Шныга послушно рванул следом, не задавая лишних вопросов.

– Именем барона Фурье, вы арестованы! – запоздалый выкрик Маттиуша ударил в спины беглецов, но они даже не замедлились.

Пришлось воинам спешиться и броситься следом.

Ненадолго замешкавшись у дверей трактира, вывеска и название которого почему-то теперь были совсем другими, сборщик налогов и его люди вбежали внутрь, обнажив клинки.

Где их уже поджидала четверка противников.

Почему четверка? Да потому что на правах владельца Шардон привлек к защите своего заведения не только вышибалу, но и его коллегу, которого уволил минут двадцать назад – тот должен был покинуть свой пост по истечении уж проплаченного рабочего часа, но атаман снова возобновил его контракт, продлив его до конца следующего дня.

Именно эти два широкоплечих и толстолобых фактора он добавил в симуляцию «Чемпиона Арены», получив в итоге вполне обнадеживающие почти 90% шанса на победу.

Шардон > Шныга: Приказ! Используй Зелье Регенерации.

Шардон > Шныга: Приказ! Используй Зелье Ярости.

Шардон > Бугага-Ай: Приказ! Взять на себя Маттиуша.

Шардон > Здоровякус: Приказ! Обездвижить Харса Тарса.

В приваты полетели приказы, раздаваемые управляющими скриптами, и схватка началась. Сам Шардон уже был основательно захмелевшим и тоже ринулся в бой, ловко уклоняясь от ударов противника и отвечая увесистыми оплеухами – его верная боевая сковородка пылала в самом прямом смысле, нанося дополнительный урон огнем.

И вскоре вся троица сборщиков налогов отправилась на возрождение. А значит, теперь у Питомника Хваги есть целые сутки на то, чтобы принять решение.

– Что вы наделали?! – картинно заломила руки Мудрейшая, – Теперь барон вышлет целое войско!

– Большое? Какие классы в составе? Средний уровень? ТТХ используемого вооружения? – засыпал несчастную гоблиншу вопросами военный ИскИн.

– Мне-то по чем знать? Ты лучше скажи, делать-то нам чего?

– У вас два варианта. Первый – свалить всю вину на меня и выплатить налог людям барона, когда они снова вернутся.

Атаман умолк, выдерживая многозначительную паузу согласно «Методического пособия для студентов театрального отделения ГИТИС, 3-ий курс». Не дождавшись продолжения, Хвага спросила:

– А второй?

– Принять мое покровительство. Мы сами уладим проблемы с бароном и его людьми. И возьмем за это всего половину от того, что вы ему выплачивали в качестве пошлины.

– Вы?

Староста Питомника усмехнулась, переводя взгляд с Шардона на Шныгу и обратно.

– Я и пятьдесят первоклассных опытных бойцов, которые находятся в моем непосредственном подчинении.

– Это что же такое творится-то а? Что же теперь будет-то? – запричитала одна из знахарок, которая как раз принесла в трактир свои травы на продажу.

– Установление нового порядка. Внедрение перспективных инноваций и современных систем и методологий управления экономическими ресурсами.

– Чего?

– Наступает время перемен, говорю.

* * *

В комнате находился почти весь высший состав Детей Корвина, включая их «отца» и бессменного лидера. На повестке дня стоял важнейший вопрос: замок.

Корвин активировал свиток захвата, и теперь у клана был месяц на то, чтобы получить в собственность то, что называлось «Руинами замка Кха’Дум». Сейчас же у них был лишь доступ к одноименной локации в три этажа, которую они могли исследовать и зачищать.

Чем члены клана и занимались днем и ночью, не покладая рук, мечей, посохов и свитков, уничтожая монстров, обезвреживая ловушки и разыскивая тайники. В виртуальном «Мире Фантазий» захват будущего замка происходил в три этапа:

1. Исследование. Претендующий на замок клан должен был изучить все его комнаты, включая потайные, и составить подробную карту. На данный момент шкала прогресса Исследования показывала довольно оптимистичные 89%.

2. Зачистка. Истребление монстров и обезвреживание ловушек до приемлимого уровня, который на шкале Опасности был отмечен зеленым цветов. И тут прогресс был заметно хуже, хотя времени еще было достаточно.

Ну и последний этап:

3. Восстановление. Базовый ремонт, который позволит наметить планировку будущего замка и отделить комнаты одну от другой, обозначив их специализацию. Завершение этого процесса автоматически наведет генеральную уборку во всех помещениях, включая не только устранение мусора, но и отключение респавна монстров и ловушек.

И вот как раз по третьему пункту намечались серьезные проблемы.

У Детей Корвина банально не хватало рук, чтобы добыть нужные ресурсы. Дерево, камень, железо, золото и ткани – все это помещалось на специальный склад, уже отбитый у монстров, и шкала каждого ресурса должна быть заполнена на все 100%, чтобы начать процесс восстановления, который займет три дня.