможет уговорить вас куда-нибудь сходить вечером.

Значит, все же пальто было только предлогом.

– Вы опять за свое?

– Послушайте, если вы хотели избежать этого, незачем было кокетничать со мной вчера вечером. А теперь слишком поздно. Придется прибегать к решительным мерам и действовать быстро. Либо дать человеку обезболивающее, либо ампутировать конечность.

– Ого… Кто сказал, что в мире не осталось романтиков? – Сарказм сарказмом, но иметь дело с болтуном Романом было намного легче, чем с застенчивым Сетом.

– И что это значит? Что принципиальное согласие получено? До сих пор вы отчаянно сопротивлялись.

– Не знаю. Вы пришли в мой дом. Это значит, что я недостаточно сопротивлялась. – Я вздохнула и попыталась понять, что им руководит. – Роман, конечно, вы очень симпатичный…

Он застонал.

– Нет! Не говорите так. Если женщина начинает фразу со слов «вы очень симпатичный», за ними обязательно последует «но».

Я покачала головой.

– Просто в данный момент я не готова к серьезным отношениям с мужчиной, вот и все.

– К серьезным? Не торопись, сестренка. Я тоже пока не собираюсь делать вам предложение. Просто хочу время от времени встречаться с вами. Сходить в кино, пообедать или опрокинуть стаканчик. Если повезет, то целовать вас на прощание. А если нет, просто пожимать руку.

Я прислонилась затылком к стене, и какое-то время мы стояли, глядя друг на друга. Конечно, я знала, что свидания мужчин и женщин далеко не всегда заканчиваются сексом, но у меня так не получалось. Инстинкт приказывал мне брать свое. Суккубу нужно чем-то питаться, однако соблазн был велик и без того. Мне нравились его внешность, манера одеваться и запах. А больше всего – его дурацкие попытки ухаживать. К несчастью, я не смогла бы побороть свою натуру. Даже при всем желании. Он сам бросался навстречу опасности. Даже поцелуй, о котором Роман говорил в шутку, отнял бы у него кусок жизни.

– Я ничего о вас не знаю, – наконец, сказала я, поняв, что молчание затянулось.

Он лениво улыбнулся.

– Что конкретно вы хотите знать?

– Ну… Например, чем вы любите заниматься. У вас есть работа? Чтобы все время находиться рядом со мной, вы должны быть либо безработным, либо представителем свободной профессии.

– Все время? Вы опять преувеличиваете. Да, работа у меня есть. Я преподаю иностранный язык в нескольких городских колледжах. А в остальное время учусь сам.

– О'кей. Как ваша фамилия?

– Смит.

– Не может быть.

– Может.

– Для герцога Романа она не подходит. – Я отчаянно пыталась придумать подходящий вопрос. – Вы давно живете в Сиэтле?

– Порядочно.

– У вас есть хобби?

– Даже несколько. – Он сделал паузу и, не дождавшись продолжения, склонил голову набок. – Что еще? Показать вам конспекты лекций? Представить полную автобиографию и родословную?

Я помахала рукой.

– Такая информация меня не интересует. Мне нужно знать только то, что важно по-настоящему.