— Каких ещё инопланетян? Что за кноты? — с интересом прищурившись, ухватился за новое инженер. Он тут понимаешь работает в поте лица, а в мире новый разумный вид нашли! Так и жизнь обновлённая мимо пройдёт.

— Скоро узнаешь, не нервничай. Ну так что? Учти, ещё и транспортные артерии понадобятся для связи с другими городами. И лучше, чтоб транспорт был наземный и скоростной! И с возможностью обороны.

— Нда, умете вы удивить, — почесав затылок, инженер-конструктор лишь сдержанно согласился, — Да, пожалуй, сможем, почему нет? Только автоматизировать многое придётся, дроны задействовать, строительную технику закупить — дешевле выйдет чем самим маяться. Ну и полуфабрикатов кучу доставить, в том числе внутреннюю облицовку. Правда сперва нужно будет решить в каком стиле будут здания и сама планировка города. Транспорт же и вовсе будет несложно купить целым комплектом — производителей море.

— Добро! Ладно, занимайся тогда, не буду отвлекать от дел твоих кровавых. Говорят, людей не бережёшь?

— Да я же…

— Главное не переусердствуй и по деньгам не обижай. Всё, конец связи.

Закончив сеанс связи с верфью, Азраил связался уже с Милтоном Риказом, главой добывающей промышленности. Тот как всегда находился где-то «в поле», инспектируя очередную точку добычи в границах астероидного пояса.

— Да, шеф, что-то случилось? — пожилой мужчина не любил зря тратить время так что всегда старался сразу перейти к делу.

— Есть два вопроса, старина, по льду и по золоту. Отправь за мной борт на дикую планету, я скоро туда перемещусь. Разговор не для дальней связи.

— Хе, лихо это вы приноровились. Час-два и уже через пол галактики переместились. У меня тоже есть пара вопросов, тоже не для дальней связи. Фрегат из службы безопасности будет на месте через сорок пять минут!

— Добро! Конец связи, — вновь Азраил отключился. Выйдя из своего кабинета, он тут же наткнулся на немного пришибленную компанию девушек-кноток, не знавших куда себя деть во всей этой роскоши. Пусть к виду драгоценностей и элегантных вещей они давно привыкли в силу происхождения, но вот огромное число электроники, автоматики и прочих приблуд, с коих даже магии не было ни капли, сбивали их с толку напрочь. Лишь Виказуна выглядела довольно бесстрастно, даже когда изучала совершенно обычную декоративную настенную лампу — были такие в каюте Азраила, созданные под старину.

— Герцог Интеритум, у меня к вам огромная просьба! — принцесса Ксилиния как самая молодая и непосредственная тут же подлетела к нему, заставив полы своего шикарного платья с шумом трепетать. — Разрешите сопровождать вас в ваших делах и поездках! Я просто обязана как следует изучить родину своего ближайшего союзника, иначе как я ещё пойму на что моё королевство сможет рассчитывать в случае крайней необходимости? Да и дипломат из меня выйдет ужасный.

Две её коллеги тут же навострили свои отсутствующие ушки (у кнотов слуховые органы выглядят внешне иначе чем у людей, без внешней раковины), тем не менее продолжая изображать увлечённую заинтересованность в обстановке.

— Тебе здесь скучно? — не обращая внимания на дипломатичный тон девочки, Азраил решил говорить с ней без набившего оскомину официоза.

— Страшно… — вдруг призналась Ксилиния, поморщив носик, — И непривычно. Можно я с вами? Вас я хоть немного уже знаю.

— Здесь нечего бояться — это моя личная каюта. Никто не посмеет даже войти сюда без моего разрешения, не то что навредить моим гостям.

— Но мелкая права по-своему, нам и правда стоит посмотреть, чем живёт ваш вид, — взяла слово Кайлина, — Иначе какие-же мы дипломаты, если нечего не знаем о противоположной стороне? Сидим здесь как затворницы.

— Я не мелкая! — тут же возмутилась самая младшая из послов, сурово нахмурившись.

— Ха, да как не мелкая? Смотри какая ты лапочка! — Кайлина тут же подскочила к девочке, обняв её сзади. Подбородок её как раз касался макушки юной принцессы, — Конечно ты здесь самая мелкая!

— Принцесса Кайлина, дразниться нехорошо. И уж тем более постарайтесь не вести себя таким образом при всех — вы лицо своей страны, и чего уж там, всего нашего вида! — от Виказуны Марсей последовал незамедлительный укор на правах самой старшей, так что той пришлось всё же сдать назад.

— Всё-всё, больше не буду.

— Бяка, — тем не менее Ксилиния ничуть не престала дуться, отвернувшись от озорной, но вредной подруги. Телохранители их ожидаемо ни во что не вмешивались, находясь ближе к выходу из каюты. И если голем мог стоять неподвижно годами, то чародейка из гвардейского корпуса явно нуждалась в отдыхе. Уж больно часто ей приходилось переступать с одно ноги на другую, да и ела она скорей всего последний раз очень давно.

— Ладно уж, что с вами делать? Много секретов не покажу, а даже если что и увидите, то вряд ли поймёте, что к чему, так что полетели. Постараюсь рассказать о мире людей как можно больше. И вы не забыли покормить свою спутницу, принцесса Кайлина? Она уже несколько часов в доспехах безвылазно, — проходя мимо девушки в доспехах, Азраил тактично указал на бедную стражницу.

— Ой и правда! Аулис, ты чего молчала!? У меня из головы всё просто повылетало! — мгновенно спохватилась принцесса, всплеснув руками.

— Госпожа, да я ничего…

— Не может быть и речи, ещё голодных обмороков мне не хватало. Перекусит по пути солдатским сухпаем! Погнали! — махнув в приглашающем жесте рукой, лорд разрушения выскочил наружу из шикарной каюты. В ближайший час он должен будет выгрузить всё украденное ранее золото, дабы его промышленники переплавили его в их стандартные слитки. Да и подправить состав и чистоту сплава не помешает чтоб никто не догадался откуда взялся драгоценный металл. Пришло время вложить все эти средства (более полутора триллионов крипо) в развитие их изолированной в навигационном плане системы, ведь в будущем ресурсы человечества могут быть для них снова потеряны. Лорд разрушения ничуть не обольщался на счёт власть имущих этого мира, потому и готовился возвести несколько резервных опорных пунктов. Флагман, способный сам стать центром всего, город на планете кнотов и база в их родной, но далёкой системе. Хоть один из трёх вариантов, но должен был «выстрелить».