Продвижение стопорилось, потому что ничего действительно тяжелого из вооружения люди применить не могли, а огнеметы не всегда помогали. Вот и толкались люди с тварями туда и потом обратно, потом растаскивали трупы, и толкание повторялось. Можно было конечно и так продолжать, брать тварей «на измор», но начальство торопило, и поэтому люди кидались и кидались вперед.

— Что же у вас, ни бомб, ни мин не осталось? — почесал в затылке Дрон, пока спускались.

— Приказано добраться до Мозга и уничтожить, с подтверждением, так что никаких мин, — сообщил лейтенант, сопровождающий группу вниз. — Обвалятся своды, где гарантии, что Мозга завалит?

— Ага, — Дрон покосился на свою группу, — и вправду, кто бы мог подумать?

— Поэтому сейчас пытаемся закупорить Инкубатор, а потом прорваться в основной зал.

— Ну и зря, — заявил Дюша. — Провозитесь, а толку не будет. Надо сразу бить в Мозг, а потом уже чистить помещения!

— Вот и покажите пример, — обиделся лейтенант, — прорвитесь, а мы уж за вами.

— И прорвемся, — усмехнулся Дюша.

Прибыв на место, он минут десять изучал поле боя, потом смотрел карты, потом еще раз на поле боя и тварей, и задумался. Как говорил Дюша «тактика на одну сигарету», то есть пока он курил, план боя складывался окончательно. Сам сержант уверял, что выражение это было в ходу у Прежних, но ему никто не верил.

— Итак, товарищи, — палец Дюши уперся в карту. — Действуем так. Здесь взорвем стенку, пройдем, потом рывок по этому отрезку. Виталь, отсекаешь боковины, Дмитрич, Алина — по бокам, командир — впереди. За нами входят два взвода Истребителей и начинают чистить здесь, здесь и здесь. Мы прячемся.

— Допустим, — процедил Дрон. — И что дальше?

— Твари сбегаются, и выдавливают Истребителей. Мы проходим здесь и здесь, и потом оказываемся вот тут, — палец Дюши уперся в точку на карте. — Основной зал, но с другого ракурса. Общая атака, и твари попадают под огонь с двух сторон. Даже если они выдавливают солдат, мы бьем в тыл.

— А потом они зажимают нас и делают кусь-кусь, ага, — хмыкнул Спартак.

— Уйдем так же, как пришли, — отмахнулся Дюша. — Ну, мы же все это проходили!

— На практике ни разу, — немного медленнее обычного ответил Виталь.

— Но Мозгов же зачищали?

— Ага, в стиле «забежал, убил и убежал»! Ладно, до...

— Отставить говорильню! Время не ждет! Действуем, как Дюша показал! — приказал Дрон.

Вопреки всем опасениям, операция прошла отлично. Группа, действуя слаженно, как единый механизм, прокатилась по подземельям тварей, ухитрившись проникнуть куда надо. Молниеносный удар, затем общий, затем еще удар в бок тварям, и вуаля, общий зал захвачен. Разделенные силы тварей, сопротивлялись также раздельно, и их перебили по частям. После чего спустились еще ниже, сожгли Мозг и его охрану, и убили всех, кто шевелился. После чего, уже без всякой опаски, взорвали Инкубатор и дочистили по углам.

Потом финальный общий взрыв с завалом тоннелей, и задание завершено.

Концентрирование сил возле Сверхмозга теперь обернулось против самих тварей. Стремительно расширяя захваченную территорию, войска Федерации также активно зачищали и то, что было под землей. Оказались уничтожены все Мозги, расположенные рядом со Сверхмозгом. Административно-управленческий ресурс резко упал, и вместо битвы получилось избиение тварей. Не жалея патронов и снарядом, войска сметали все, стреляли во все, что двигалось, и расслабленность тварей, сотни лет не знавших здесь войн, сыграла с ними плохую шутку.

Уже к середине следующего дня войска Федерации полностью зачистили всю требуемую территорию.

Внутри еще патрулировали отделения Истребителей, по периметру только-только приступили к возведению угловых опорных крепостей, а в центре уже разгружали бурильное оборудование. Лев сиял начищенной лысиной и радостно потирал руки, прохаживаясь в разные стороны, не в силах унять возбуждение. Потом подозвал к себе одного из помощников, и приказал, в своей отрывистой и безапелляционной манере.

— Телеграмму в Совет! Пиши: «Прибыл на место и приступил к изысканиям». Записал.

— Так точно!

— «Бурение начнется в кратчайшие сроки. Генерал армии Лев Слуцкий, четвертое сентября 2400 года, у подножия горы Килиманджаро». Записал?

— Так точно!

— Шифруй и отправляй!

Немного в стороне, Дюша и Дрон внимательно смотрели на генерала.

— Что-то слишком все легко прошло, — заявил Дюша.

— Твари расслабились, чего уж там. Не ожидали, что мы раз и напрыгнем на них!

— Мы все лето на них напрыгиваем, было время подготовиться, — возразил Дюша. — Нет, тут явно дело глубже закопано, и не в буквальном смысле, хахахаха!

— Думаешь, твари готовят огромную пакость?

— Не думаю. Просто знаю. Это же твари.

— А Лев знает?

— Конечно, — пожал плечами Дюша, — это же Лев.

— Но мы ему скажем?

— Конечно, скажем. Все равно нам тут еще долго сидеть. Пока соберут эту бурильную установку, да не одну, пока начнут бить шахты, пока будут пытаться прорваться по имеющимся тоннелям. Не, месяц точно пройдет, а то и все полгода. К тому времени сбежится еще тварей с материка, и начнется очередное кровавое месиво, а потом и Сверхмозг сбежит.