Этот день чуть было не закончился катастрофой… Обжора едва не погиб.

Ничего не предвещало беды. Харн привычно выдал вердикт о том, что угрозы нет и потрусил к берегу. Я следовал за ним в шагах пяти. Уже приготовил флягу. И тут из воды, прямо на харна, выбросилось нечто стремительное крупное змееподобное. Я успел разглядеть только блестящие бурые бока и башку напоминающую голову сома.

— Внимание! На вашего питомца напал Искристый угорь (17).

Обжора спокойно, даже играючи ушел с линии атаки, как вдруг тварь стрельнула в него чем-то бледно-голубым. Спустя миг я понял, что это была молния.

Харн рухнул, как подкошенный. Его тело била мелкая дрожь. Из зубастой пасти вывалился язык. Не обращая внимание на поток сообщений, рухнувших на меня в одночасье, я швырнул в медленно ползущую к моему другу тварь «таран». Та, не издав ни звука мокрым бурым комком отлетела в воду и уже больше не показывалась.

В мгновение ока, я оказался рядом с питомцем. И тут же с облегчением выдохнул. Молния не нанесла урон коту, но оставила после себя неприятный двадцатисекундный эффект оцепенения…

Когда Обжора очухался и смог здраво соображать, мы пришли к обоюдному соглашению — этого гада надо прибить.

Доводов в пользу этого решения было несколько. Для начала — это еда. Мы здорово проголодались. Съедобно ли мясо этой твари или нет — неизвестно. Харну такие еще не встречались… Но, откровенно говоря, это неважно… Монстр будет мешать нам рыбачить.

Следующий довод — трофеи. Угорь был явно магическим существом. С очень интересным умением или заклинанием. Нам бы такое очень пригодилось. Правда было одно весомое «но» — семнадцатый уровень твари.

Обнадеживало то, что весь урон моего «тарана» прошел без каких-либо преград. Значит речной хищник не имеет никакой защиты. И если до его тушки дорвется Обжора с его значительно подросшим уроном — у нас есть все шансы на победу.

Прежде чем предпринимать какие-либо активные действия, мы решили понаблюдать немного за берегом. По сути, беззащитная тварь, пусть и с очень эффективным умением, каким-то образом доросла до семнадцатого уровня. Это настораживало. Видимо были и другие сюрпризы.

На противоположной стене, в трех метрах от земли харн обнаружил неприметный уступ. Он и стал нашим наблюдательным постом.

Я приготовился к долгому и напряженному ожиданию, но к моему удивлению, не прошло и часа, как нам довелось наблюдать первую охоту угря.

Как и предполагалось, не обошлось без сюрпризов.

Первой добычей озерного хищника стал хладун. Жабоподобная тварь, придя на водопой, очень долго не решалась приблизиться к воде. Всегда осторожный и скрытный, бьющий исподтишка падальщик, устроил лежку за большим булыжником, в десяти метрах от берега.

Жаль с уступа не видно, что творится в воде. Руку даю на отсечение, угорь уже знал о появлении новой жертвы.

Хладун, тем временем, уверившись в собственной безопасности, наконец, решил действовать. Осторожными корявыми прыжками он приблизился к кромке. Угорь, как и в случае с харном выбросился на берег, и тут же использовал свое умение.

Бедняга хладун, видимо даже не успел испугаться. Двадцатисекундного оцепенения с головой хватило озерному монстру, чтобы подобраться к добыче. И вот тут-то мы и увидели то, что могло произойти с харном, не вмешайся я так вовремя.

Здоровенная полурыба, полузмея без малейшего усилия сомкнула свою широкую пасть на голове хладуна. Та лопнула словно спелый помидор…

Я с расширенными от ужаса глазами смотрел, как исчезает в толще воды безжизненное тело падальщика и понимал, что никакая броня харна не спасет его от этого укуса. Теперь понятно, каким образом твари удалось выжить без защиты. И не просто выжить… А вольготно существовать. При этом отлично питаясь. Молния плюс укус с запредельным уроном, уничтожающим мозг жертвы — вот и разгадка.

Я чувствовал эмоции Обжоры. Он был впечатлен не меньше моего.

— Знаешь, дружище, — прошептал я. — Если этот гад не брезгует даже хладунами, мне бы не хотелось пробовать его мясо на вкус. И кроме того, думаю в этой луже с таким проглотом, рыбы уже давно нет… Единственная ценность — это его магическое умение. Но я тебе так скажу… Ни одно умение не стоит откушенной головы…

Обжора был со мной полностью согласен.

— Предлагаю, отоспаться тут пока не спадет эффект «логова» и двигать дальше. Оставим эту рыбину в покое. Целее будем.