Эта идея не обрадовала Лиана, но посмотрев на меня, он встретился с таким же злым взглядом. Хочешь в Ад – вперед! Я буду делать, что хочу.

– Если вы позволите, - снова вступила в разговор старая герцогиня, - я займусь государственными делами, пока вы будете отсутствовать, Повелитель.

– Дорогая герцогиня, - он развел руками, - чтобы я делал без вашей семьи. Кстати говоря, а где Аст?

Этот вопрос волновал всех.

– Он покинул столицу, - заверила герцогиня, - я давно не слышала о нем ничего.

Эта новость мне не понравилось. Холодок пробежался по коже. Было бы намного спокойнее, если бы я точно знала где он, и это место было как можно дальше от меня и Лиана.

– Что ж, - Император хлопнул в ладоши, - закончим на этом. Прошу удалиться всех, кроме моей дорогой сестры и Дантелиана.

Не к добру. Хитрый взгляд Вела ничего хорошего не сулил. Но и ближе к Лиану я не стала подходить.

– До меня дошли слухи, - начал император, смотря на меня, когда дверь за последним демоном закрылась, - что из тюрьмы сбежал некий охотник на демонов, Ричрад Дарквелл.

Лиан повернулся ко мне, пытаясь понять по моему лицу, причастна я, или нет. Конечно нет, папа сбежал сам.

– Лиан, это твой участок, как комиссара, и я бы попросил разобраться тебя в этом вопросе, потому и ставлю в известность, однако…

Теперь Вельзевул ухмыльнулся мне так дружелюбно, что стало не по себе.

– Кое-кто из королевской семьи был замечен рядом во время этого инцидента.

Хорошо, меня поймали, я должна быть наказана.

– Император, я…

– Тш-ш-ш, - поднес он палец к губам, останавливая меня, - я знаю, что моя милая сестра не могла этого сделать. Но чтобы снять с нее все подозрения, я хочу взять с нее некую… взятку.

– Взятку? – переспросил Лиан, теряясь в сюжетном повествовании Владыки.

– Да, - положил Вел ногу на ногу, оглядывая нас с высоты трона, будто мы его бесплатный театр, - Я не буду никого подозревать, и даже сбежавшего не буду искать, ведь он, скорее всего, не выжил, в таком-то… месиве. И попрошу я с подозреваемой всего ничего. Поцелуй.

Поцелуй.

Это слово отдалось в моей голове несколько раз, пока я поняла, чего от меня хотят.

– Что, прости? – я на всякий случай переспросила, хотя, если судить по каменному лицу Лиана и его сжатым кулакам, я не ослышалась.

– Да, моя дорогая, поцелуй. В губы. В мире демонов кровная связь не считается чем-то предосудительным, ведь Дантелиан и сам обручен со своей сестрой.

Воздух между нами буквально искрил. Всего парой фраз мой «брат» накалил между нами обстановку до предела.

Я знала, как Лиан отреагирует на поцелуй. И я не хотела целовать кого-то другого. Но Лиан… все знают, что он с Лидией, и тем не менее, он все пытается добиться от меня ответных чувств, одновременно обращается со мной, как с игрушкой. Рискует своей жизнью, зная, как она дорога мне.

Мне надо спасти отца. Никто кроме меня ему не поможет.

Выражение лица демона из злого превратилось в беспомощное, почти умоляющее.

А сколько раз я умоляла тебя? Я для тебя жалкое существо. Вот и смотри, как жалкое существо целует другого.

Подобрав полы платье, точнее, то, что от него осталось, я поднялась к Императору, и остановилась рядом с троном.

С победным выражением, будто он только что выиграл войну, главный демон поднялся, и положив одну руку мне на талию, прижал к себе.

– Ты мне еще спасибо скажешь, - шепнул он мне на ухо, и не успела я опомниться, как его губы накрыли мои. Никаких вспышек. Никакого тепла. Я не испытала и толики того, что давал мне Лиан. Да, губы теплые, но он ни в какое сравнение не шел с моим демоном.

Поцелуй длился не более пяти секунд, но они показались мне вечностью. Вел отпустил меня и снова сел на трон.

– С Дарквелла сняты все обвинения по причине смерти. А вы, леди Мия, можете отправляться домой. Дантелиан, позаботься о моей сестре.

Я даже боялась поворачиваться в его сторону.

– Всенепременно.

Одного слова хватило, чтобы понять, он в бешенстве.

«Зачем?» - задала я вопрос в голове, зная, что Вельзевул сможет его прочесть.

В ответ мне только уверенно кивнули, как врач, подтверждающий диагноз.

На ватных ногах я спустилась к демону, несущему внутри себя бурю, и только я с ним поравнялась, как он резко двинулся с места, прямо к большому зеркалу, в конце зала.

– Мия, Дантелиан, я жду вас завтра на собрании, не опаздывайте, пожалуйста.