Шрифт:
— Ваша воля, лорд командующий, — проскрежетал у него в голове голос чоха.
— Дайте им декорий на размышление. Если ответа не последует, взорвите один из городов. Если и тогда реакции не будет, уничтожьте второй, и продолжайте взрывать их каждый декорий, пока вся планета не окажется в руинах.
— Вы считаете, это поможет? — безэмоционально спросил чох.
— Нет сомнений, о том, что один… или несколько местных ходили к упавшему кораблю знают многие. И гибель соплеменников может сподвигнуть их поделиться этой информацией. Слабаки всегда ломаются первыми. А привязанность к ближним — это слабость.
И, взмахнув полами черного плаща, Дарес покинул рубку.
20
Планета Кош
Лагерь
77 декарис 60 декория
3 декэдиса 124 декуна
Единственной мебелью в шалашах были сплетенные из веток гамаки. И если хрупкая Тала еще могла в них поместиться, то здоровенным землянам пришлось бы скрючиться в позе эмбрионов.
— Пожалуй, я лучше посплю снаружи, — хмуро пробормотал Медведь, разглядываяхрупкое ложе.
— По-твоему, лучше спать на земле? — резонно заметил Пилюля.
— Лучше! Я не помещусь в этих… веточках!.. — продолжал ворчать Медведь.
— Ложись на полу, — предложил Сверчок, забираясь в ближайший гамак.
Ноги снайпера свисали на пол, упираясь в противоположную стену. Перевернувшись на бок, он подтянул их к груди, кое-как втиснувшись в плетеное ложе.
Остальные последовали его примеру. Шумно сопя, Медведь возился в своем гамаке, пытаясь поудобнее устроить в нём свое большое тело.
На планету медленно опускалась ночь. Огня у пленников не было, и в шалашах царила тьма.
— Надеюсь, они не оборвутся под нами, — раздался из темноты задумчивый голос Скоробейникова.
Спустя секунду послышался сухой треск, а следом раздался глухой удар.
— СВЕРЧО-О-ОК!!! — заорал с пола Медведь.
Зазвучали тихие смешки. Потапов, было, приподнялся, чтобы переползти в соседний гамак, но потом махнул рукой и растянулся на полу.
Пилюля, несший первый караул, неслышно ходил вдоль шалашей. Заложив руки за спину, Булавин глядел во тьму. Сколько им уже пришлось пережить, а сколько еще предстоит?.. Веки полковника смежились, и он и сам не заметил, как провалился в сон.
Разбудили его раздававшиеся откуда-то из леса сухие хлопки. Натренированный слух половника мгновенно угадал в этих звуках работу ИМПов.
Открыв глаза, он стремительно сел. Рядом в гамаках шевелились его бойцы, но Медведя, который должен был нести караул последним, нигде видно не было.
— Что происходит? — испуганно спросила принцесса.
— Оставайтесь здесь, — приказал ей Молот и скомандовал своим бойцам: — Вперед!
Похватав ИМПы, земляне выскочили из хижины.
Медведь прижался к стволу одного из огромных деревьев, поливая огнем сновавших между шалашами существ.
— Чохи! — испуганно воскликнула Руся.
Хотя напавшие на деревню существа и отличались от тех «жуков», которых земляне видели на Лосманосе, вне всякого сомнения, это были именно чохи. Они были чуть меньше своих собратьев, охранявших арену Кадживейта, их чешуя имела темно-коричневый цвет, а вокруг жвал росли короткие, извивающиеся щупальца, похожие на какую-то уродливую бороду.
Трое чохов, разорванных на куски взрывными снарядами ИМПа, лежали у самых ног Потапова. Еще несколько мертвых «жуков» в беспорядке ваялось между шалашей, а десятки других чохов остервенело кидались на в панике метавшихся по лагерю, застигнутых врасплох обитателей лагеря. Чохи, никак не реагируя на огрызавшегося огнем Потапова, хватали пленников и исчезали с захваченной добычей меж деревьев.
Булавин увидел, как гибкая, многосуставчатая конечность обвилась вокруг ноги закричавшей от ужаса Идалы, и «жук» потащил свою жертву вглубь леса. Молот чертыхнулся и вскинул ИМП. Взрывная пуля врезалась в уродливую голову чоха, и «жук» рухнул на землю. Идала вскочила на ноги и опрометью бросилась прочь.
Рядом стреляли его бойцы.
— Их слишком много!!! — закричала Руся, поливая огнем снующих вокруг существ.
Земля между шалашей напоминал шевелящийся коричневый ковер. Но, вопреки всему, чохи не обращали внимания на стреляющих в них людей, и мало-помалу их поток начал истощаться.
— Похоже, прорвемся! — с запалом гаркнул Сверчок, метким выстрелом взрывая голову ближайшего чоха.
И в этот момент возникший за спиной снайпера «жук» обвил вокруг его ноги свою гибкую конечность и рывком повалил на землю. Сплошная копошащаяся масса коричневых хитиновых тел в мгновение ока скрыла Скоробейникова от глаз друзей.
— Сверчок!!!! — закричала Золотова и принялась пробиваться на помощь упавшему товарищу, но жуков все еще было слишком много.
— Сверчок, держись! — заорал Булавин и, чертыхнувшись, разнес голову преградившему ему путь чоху.