– Сообщите номер этажа, – сказал искин. – Объявляю полную боеготовность.

– Умный, да? –фыркнул я. – Думаешь, я знаю, куда нам ехать? Проведи сканирование других этажей. Подключись к видеокамерам, сделай хоть что-нибудь, чтобы обнаружить противника.

А чего? Крутой я! Настоящий командир, умный и дальновидный, только этот гад меня сразу обломал.

– Для сканирования недостаточно вычислительных мощностей.

– Подключись к командному скафандру, – приказал я. –Пусть он проведет сканирование.

Повисло молчание, минуты через две недовольный искин провозгласил:

– Множественные цели на третьем этаже, обнаружены боевые роботы и живые существа с оружием и защитой.

– Значит нам туда, – проговорил я мрачно. – Начинаем подъем. Платформа вздрогнула и начала подниматься, я задрал голову вверх, собираясь увидеть тот момент, когда мы врежемся в потолок, но над нами раздвигались огромные панели, и мы спокойно поднялись вверх. Через два этажа платформа остановилась. В обе стороны от нас шли большие, длинные коридоры, пока пустые.

– Рассредоточиться, – приказал я. –Приготовиться к отражению атаки противника.

Ох я и крутой командир, ох и умный, но есть одно «но» –роботы как стояли на платформе, сгрудившись, так и остались стоять, а искин обиженно проговорил:

– Укажите места дислокации.

Нет, вы поняли, да? Я еще этим гадам должен указывать, куда они должны встать, может мне еще их учить стрелять? Нет, однозначно генералом быть лучше, чем ефрейтором. У меня на панели появился план этажа, и я начал мысленно расставлять скафандры. Поскольку я не знал, откуда придут ампы, поставил четыре экзоскелета в одну сторону, четыре в другую. Как раз они смогли встать по два по коридору в шахматном порядке, чтобы не перекрывать друг другу линию огня. Когда я это закончил, слева что-то зашумело, я повернулся и увидел, как в коридоре появился маленький шустрый дроид, он проскочил вперед, и естественно первым же выстрелом один из моих экзоскелетов его подбил. И пока я решал дать ему орден или все-таки медаль, в коридор выкатился здоровый боевой дроид и открыл огонь.

Вот тут я и понял, почему ефрейтор никогда не станет генералом – у него просто не хватит войск, всего один выстрел из непонятного оружия и оба моих боевых скафандра накрылись медным тазом. Нет, они тоже успели выстрелить, и тот дроид развалился, только мне то от этого не легче. Теперь у меня не десять экозскелетов, а всего лишь восемь. Не знаю, что думают ампы, а мне разменивать один скафандр на боевого дроида никак нельзя.

Я подскочил к ближайшей двери и врезал по ней ногой, видел, как в кино, спецназовцы выламывали любую дверь. Самое смешное, что у меня получилось. Почти. Пробил в пластиковой дверной панели большую дыру и застрял, завыли сервомоторы, и я едва удержался, чтобы не упасть. Я успел врезать рукой, потом еще раз, через минуту от двери остались одни обломки, и я приказал своим оставшимся скафандрам тоже разбить двери и укрыться там. Правда, ну как приказал, я же теперь ефрейтор, показал на плане, куда они должны спрятаться. Они и укрылись, просто открыли двери и вошли. Ну не наглые ли? Я значит, тут чудеса показываю, монолитные двери выламываю, а они просто заходят.

Увы, прежде чем я начал материться, из коридора выскочил еще один дроид. Началась перестрелка, сам я не стрелял, я прятался в комнате, заставляя по очереди свои экзоскелеты выскакивать в коридор и стрелять в наступающих роботов противника. Увы, эти гады тоже стреляли, и потери были с обоих сторон. Конечно, я был круче и набил немало дроидов, но тут у меня закончились мои боевые скафандры, и вот ощущения победы у меня не возникло, потому что за оставшимися дроидами в коридор вышли ампы. Я выскочил в коридор, дал пару очередей из плазмомета, пока он благополучно не сдох, потом стреляя на бегу молниями, добрался до платформы, и отправился вниз за следующей партией эксзоскелетов.

В боевых скафандрах нормов я разочаровался – такие красивые на вид, и такие дохлые внутри. Может они совсем небоевые? Или может быть пехота не должна ходить без прикрытия? Ампы же не ходят.

Я поднялся вверх с новой партией скафандров, и они у меня закончились еще быстрее, потому что на этот раз в мои скафандры стреляли не только дроилды, но и ампы, используя самонаводящиеся ракеты. А вот как спасаться от них, я не придумал. Конечно, мои экзоскелеты заскакивали обратно в комнаты, да только ракеты спокойно проходили через пластик двери и взрывали их уже внутри. И за пять минут боя ц меня остался один скафандр и то тот, в котором я находился.

Вот такая штука война, в ней побеждает тот, кто умнее, или у кого лучше артиллерия, это еще Наполеон сказал. Пушки были лучше не у меня, и даже мой великий полководческий талант мне не помог. Сначала я стал ефрейтором, а потом и рядовым, так как командовать стало нечем. Я спустился вниз в своем хромающем экзоскелете, все-таки они меня достали напоследок, бросил его в доке и полез в кузнечик, надеясь на то, что там тоже имеется оружие. Оно там действительно имелось, да только пользоваться им было невозможно. Это как на боевом истребителе и вертолёте, пока он летит, у него есть обзор и маневр, а вот в ангаре он может взорвать только сам себя. И что? И как быть дальше?

– Мора! –мысленно заорал я. – Немедленно вниз, жду тебя пять минут, потом улетаю. Если ты конечно все еще хочешь лететь со мной…

– Нет, – услышал я голос зверюги. –Лети один, древний, я спрячу своей потомство в тайном месте, не в первый раз.

– Ну и ладно, – буркнул я. –Как хочешь. Как знаешь. Наше дело предложить, ваше послать подальше.

Тут в кабину влезла Вика, сбросила меня на пол, и сама залезла в кресло.

– Навоевался? –спросила она. Я увидел, как из кресла выдвигаются боковые лапы, а на ее милую голову опускается колпак. Пара секунд, и ее не