— Так, как за поглощение сущности вы заработали еще двести единиц репутации, вам доступен еще один предмет из нашей сокровищницы, — говорил он на ходу.

Услышав последнее слово, я скептически хмыкнул.

— Понимаю ваш сарказм, юноша, — горестно прокомментировал он мою реакцию. — Хотелось бы мне увидеть ваше лицо, узнай вы о прежних возможностях нашего ордена… Но, увы, время беспощадно…

Снова оказавшись в каморке, призрак приблизился к дальней стене и указал на потайную нишу, почти под потолком.

— Вон там хранится последний предмет, который я смогу вам дать…

— А если я подниму репутацию?

— Увы, но это последний секрет сего места, — пожал плечами Хитр.

Хм… Откровенно говоря, я рассчитывал на большее.

— Ну, что же, — тяжело вздыхая, сказал я. — Давайте посмотрим на ваш секрет…

Секретом оказался тонкий свиток, бледно отсвечивающий голубым магическим сиянием.

— Это какое-то заклинания? — оживившись, спросил я.

— Лучше, — улыбнулся лисолюд. — Это карта.

— Карта? — непонимающе переспросил я.

— Да, карта, — кивнул призрак. — Это схема Камнеграда и всех его ловушек. Как вы помните я и сам собирался все вам показать, но, увы, ошибся в расчетах.

— В каких еще расчетах? — тут же навострил я уши.

— Хм… — замялся Хитр. — Понимаете ли, Эрик… Тут вот какое дело… Мне придется покинуть вас…

— Как это покинуть? Надолго?

Лисолюд, виновато пряча глаза, тихо произнес:

— Навсегда…

— То есть как навсегда?! — ошарашенно воскликнул я.

— Если бы вы знали, юноша, как мне жаль… Я потратил слишком много сил на то, чтобы запереть вас в этом городе… И не рассчитал… Чары, что держат меня здесь рассеиваются. Я не могу их больше подпитывать. Хех… Хитр хитрец перехитрил сам себя…

— А как же эта ваша миссия?! Портал-то еще открыт! И что, позвольте спросить, делать нам с Обжорой?!

— Увы, но я не смогу отпереть Дверь. Она откроется только после того, как будет запечатан портал. Вам придется продолжить нашу миссию уже без меня… Я искренне верю, брат мой, у вас это получится!

Да пошел ты! Никакой ты мне не брат! Братьев не запирают в забытой всеми богами гробнице, потусторонним тварям на съедение!

Эрик, Эрик… Похоже такой расклад уже превращается в традицию…

А вслух спросил:

— Как я смогу запечатать портал?

— Вы видели лужу, что скапливается под разломом?

— Липкая и мерзкая, — кивнул я. — Видел. Еще удивился почему она не растекается.

— Запирающая магия, — подтвердил лисолюд. — Чтобы усилить её необходимы призрачные кристаллы.

— А как… — хотел было задать вопрос, но Хитр перебил меня:

— Просто бросайте их в эту лужу.

— И всё? — удивился я. — Это и есть ваш секретный способ, над которым вы думали больше тысячи лет?

— Да, — спокойно ответил призрак. — Думаю, должно сработать.

— Так вы еще и не уверены?! — пораженно воскликнул я.

— Я на это очень надеюсь… Этот способ показал неплохие результаты.

— Интересно какие?

— Раньше эта лужица былf небольшим прудом. Обнадеживающая динамика, неправда ли?

— Это же сколько кристаллов вы скормили этой штуке?! — поразился я.

— Много, очень много, — грустно ответил Хитр. — Ваш предшественник почти справился с задачей, но увы погиб. Убивший его монстр, обретя тело, вырвался на свободу. Кстати, судя по тому, что вы используете одно из его умений, он неплохо прижился и расплодился в подземельях.

— Не понял, — помотал головой я. — Это вы о Живоглоте сейчас?

— Верно.

Призрак кивнул и вдруг его тело начало тускнеть.

— Ну, вот и все… — грустно объявил Хитр Рыжехвост, взглянув на свои быстро исчезающие руки. — Мое тысячелетнее заточение подошло к концу… Надеюсь, вы справитесь с поставленной задачей, брат… Прощайте…

Я стоял, не говоря ни слова и смотрел, как растворяется в воздухе мой хитрый и коварный тюремщик, скорее всего обрекший меня на гибель и почему-то настойчиво называвший меня братом.

Говорить ему что-то на прощанье не было никакого желания. Поэтому я развернулся и двинулся в сторону стеллажа с зельями насыщения. Карта мне обошлась в два жетона, так что я мог приобрести еще одну колбу.

Первым делом, после исчезновения призрака, мы с Обжорой снова сгоняли к Двери. С лиса станется поводить за нос перед уходом. Но, увы, магия этого хитрого гада все еще действовала… Пришлось с тяжелым сердцем возвращаться вниз и готовиться к появлению непрошенных гостей. Начать решил с карты…