— Мы сейчас нормально поднимаем, так что можем позволить себе траты на такие тренировки, — бросил я, апеллируя этим высказыванием скорее к самому себе, нежели к Эвелин, без тени сомнений воспринявшей мою идею.

Так как отговорить меня оказалось некому, то несколькими мгновениями спустя я хлопнул себя ладонями по коленям и решительно поднялся. Отправился в рабочую комнату, за сумкой. Такой — побольше и покрепче…

С Улькой Хрон, чтобы перетереть на тему аренды у её отца капсул виртуального обучения пока не стал связываться. Хотя и считается что База никогда не спит, маловероятно что девчонка, не обременённая никакими заботами — по причине того, что охота на Кейси Джонс обошлась без её участия!, уже бодрствует. В такую-то рань… Наверняка дрыхнет ещё без задних ног! А вот туда дальше — ближе к двенадцати, уже можно будет и связаться с ней…

Отправились мы, значит, с Эвелин за покупками с утра пораньше. Хотя, конечно, можно было бы приобрести всё нужное через сеть. Но напрягает просто нахождение под наблюдением. Уж лучше мы прогуляемся… Да и по деньгам так выйдет выгодней к тому же.

И в целом мои надежды на поход в торговый сегмент сектора оправдались. Закупились всем чем нужно по сходной цене. Ещё и получили немалое удовольствие от шастанья по оружейным лавкам! Там же столько интересного… Сам не замечаешь как залипаешь надолго… А закончив с делами, мы ещё заглянули к Ивену, поболтать немного.

Прилично таки убили времени на всё. Я даже успел проголодаться… Это дело, впрочем, удалось легко поправить — там же, заглянув в кафешку по пути. Где мы, никуда не торопясь, перекусили. Благо народа было мало, и никто особо не пялился на вынужденную снять с лица маску-фильтр Эвелин, мешая нам спокойно есть.

Оттуда же, из кафешки этой, я решил связаться с Улькой Хрон. Встала ж уже наверняка.

"О, Уайт, привет!", — практически мгновенно прилетело мне ответное сообщение от неё. Почти тут же дополненное морем улыбающихся смайликов и словами: "А мы тут только вспоминали о тебе…"

"Надеюсь, только хорошее?", — не удержался от вопроса я.

"Да как тебе сказать…", — и ещё больше улыбок-смайлов!

Я даже почесал в затылке, несколько озадаченный таким поворотом разговора. И… и на всякий случай не стал развивать тему, перейдя ближе к делу: "Ладно, не суть. Ты лучше скажи, есть сейчас возможность арендовать пару капсул виртуального обучения, дней хоть на несколько?…

"Оу, ну это тебе к отцу,", — дала вполне ожидаемый ответ девушка.

"А через тебя — никак?…", — откровенно насел я на неё, зная что она вполне может решить этот вопрос и сама. Не хочет просто связываться. Бунтует. Против воли отца, который считает, что не бывать ей никаким дизайнером, а уж тем более — ню-модельером, а быть продолжательницей его вполне себе серьёзного и доходного, хотя и совсем неинтересного девчонке её возраста, у которой на уме только танцульки да развлечения с подружками, дела.

"Ну-у-у…", — протянула Улька, явно заколебавшись меж тем отшить меня или нет с такими просьбами. И я уж было решил, что затея не выгорит, когда пришло новое сообщение: "Хотя ладно, сделаем! Приходи в нашего логово!", — И довольный смайл ещё следом…

"А когда?", — немедля уточнил я, пока она не передумала.

"Да прямо сейчас!", — ответила она, отчего-то прямо воспылав энтузиазмом в отношении помощи мне.

"Ну отлично тогда, скоро буду", — отправил я сообщение.

"Только один!", — поспешила уточнить Улька.

Бросив взгляд на аккуратно и очень неторопливо кушающую кремовое пирожное Эвелин — не подозревающую ни о чём, я хмыкнул. И коротко отписался: "Ок".

Нет, я и не собирался тащить с собой Лэйн в логово банды оторв, которые сразу агрятся на неё, но после такого однозначного требования это и не выйдет сделать. Так что видимо это судьба — оставить Эвелин одну в жилмодуле… Хотя пока, до обострения ситуации с Маской, ей ничего не грозит.

Пока моя спутница доедала крохотной ложкой свой десерт, я рассказал ей о договоренности с Улькой Хрон и обо всём проистекающем из неё. Эвелин совершенно спокойно восприняла сказанное мной и то, что ей придется немного поскучать в одиночестве. Да что там — на её лице не отразилась даже тень недовольства или возмущения! Об упрёках же и речь не шла. Вместо них я услышал совсем другие слова.

— Тогда, может быть, пока тебя не будет, я займусь снаряжением патронов?…, — после крошечной паузы, спросила она у меня разрешение заняться этим делом.

Не девушка, а чудо! Иначе и не скажешь.

— Если ты этого хочешь, — пожал я плечами, с откровенной симпатией глядя на немедля смутившуюся и потупившуюся Эвелин.

Добравшись в итоге до жилмодуля, мы сразу занесли тяжеленную сумку с покупками в рабочую комнату. Поставили у стола — чтоб была под рукой. Ну и я сразу достал из нижнего шкафа полуавтоматический станок для снаряжения патронов. Выставил нужный калибр, да протяжку подогнал под соответствующую гильзу. Проинструктировал ещё Лэйн, показал как работать со станком, да и успокоился на этом. Отправившись к Ульке Хрон.

Выходя из жилмодуля я поймал себя на том, что первым делом бросил взгляд на потолок, а потом уж посмотрел по сторонам. От Эвелин похоже заразился…

Осознание этого дела невольно вызвало улыбку. И даже заставило издать короткий смешок… Который привлёк внимание соседа слева по противоположной стороне коридора — Джима Барлоу, что как раз вернулся со своим семейством из похода по торговым лавкам, судя по всему.

Кивнув Джиму, принявшему мою ухмылку на свой счёт и изобразившему некое приветствие путём приподнимания правой руки и помахивания парой объёмистых пакетов, удерживаемых ею, я не стал останавливаться чтобы перекинуться словом. Так-то мы общаемся, но сейчас ему однозначно не до меня… Явно ведь мечтает в данный момент только об одном — загнать в жилмодуль свою бузящую, никак не могущую поделить что-то детвору в количестве трёх голов, да самому зайти и бросить куда-нибудь все эти покупки. А всё это не так-то просто ещё осуществить! Учитывая, что руки заняты, а мелюзга разошлась не на шутку и попросту не слушает отца! А его супруге — Марше, пытающейся успокоить их четвёртого ребёнка, совсем ещё мелкого и обретающегося у неё на руках, не до наведения порядка…