Пока девушки разжигали огонь в печи и разогревали остатки еды, Слав с Ряввом обсудили некоторые дела. Тролль быстро понял, что его друг сейчас не в состоянии думать о чём-то по-настоящему серьёзном. Слав постоянно как-то уплывает куда-то в недоступные простым смертным дали. А его прозрачный взгляд то и дело останавливается на Ласе. Девушка тоже никак не может сосредоточиться ни на чём другом, кроме мужа. Поэтому Луйя велела ей сесть и не мешать заниматься приготовлением пищи. Ласа села рядом со Славом, и они взялись за руки. И тут Рявв понял, что его друг на сегодня просто потерян для каких-либо занятий.

После еды тролли ушли. Им так и не удалось пробудить сознание людей. Слав и Ласа постоянно смотрели друг на друга, и не видели ничего вокруг. Весь безграничный космос сжался для них до этой избы. И их двоих.

Оставив влюблённых, Рявв отправился в Логово. Пришла пора поместить свой трофей на его законное место. Череп эльфа он пристроил на стене напротив входа. Получилось довольно-таки неплохо. Теперь каждый, кто войдёт в Логово, сразу увидит, что воевать с Народом – смерти подобно.

Рявв опустился на земляной пол и не без удовольствия принялся рассматривать гладкий белый череп. Тролль уже мысленно обдумывал, куда бы он смог пристроить черепа королей Супра и Воктии. Они стали бы неплохим дополнением к останкам эльфа.

Его отвлекли перешёптывания за спиной. Оглянувшись, Рявв увидел толпу детей. Похоже, ученики надеялись застать здесь Слава. Глаза всех детей устремлены на необычное украшение на стене Логова. Ничего! Пусть видят, что Народ может постоять за себя. Это придаст им стимул к обучению. И, несомненно, добавит гордости.

Рявв вышел под открытое небо. Дети восторженно смотрели, как величайший из героев расправил мощные пока ещё плечи и оскалил клыки в приветливой улыбке:

–Что стоите-то? Вам разве нечем заняться? В вашем возрасте меня воспитывал Секр. Он был одним из самых великих воинов Семьи. Но его методы воспитания несколько отличались от методов Слава. Секр не стал бы мне напоминать, что пришла пора занятий. Он просто забил бы меня до полусмерти. А мама потом стала бы меня выхаживать. Да и сам Секр тоже постарался бы поскорее поставить меня на ноги. Чтобы снова заняться моим обучением. Так что давайте-ка, не ленитесь! Что вы должны сегодня делать?

Вейя подняла когтистую ручку и, получив разрешение говорить, сказала:

–Слав нам ничего не говорил вчера. А так мы обычно начинаем с упражнений в парах.

Рявв задумчиво кивнул:

–Вот и делайте, что обычно. И вы тоже сможете когда-нибудь справиться с эльфом. Только… Нет! Сегодня мы начнём с другого!

Дети с готовностью остановились. Они с интересом смотрели на старого тролля. А тот вспомнил ночной бой с эльфом. Как его едва не убил извечный враг Семьи. Поняв, что дети ждут от него каких-нибудь указаний, Рявв спросил:

–Вам когда-нибудь говорили, как отводят глаза?

Дети замотали головами. Только трое самых взрослых троллей-подростков недовольно нахмурились. Всё правильно – эту тайну раскрывают только по достижении детьми определённого возраста. Рявв отлично помнит, какое чувство гордости испытал сам, когда Секр приступил к более усиленному методу обучения. Лишь после первых побоев он начал жалеть, что стал учеником великого воина. Но теперь старые проверенные методы больше не годятся. Эльфы вышли из тени. И они не делят врагов на воинов и женщин, на взрослых и детей. Эльфы одинаково истребляют любого, кто не желает становиться их марионетками. И пусть подростки обижаются, сколько им угодно. Теперь нельзя делать тайны из того, что можно научиться отводить глаза врагу.

Рявв приказал детям сесть и приступил к рассказу:

–Когда воин становится достаточно опытным, он начинает получать некоторую власть над врагом. У некоторых она становится очень большой, у других – не особенно. Я не стал обладателем великой силы. Вот покойный Секр мог заставить отвлечься на целую минуту. Я понимал, что это всего-навсего наваждение, насланное Секром. Но противиться ему не мог. Хвала богам, эльф оказался бледным подобием великого тролля. Как я уже вам сказал, я не настолько велик, как Секр. Но смогу научить вас узнавать, когда кто-то пытается завладеть вашим сознанием. Во-первых…

Вечером Рявв во второй раз разбудил Слава и Ласу. Он не стал спрашивать, на что те потратили весь день. Вовсе ни к чему прожить несколько веков, чтобы понять, чем двое влюблённых людей занимались в течение всего дня. Достаточно взглянуть на их измождённые, но счастливые лица, и всё сразу же становится понятно. Да и аппетит, с которым оба набросились на принесённую Луйей вскоре после его прихода еду, многое прояснил.

Утолив первый голод, Слав заметил, что Рявв как-то загадочно на него посматривает. Как будто тролль узнал что-то крайне интересное, но рассказывать не спешит. Хоть и очень этого хочет. Слав никак не показал, что о чём-то догадался. Но всё же Рявв оказался терпеливее. Правда, и Слав продержался довольно-таки долго. Лишь после ужина, уже сидя на завалинке, человек задал тот самый вопрос, которого тролль ждал весь вечер:

–Давай, Рявв, говори, что там у тебя такое случилось? А то ты весь светишься, как медный таз!

Старый тролль довольно оскалился:

–Есть повод для радости, вот и скалюсь.

И замолчал. Выждав немного и поняв, что продолжать Рявв не намерен, Слав сказал:

–Рявв, я не собираюсь с тобой играть. Конечно, ты намного терпеливее меня. Но если ты не собираешься мне ничего рассказывать, то я пойду.

Похоже, тролля порадовало, что Слав признал его превосходство в умении выжидать. Во всяком случае, его лицо стало ещё более довольным.