В магазин вошла семья с двумя маленькими детками — года по четыре и шесть — и я заметила, как Стас то и дело украдкой за ними наблюдает. От меня не укрылось, как на его лице промелькнула тень печали. Вчера я купила несколько тестов на беременность, но ни один из них так и не показал две полоски, к моей скрытой радости. А Стас огорчился. Теперь я это вижу точно — то, с какой теплотой он смотрит на чужих деток, то, как осунулось его лицо и как исчез блеск глаз, уступая место печали — все это явно дало мне понять, насколько он хотел бы, чтобы после этой новогодней ночи во мне зачался его ребенок. Меня это больно полоснуло, но я сама еще не была готова к столь решительному для себя шагу. И все же я была очень благодарна Стасу за то, что он пока терпеливо ждал.

— Ну что, все купила? — спросил уставший от шопинга Стас, забирая мои пакеты.

— Все, — тоже с некой долей облегчения ответила я. Признаться, мне и самой не по душе долгие посещения магазинов.

— Отлично. Тогда давай-ка заедем куда-нибудь перекусить.

— Может лучше дома поедим? — робко спросила я.

— А кто сказал, что мы сейчас домой собираемся? — хитро улыбнулся Стас и я уже поняла по этой улыбке, что он снова что-то придумал.

— Что ты придумал на этот раз? — засмеялась я.

— Не скажу. Сначала поедим, а потом все остальное.

Мы заехали в небольшое, но очень уютное кафе, где, как оказалось, очень вкусно готовили. Пока мы сидели, мне на телефон позвонил Олег.

— Ну что, дорогуша, надеюсь ты отдохнула от нас? — весело начал он. — Тогда я спешу тебя уведомить, что со следующей недели мы ждем тебя на твоем рабочем месте ровно в 9.00. И не опаздывай.

Я опешила.

— Олег, но ведь я… А как же мое заявление?

— Оно так и лежит у меня в столе. Тебе оформили бессрочный отпуск. И как твой начальник я хочу заметить: отпуск этот очень уж затянулся, пора бы уже и на работу выходить. Тем более, что работы в отделе хватает, а рабочих рук, точнее рабочей головы — нет.

— Я даже и не знаю, как тебя благодарить. — Действительно, я уже стала задумываться о том, как бы теперь найти новую работу. Опыт-то, конечно, у меня есть, да и глупой я себя совершенно не считала, но найти в Москве работу для юриста целая проблема, потому что, как говорил один наш преподаватель в университете, "юристов сейчас — как собак нерезаных".

— Не меня благодари, а Настю. Это она с огромным упорством настояла на том, чтобы тебе оформили бессрочный отпуск. Ну все, Эль, кроме шуток — со следующей недели мы тебя ждем на работе. Точнее, наш офис тебя ждет, так как мы с Настей сразу после свадьбы на неделю улетаем.

— Кто звонил? — спросил Стас, когда я отключила телефон.

— Олег. — Я все еще неверяще потрясла головой. — Он сказал, чтобы я в понедельник выходила на работу, а заявление мое об увольнении они просто положили в стол.

— Вот видишь, какой сегодня прекрасный день. А ты домой захотела, — ухмыльнулся Стас. — Дома мы еще успеем насидеться. Нужно радоваться жизни.

От его слов на моих губах заиграла улыбка. Видимо, я до скончании дней своих не устану благодарить Бога за то, что в моей жизни появился Стас. Мне с ним легко и спокойно, чего я не испытывала никогда в жизни.

— Я тебя очень люблю, — тихо проговорила я. И наверно не устану говорить никогда.

— И я тебя очень, родная моя.

Когда мы вышли из кафе, на улице уже было темно. Город еще не отошел от новогодних праздников, к тому же где еще в мире справляют целых два Новых года — по новому стилю, то есть в ночь с 31 декабря на 1 января, и по старому — в ночь с 13 по 14 января? Поэтому столица еще не спешила снимать с себя новогоднее убранство. Город освещался тысячами маленьких и больших огней, создавая причудливые тени на зданиях и дорогах.

Мы приехали в центр Москвы и Стас оставил машину возле набережной.

— Я приглашаю тебя на свидание. — Повернулся он ко мне. — Пойдем прогуляемся немножко.

— Как когда-то? — окунаясь в воспоминания, протянула я. Да, это было то самое место, куда мы пришли на наше первое свидание и где случился наш первый поцелуй.

— Как когда-то, — так же мечтательно произнес Стас.

Мы бродили по знакомым местам, держась за руки и боясь отпустить друг друга даже на мгновение. Вокруг все было тем же, как и прежде, за исключением того, что в прошлый раз была осень, а сейчас зима запорошила все вокруг снегом. Вот только мы со Стасом уже не такие наивные и безмятежные, какими были шесть лет назад. И все же гуляя с ним вот так, взявшись за руки, я снова окуналась в прошлое.

Мы остановились на том самом месте, где Стас когда-то впервые поцеловал меня. И в памяти тут же всплыла эта сцена. Вспомнил ли он об этом? Я с волнением заглянула в любимые глаза и тут же увидела в них ответ на свой не заданный вопрос: да, он тоже помнит этот поцелуй. Не поэтому ли мы сейчас здесь?

— Когда ты уехал, я часто сюда приходила. Это происходило как-то неосознанно — бродила по городу, замкнувшись в себе, а когда вдруг оглядывалась — то находила себя именно здесь. Ты помнишь наш первый поцелуй?