– Я бы так хотела послушать о вас с Дантелианом, - она сразу запомнила его полное имя, - о том, как встретились, как полюбили. Жаль, что ты так быстро уезжаешь.

Не могла же я сказать ей, что он питался моей жизненной энергией в обмен на жилье в этом доме. Ну и как меня пару раз чуть не убили. Как встретила папу в тюрьме Темного мира. В общем, об этом я тоже подумаю, пока Вел будет вести переговоры с ангелами.

– Мы вместе вернемся, и все тебе расскажем, не переживай. К тому же, ты не заметишь, как эти дни пролетят. Вокруг много земли, а ты любишь копаться с растениями. Можешь попросить слуг принести книг. Даже выехать в город, в сопровождении, например, девочек, они часто едят, - я чуть не сказала к младшей сестре, которая выглядит намного старше их, из-за того, что близняшки остановились в росте, как только стали демонами, - к родственнице, очень обаятельная женщина.

Согласившись со всем, что я перечислила, она вдруг оторвалась от одежды и как-то странно на меня посмотрела.

– А ты изменилась, Мия. Стала какой-то… взрослой, что ли. Знаю, что не часто говорила тебе это, я на самом деле горжусь тем, какой мудрой и красивой леди ты выросла. Тебя окружают замечательные люди. Если бы не ты, не знаю, чтобы сейчас было со мной.

Мое сердце сжалось, и я бросилась обнимать ее, понимая, как сильно все это время я по ней скучала.

Демоническая кровь заняла достаточную часть моего организма для того, чтобы я самостоятельно смогла переходить через зеркало Лиана во дворец Императора.

Правда, Лидия попросила подождать ее, но ее прощание с Уилом меня задевало сильнее, чем я думала, и поэтому отправилась одна.

Портал перенес меня немного не туда, куда я рассчитывала. Темный проход разительно отличался от тронного зала, где обычно находился мой «брат», но я вспомнила, что по нему мы шли, когда существа Ада атаковали столицу. Лиан практически тащил меня через дворец, но некоторый повороты я успела рассмотреть.

По пути мне попадались другие демоны, из прислуги или охраны, но никто не сделал мне замечания, что я шатаюсь здесь. Наверное, приказ Вела не трогать меня отложилися в их головах слишком категорично.

До тронного зала остался всего один поворот, как я услышала незнакомые голоса.

– Повелитель, - обратился кто-то с содроганием, - это была ошибка, мы не виноваты в произошедшем.

Я ближе подобралась к дверям, ведущим в зал, но сама не показывалась. Подслушивать – отвратительно, но в тот момент мне стало слишком любопытно.

– Да неужели, - голос Вельзевула звучал намного жестче обычного, по крайней мере он не разговаривал со мной таким тоном, - Вы не оказались на месте открытия врат! Не предупредили постовых! Из-за вас была атакована столица, и после этого вы заявляете, что не виноваты!

Стало страшно. Жутко. Его слова наполнили зал, и хоть я не стояла перед ним, как те люди, поджилки затряслись. Я опять на мгновение забыла, с кем общаюсь. С демонами. С главой всех демонов.

Ответа на обвинения не последовало.

– Вы сочли куда более важным развлечься с падшими девками в местной таверне, чем охранять ближайшие к столице Врата Ада! На колени!

Я знала, что не надо смотреть. Не стоит выглядывать из-за двери, показывая свою светлую голову. Нутром чуяла – ничем хорошим, это не кончится. Но хоть когда-то я слушаю свой внутренний голос?

На коленях стояли десять солдат, понуро опустив головы. Больше, кроме самого императора никого не было.

Вел поднялся с трона и взял меч, лежащий у его ног. Острие оружия проскользнуло по полу, отдаваясь в стенах тяжелым металлическим звуком.

Подойдя к провинившимся, он взял меч двумя руками и с непроницаемым и пустым выражением лица произнес:

– Вы приговариваетесь к смерти за государственную измену. У вас есть последнее слово?

И вот в этот момент следовало бы отвернуться, но я стояла, как завороженная.

Один из осужденных поднял голову.

– Позаботьтесь о моей дочке. У нее никого кроме меня нет.

Вел медленно кивнул.

– Несомненно.

В этот момент я представила своего отца. Если бы кто-то собрался забрать его у меня. Кто-то собирался оставить одну маленькую девочку. Вел просил меня не вмешиваться в его дела, но я не могла это так оставить.

Только я дернулась, и практически выбежала из своего укрытия, как полетели головы. В прямом смысле.

Невероятно быстрым движением Император обошел всех подданых. Я даже не заметила, как рубил меч. Но не прошло и пары секунд, как десять голов взмыли в воздух, и подобно детским мячикам упали на безупречно чистый, черный мраморный пол. Обезглавленные тела упали плашмя, брызгая кровью все вокруг себя из отрытой раны не шее.

В лицах умерших застыло покорное, спокойное выражение лица, будто смерть, это что-то неизбежное.

Вел заметил меня в тот момент, когда я скрючилась, и упала на колени, в бесполезной попытке удержать в себе недавний завтрак.

Ноги и руки похолодели, меня трясло, пищевод горел из-за рвотных позывов. Первобытный страх жертвы перед хищником превратил меня дрожащую и онемевшую вещь.

– Мия!
– Вел сел рядом, даже не пытаясь меня коснуться, но я вздрогнула, - Я же просил эту тупую Лидию присмотреть за тобой!