Нож по рукоять ушел в мягкое, не защищенное хитиновой броней горло «жука», и он, булькая грязно-жёлтой кровью, рухнул на землю.

Это было проделано настолько умело и быстро, что остальные чохи даже не успели никак среагировать, а спецназовцам хватило этой краткой заминки, чтобы расправиться с ближайшими стражниками и нырнуть под защиту трапецевидной темницы. Булавин подхватил с земли выпавшее из конечности убитого им чоха гравитационное копье и, схватив принцессу за руку, прижался к стене рядом со своими бойцами за мгновение до того, как голубоватые гравитационные лучи остальных чохов скрестились на том месте, где они только что стояли.

Но стреляли не все чохи, а только те, что стояли ближе всех к камере. Опытный взгляд военного мгновенно отметил этот факт.

«Значит, радиус действия этих штук метров пять, не больше», — мельком подумал полковник, бросая взгляд на зажатое в руке «копье».

— Зачем вы это сделали?! — гневно завопила Тала, вжимаясь в стену позади Молота. — Нас теперь убьют!

— Словно до этого они собирались нас погладить! — огрызнулся Булавин.

Трое ближайших «жуков» бросились в камеру следом за ними.

— Ха! — Медведь с силой вонзил свой устрашающий инопланетный меч в горло ближайшего чоха.

Горилыч, орудуя странной, изогнутой спиралью булавой, раскроил череп второму «жуку», а Сверчок ловко воткнул длинный и тонкий, как спица шест между жвалами третьего существа.

— Так тебе, тварь! — злорадно выкрикнул снайпер, выдергивая «спицу» из пасти чоха.

— Что дальше, командир? Минуты через две здесь будут остальные, — заметил Пилюля, выглядывая из-за стены темницы на спешащих к ним через арену чохов.

Толпа неистовствовала. Устроенное ими представление явно пришлось ей по душе. Зато вот Кадживейт не разделял восторгов своих подданных. Он вскочил с трона и яростно метался по ложе, отдавая стоявшим позади гвардейцам какие-то неслышные приказы.

— Нужно как-то открыть дверь, пока эти твари сюда не добрались! — ответил Молот, бросаясь к противоположной стене их «убежища». — Принцесса, вы можете как-то помочь?

— Нет! Она открывается только снаружи! — с досадой воскликнула Тала.

Булавин сделал рукой несколько знаков, и его бойцы рассредоточились вдоль стен, занимая наиболее удобные позиции для обороны.

— Ух, будет жарко, — прошептала Сверчок, глядя на грязно-желтую, шевелящуюся массу приближающихся к ним чохов.

Булавин бегло осмотрел трофейное оружие.

Управление было основано на интуитивном понимании, и разобраться в нём мог даже ребенок. Длина копья составляла что-то около полуметра. Молот помнил, что чох держал его примерно посередине. И в этом месте Булавин обнаружил две круглых ручки управления и небольшую кнопку между ними, как раз там, где обвившееся вокруг копья щупальце «жука» могло дотянуться до него острым когтем.

Булавин направил «копье» на то место в стене, где, как он помнил, находилась дверь и нажал на кнопку. Из торцевого конца цилиндра вырвался узкий луч голубоватой гравитационной энергии. Быстро покрутив ручки, Молот понял, что одна из них отвечает за мощность луча, другая за полярность. Вывернув ручку мощности на максимум, полковник медленно повел копьё вверх. Захваченная мощным гравитационным лучом дверь нехотя поползла вверх.

— Быстро! Внутрь! — прокричал Булавин, когда щель между полом и верхним треугольником двери увеличилась настолько, что в неё мог пролезть человек.

Чохи были уже совсем близко. Ещё пара секунд, и они смогут пустить в ход собственные копья. Тала первой нырнула в узкую щель. Следом за ней в неё протиснулись и остальные. Горилыч просунул под дверь свою палицу, поставив её как упор. Булавин отключил «копье». Дверь дрогнула, но упор устоял. Молот стремительно пролез в узкую щель и оказался в широком светло-фиолетовом металлическом коридоре, оканчивавшемся впереди глухой стеной.

Молот ударом ноги выбил упор, и дверь с щелчком опустилась на место.

— Во всяком случае, теперь им придется искать обходной путь, — пробормотала под нос принцесса и, посмотрев на Булавина, одобрительно добавила. — Неплохо! Я бы не догадалась так использовать зок.

— Зок? — с интересом повторил Булавин, косясь на зажатое в руке копье. — Ладно, принцесса, пора выбираться отсюда!

И, махнув команде рукой, Молот помчался вперед. Были ли другие скрытые двери в боковых стенах, он не знал, поэтому оставалось надеяться, что таковая обнаружится в торце коридора.