***

До школы, по словам болгарина, было минут пятнадцать пешком. Но когда вокруг таятся десятки чудовищ, особо торопиться не приходится. Впрочем, для ворона все было куда проще — при условии, что он не заблудится. Несмотря на поглощенные души, читал Легион с трудом и ориентировался в наших поселениях не лучшим образом.

В общем, он улетел, но обещал вернуться. Даже без ворона у нас оставались беспилотники, плюс сенсор, так что мы двинулись следом. Застройка становилась плотнее и по пути мы засекли еще несколько десятков источников жизни в зданиях, но проверять выживших не полезли. Некоторые, заметив нас, вылезали, но получив короткие пояснения, отправлялись обратно. Хватит нам и одного гражданского…

Что касается обезьян, то пока что их нам везло и их встречалось не так уж и много. Похоже стая разделилась и сейчас они искали добычу небольшими группами, патрулируя улицы, вскрывая дома и выковыривая из укрытий тех, кто чем-то себя выдал. Плохая новость заключалась в том, что улицы тоже сузились, что также увеличивало риски. Щелей, откуда мог появиться противник, было больше, а времени на реакцию — меньше. Когти у обезьян могли резать металл и, как ни надежно было наше снаряжение, гарантий, что в броне не надеется уязвимых мест, никто дать не мог. Поэтому целиться им в ноги, пытаясь взять живьем, было весьма затруднительно. Как и оперативно добить. Чудовища, умирая, не желали лежать смирно, принимая удар милосердия и, из троих попавшихся нам обезьян, на опыт удалось пустить лишь одну…

— Справа! Пятеро! — вновь сообщила Ната. Довольно общее направление она подкорректировала, направив свой автомат в сторону потенциальной опасности. Одной из…

К счастью, обезьяны не зашли настолько далеко, чтобы разделиться и напасть на нас с нескольких сторон и появились с одного направления. Наше численное преимущество их тоже ничуть не смутило — короткий опыт общения с людьми приучил их к мысли, что бояться нас не стоит.

— Огонь! Всем!

На этот раз миндальничать было слишком опасно, так что в дело вступили и пулеметчики. Таких у нас было сразу двое, Филин и Пионер. Однако, несмотря на концентрацию огня, обезьяны появились довольно близко и выходили из игры слишком уж медленно. Одна, вторая, третья…

— Автомат бесполезен! — раздался крик Евы. — Пули просто не пробивают шкуру!

Та самая "защитная аура", что я видел в описании? Я вспомнил об ускорении, но использовать его сейчас? Слишком рано….

— Отставить панику! — рявкнул я, высадив последние пули из автомата. Четвертая тварь завизжала и кувыркнулась через голову. — Просто стреляйте!

В этот момент первая обезьяна достигала края крыши и прыгнула. Причем, похоже, в качестве своей жертвы выбрала именно меня. Не самый лучший выбор в ее жизни. Я ушел в невидимость и шагнул в сторону, и тварь промахнулась, оставив когтями царапины на асфальте. Потеряв меня из виду, она уже нацелилась на Еву, которая не решалась стрелять, опасаясь зацепить меня. К счастью, я уже успел отпустить автомат, повисший на ремне, и вытащить из сумки дробовик… Страшное оружие на ближних дистанциях. Выстрел в упор буквально смел обезьяну в сторону, проломив, наконец-то, защитную ауру…

— Добивайте остальных, быстро!

Я проявился, небрежно отбросил дробовик в сторону и доставая "из воздуха" копье. Обезьяна попыталась встать, но я не дал ей подобного шанса, ударив в единственное доступное уязвимое место…. чуть пониже спины. У любого живого существа есть уязвимые места, которые сложно защитить броней, и золотые обезьяны не были исключением. Раздался полный обиды и боли крик и..

Внимание! Вы получили 10 ОС! (1060)

В отличие от адских гончих, обезьяна явно была не первого уровня. Четвертого? Над трупом появилась карта. Опять пустышка… Да ну и пофиг. Я огляделся, чувствую, что у меня дрожат руки. С начала столкновения не прошло и минуты, но все уже было кончено. С учетом того, что обезьяны грохнулись нам прямо под ноги, вручную добить удалось еще двоих…

— Кристалл!

На труп, хлопая крыльями, приземлился ворон. Вернулся. К сожалению, после того, что мы тут устроили, возиться с трупами не было времени. Пора было уносить ноги…

***

Начальная школа имени Василя Левски — одного из национальных героев Болгарии, о котором я никогда прежде даже не слышал — оказалась пуста. Не забита трупами и залита кровью, как я ожидал, а именно пуста. Лишь разбитые окна и перевернутые парты говорили о том, что обезьяны побывали и здесь — но они опоздали. Причина, по которой сын нашего проводника не отвечал на звонки, тоже оказалась прозаичной — телефон мальчика остался лежать на парте. Как, впрочем, и личные вещи многих других учеников.

— Похоже, школу эвакуировали в спешке. — слегка выдохнул я. — У них тут, случаем, не было транспорта?

Потому что если они ушли пешком, то явно недалеко. Несколько секунд Йозеф задумчиво хмурил брови, а затем расплылся в счастливой улыбке.

— Не видях училищния автобус!

Значит, здесь был автобус?

Похоже, мужик и сам рассчитывал на худшее. Даже удивительно, как можно так перемениться от одной только надежды. Надеюсь, детей действительно эвакуировали на транспорте. И желательно — за пределы села. Черт…