Понятное дело, никто не собирался вслепую бросаться в пекло Инферно, так что параллельно со строительством межпространственной арки, чей чертеж удалось выбить с Аулы – сильнейшего из убитых рейд-боссов кластера, шёл тотальный сбор информации по будущим врагам, естественно, через третьи руки. Нижний План населяли самые разные твари, причем слабых среди них не имелось. Даже наименее опасные особи самое малое прошли вторую распу, а значит, обладали уровнем не меньше сотого.

Тогда подобная сила врагов не пугала, а наоборот распаляла энтузиазм – ещё бы, охота на подобных монстров, без сомнений, принесёт хороший урожай лута. Благо Арку не успели закончить до Разлома, ведь узнав о реальности Теллуры, мало кто захотел лезть к тварям, среди талантов у которых мелькало отдельное древо, завязанное на Пожирание Душ.

– Решать, конечно, тебе, но… – размеренный и тихий голос друга, обычно помогал успокоиться и принять взвешенное решение, но не в этот раз.

– Ты прав, Зель, – подавшись вперёд, Лев вплотную подошёл к заму и буквально навис над ним, – это мне решать.

Как у мага проклятий, аватара Александра и до Разлома не внушала своими размерами. После Разлома и Слияния со своими сущностями, Зель окончательно преобразился, причём не в лучшую сторону. Худая, даже щуплая фигура с бледной, местами сероватой кожей, выглядела хрупко, особенно на фоне крупного и массивного друга. Со стороны могло показаться, что Лев может легко сломать Ала пополам голыми руками. Впрочем, эта догадка была недалека от истины.

– Это дерьмово пахнущее дело – единственный шанс спасти Настю! К слову, не только мою сестру, но и твою невесту! – в каждом слове рыжего здоровяка слышалось звериное рычание. – Ты понимаешь, что пока мы тут разговариваем, она возможно…

– Лев, ты меня видимо не так понял – я не собирался тебя отговаривать, просто не хочу, чтобы ты на горячую голову наломал дров и угробил себя и людей. Твою бригаду добровольцев-самоубийц я распустил, внизу Нас ждёт моя рейд-группа, не в полном составе, конечно, но всяко лучше той сборной солянки. Да и на счёт единственного шанса ты явно погорячился, артефакторы уже работают над портальной Аркой, правда, есть шанс, что дорога окажется в один конец…

– Прости… чёртово слияние, мысли путаются, – закрыв глаза и сделав глубокий вдох, рыжий продолжил. – Спасибо за помощь с командой, но тебе лучше остаться, в случае неудачи…

– В случае неудачи поляжем все вместе, – усмехнулся Зель, – или ты забыл, что Настя не только твоя сестра, но и моя невеста?

Кривая улыбка на лице друга отозвалась признательностью и теплом в душе Льва. Зель явно не горел желанием лезть в Торгурию, но и бросать Настю не собирался. В отличие от Льва, Ал всегда держал эмоции в узде и предпочитал им рациональный подход. Порой рыжий здоровяк даже сомневался, действительно ли так сильны чувства друга к сестре, но в который раз убедился – ради Насти тот был готов поступиться принципами.

Зель – не наёмник, ищущий одни лишь блага для себя, а настоящий друг… нет, практически семья. Осталось сделать эту семью полной – вернуть Настю и тогда Лев сможет начать жить в этом новом мире.

***

Боевой потенциал или выживаемость – вопрос, над которым можно долго ломать голову. Своих плюсов и минусов хватало у каждого из вариантов, но, пробежавшись по основным для меня моментам, довольно быстро определился.

Прежде всего, с самого начала моей жизни в Теллуре я всегда получал бонусы за Телосложение, в то время как Сила на довольно длительный срок выпала из этой гонки. При этом, каждый раз улучшение словно делало новый шаг, дополняло предыдущий бонус, так что резко переключившись на боевой потенциал, не получу ли я посредственный буст из самого начала списка? Пусть шанс на подобный подарок от Системы не слишком велик, но и рисковать из любопытства не хотелось.

Кроме того, повысив свою выживаемость, я так же увеличу и ДПС (1) за счёт свойств проклятой крови. Понятное дело, что обратное утверждение было актуально и для прокачки боёвки, но, думаю, этот вариант всё же уступал в общем потенциале.

Влив в Телосложение недостающие характеристики, с интересом развернул перед собой выскочившую системку, но прочитать её попросту не успел – взгляд заволокло. Едва не приняв Форму Зверя, успел вовремя остановиться – на смену секундному замешательству пришла волна боли внутри собственного тела.

Иллания больше не являлась частью Ритуального Диска и не могла укрыть от боли. Пусть та и не была всепожирающей или сводящей с ума, я попросту оказался к ней не готов, банально забыв о том, что чужая Искра больше не стоит между мной и ощущениями.

Переборов первую волну, под хруст собственных костей закрыл глаза, погрузился в медитацию и лишь после вспомнил об Омуте Боли, который мог сработать лучше любого анальгетика! Потребовалось лишь мысленно потянуться к нужной Структуре Обители, и та легко свела на нет весь побочный эффект прокачки. С помощью Истинного Искусства, сумел окончательно стабилизировать процесс трансформации, немного снизив скорость преобразований – в дальнейшем подобные улучшения стоит проводить исключительно в пределах Обители.

На этот раз Система удивила, не пойдя по накатанной: апгрейд не затронул хитин, а целиком сосредоточился на моём родном скелете. Преображение отняло не меньше четверти часа – подобное могло стать форменной пыткой, но с поддержкой Омута, «вытерпеть» подобное не составило труда.

Характеристика Телосложение первой достигла отметки 500 единиц

Добавлена модификация «Эволюционирующий Скелет»

Сопротивление физическому урону 50%Обладает высоким эволюционным потенциаломПовышенный шанс получения редких Свойств