– Мне до вас далеко. Я так не смогу.

– Меня начинает пугать твой инфантилизм. В твои годы я была гораздо более ответственной и активной.

– Говорят, природа на детях отдыхает. Видимо, надо еще добавить, на младших детях. Особенно на тех, что получились не запланированно.

Лиза попыталась удержать невольные слезы, чувствуя, что последняя фраза была лишней. Но Вера Викторовна имела отличную выдержку, она только чуть сузила глаза и покачала головой из стороны в сторону.

– Лиза, мы сделали для тебя все. Твои претензии совершенно не обоснованы.

– Мам, прости! Я сказала глупость. Вы у меня самые лучшие, самые замечательные родители, мне так повезло. Но, кажется, я никогда не оправдаю ваших надежд в полной мере. Мне бы только побыстрее слезть с вашей шеи и начать «взрослую жизнь».

Да, еще я счастлива, что кроме меня у вас есть Олег и Кристина. Они все сделали правильно по жизни, а я пока не могу определиться, даже просто понять, чего я хочу. Нет у меня талантов и практическая сметка, кажется, напрочь отсутствует. Быстро загораюсь и так же быстро разочаровываюсь, хочется заняться чем-то другим.

– Я всегда замечала в тебе некую разбросанность интересов, но птички и цветы преобладали всегда. Может, тебе пройти курсы ландшафтных дизайнеров?

– Мам, я устала учиться. Слушай, ты сейчас только не смейся. Мне иногда хочется самого простого – домик у моря, много цветущих растений и чтобы рядом вечнозеленый лес. И мужчина, который будет с радостью возвращаться ко мне в этот дом после каких-то своих важных дел. Только пусть он не спрашивает меня о том, на каком этапе мои исследования и написана ли вводная часть к докладу.

Мама, я устала соответствовать каким-то высоким требованиям и запросам. Мне надоело строить занудные графики и диаграммы, просчитывать таблицы. Это не мое, а что "мое" я пока точно не знаю, но со временем, наверно, пойму. Оно же у меня еще есть, это время, как ты считаешь?

Вера Викторовна сделала «большие глаза» и тяжко вздохнула. Она очень любила младшую дочь, хотя ее появление и в самом деле когда-то было не желанным сюрпризом. Но после долгих сомнений, консультаций с врачом и разговоров с мужем позднюю беременность было решено сохранить. И о своем решении женщина вроде бы не жалела никогда. Лиза росла в любви и достатке, возможно даже, чуть избаловалась. Но это пройдет.

– Мамуль, я согласна, волосы лучше собрать в сложную прическу, иначе буду похожа на леди Ровену из «Айвенго». Но платье все же роскошное, я бы так хотела с Костей потанцевать.

– Милая моя, пусть все твои мечты сбудутся. Мы ведь только счастья тебе хотим.

Лиза обняла мать и крепко расцеловала ее в обе щеки, даже не догадываясь о том, что, уходя из дома на несколько часов, расстанется с родными больше, чем на год.

Еще в парикмахерской девушка заказала такси и к половине восьмого вечера уже прибыла на родной факультет. В вестибюле было довольно людно, Лиза заметила пару знакомых и постаралась завязать непринужденную беседу, скрывая волнение. А потом к ней подошел старый приятель с Костиного выпуска, мужчина держал в руках бока шампанского и явно собирался сделать Лизе комплимент:

– Королева! Богиня! Нимфа!

Девушка не могла сдержать смех:

– Вадим, можно я только два первых слова приму на свой счет, по поводу последнего у меня особые ассоциации, я же насекомыми занимаюсь.

Парень был изрядно удивлен, а потому пришлось Лизе кратко объяснять, что в зоологии нимфой называют завершающую стадию личиночного развития членистоногих.

– А еще с греческого «нимфа» - это куколка, а буквально понять, так просто «невеста».

– Вот-вот, я так и сказал! Хоть прямо сейчас сажай тебя на коня и мчись в церковь. Эх, жаль, что я не гусар!

– Вадим, а Костя уже здесь? – перебила его восторженную речь девушка.

– Молодожены у террариумов вроде, каких-то ваших тараканов рассматривают. Ника пищит со страху, говорит, как можно такую гадость дома держать и даже специально кормить. Я вот тоже считаю, что это весьма сомнительные питомцы. Я бы лучше рыбок завел.

– Молодожены? – выдохнула Лиза, чувствуя, как слабеют ноги, - я же спросила про Репина…

Вадим нахмурился, оставил свой бокал на столе и тихо проговорил, наклонившись к девушке:

– А ты разве не знала? Костя уже месяц как женат. Они с Никой собираются в турне по Европе, ну, вроде как свадебное путешествие. Ли-из, я думал ты давно в курсе.

– Да… возможно, Костя что-то писал, я просто запамятовала. Наверно, мне тоже надо отдохнуть. Я пойду.

Лиза хотела подняться на второй этаж, но путь к лестнице лежал как раз мимо комплекса аквариумов и стеклянных клеток с мадагаскарскими тараканами. Скоро до девушки донесся до боли знакомый голос Константина:

– Смотри, какой у этого мощный хитиновый щиток! А самцы у них в брачный период шипят серенады своим любимым. И чем сильнее и быстрее он согнет свое тельце, тем пронзительней звук, вплоть до свиста.