— Я надеюсь твой Михаил знает, что делает. И найдет этих охотников быстрее, чем они докажут, что не хуже своего наставника.

Большие часы в главном холле пробили двенадцать. Эдгар приказал Михалу собрать молодых ведьм и отправить их на поиски охотников по всему Тарнему. Но старик был уверен — охотников они не найдут. Те, скорее всего, перебрались поближе к Стеклянному району, туда, откуда проще будет следить за своей жертвой. Скоро, скоро они сделают свой шаг. И тогда можно будет понять, что они задумали.

— Не беспокойся, госпожа, Михаил не так глуп, как кажется. Весь город под контролем ковена, очень тяжело им будет сделать свой ход да так, чтобы мы об этом не узнали.

— Госпожа! — дверь открылась и в холл вбежал молодой человек, один из слуг Эшлендов. Он увидел Корделию и, на секунду замер, но потом все же смог взять себя в руки и побежать к ним на встречу. Эдгар предусмотрительно встал перед ведьмой и поднял руку.

— Остановись и говори, — приказал он.

— Там, на площади. В Железном районе, на площади ремесленников, — парень не мог отдышаться. Старался говорить быстро, но дыхание сбилось.

— Что там? — Корделия недовольно цокнула, когда не услышала мгновенного ответа. — Шиндра!

Слова силы сорвались с ее губ, мальчишка замер и выпрямился. Его сознание в мгновение подчинилось воле высшей.

— Рассказывай.

— В Железном районе, на площади ремесленников ведьму сжигают на костре, — выпалил мальчик.

Корделия схватила Эдгара за лацкан пиджака и, с силой развернув к себе, вперила в него полный ненависти взгляд. Старик лишь улыбался.

— Этого ты ждал? Чтобы они убивали моих сестер, а ты тут смеялся?

— Сжечь ведьму на костре. Эти мальчики умнее, чем я думал, — глаза Эдгара сверкали, он не обращал внимание на ругань высшей ведьмы. — Похоже, охота действительно обещает быть интересной.

День 11ый весеннего круга 214 года Р.С.

Тарнем, Медный район

— Борис, — Родерик подошел и помог другу подняться на кровати. Выглядел охотник неважно. Его руки все еще тряслись, а рот исказился в гримасе ужаса. Но глаза уже приобрели некую ясность, и он уверенно кивнул Матиасу и Родерику, когда те зашли в комнату. — Как ты?

— Будет лучше, когда Игрин вернется с бутылкой крепкой сивухи, — невесело ответил охотник. Его шрам болел сильнее обычного, и он чувствовал, как сквозь повязку на ухе просачивается кровь. Тем не менее он оставался жив, а голоса понемногу утихали.

— Кто такой Игрин? — поинтересовался Родерик.

— Вышибала, мы встретили его в Портовом районе. Вызвался нам помогать, — отрапортовал Матиас, а сам принялся рыться под кроватью, доставая снаряжение, которое им удалось протащить в город. — Вот гостиницу подыскал нам сносную. Да думаю и в дальнейшем помощь окажет нам неоценимую.

— Думаешь ему можно доверять? — Родерик спрашивал Бориса, считая его более рассудительным.

— У него блеск в глазах, такой как у детей, из которых потом охотники вырастают. Дай ему топор и он успеет срубить сотни голов змеязыких, до того, как его уничтожат проклятиями, — хохотнул Борис. — Я думаю он не предаст нас, по крайне мере — не по своей воле.

— Занятно, — цокнул языком Родерик, присел рядом с другом и протянул ему флягу. — Бери, это от почтенного старика Джима Бодрика тебе подарок.

Борис с благодарностью принял флягу и, не отрываясь от горлышка, опустошил ее. Алкоголь приятным теплом разлился по телу, отталкивая боль и туманя разум. Охотник почувствовал, как может упасть в сон, но сумел взять себя в руки. Ему нельзя засыпать, совсем нельзя. Нужно быть готовым — скоро ночь. Их будут искать и им необходимо придумать, что делать дальше.

— Матиас рассказал мне о твоей встрече. Михаил, значит.

— Да, — тяжело выдохнул Борис. Ему не хотелось думать о том, что его старый друг и соратник предпочел змею славной смерти. Еще меньше ему хотелось раздумывать о том, какой бы выбор сделал сам Борис.

— Я тоже встретил одного из них. Отступников. В этом городе не только высшая ведьма, но еще и легендарный охотник Эдгар Фон Рэйнс, — Борис присвистнул. Учитель самого Айзека. О его заслугах ходили легенды, которые подтверждали в основном его единственную черту — он был невероятно жесток.

— И что мы теперь делаем? Убираемся из этого проклятого города как можно быстрее? — с надеждой в голосе поинтересовался Борис.

— Как видишь, у нашего брата другие планы на этот счет, — Родерик указал на Матиаса, который уже разложил снаряжение на кровати и теперь закреплял все необходимое внутри плаща на специальной привязи, где каждому оружию или инструменту соответствовал свой крючок или затяжка. Такие же были и на остальной одежде охотника. Он набирал все, что могло пригодиться и несколько раз проверял снаряжение. — Что ты собираешься делать, Матиас? Отвлечь их и сбежать из города?