Подняв с пола клинок, короче меча, но длиннее кинжала, я спрятала его в чулок, закрепив резинкой.

А когда разогнулась, чтобы спросить, как им пользоваться, Рафаэль уже не было.

Глава двадцать четвертая. Поединок.

– Кажется, я прокляла твою мать, - вспоминая слова о страшном суде, сообщила я Велу, зайдя к нему утром, так и не поспав толком.

Он в это время поправлял рыжие волосы, которые упрямо не хотели укладываться и торчали в разные стороны.

– Ничего удивительного, - вполне спокойно ответил он, когда пряди, наконец-то улеглись, - Ты не единственная. Я только из уважения держусь.

– Кстати, Вел, - я села на краешек его кровати, - Почему твой отец по ту сторону Ада держит врата? Ты мне никогда не говорил.

Наверное, он и не хотел говорить, но пришлось, раз я спросила.

– Как только я вырос достаточно, отец передал мне трон, так как считал себя слишком старым для того, чтобы защищать Темный Мир. Но решил, что хватит сил контролировать врата и исчадий с той стороны. Звучит справедливо, но мне кажется он отправился искать Викторию.

– А что ей делать в Аду? – спросила я, не видя причин для того, чтобы отправлять туда девушку.

– Самоубийство входит в список грехов. Да и мама вряд ли взяла ее под свою опеку. Но, учитывая, что он все еще там, либо они счастливы в геенне огненной, либо он не нашел ее и не видит смысла возвращаться сюда.

Внезапно до меня дошло, почему Вел так быстро включил меня в список своих родственников.

– Значит, твоя мать в Поднебесье и не общается с тобой, отец ушел в Ад искать возлюбленную, а ты остался один с огромным количеством демонических проблем?

Он развернулся, сложил ладони в два пистолета и сделал вид, что выстрелил, смешно ухмыляясь.

– В точку, сестренка!

Значит, Владыкам тоже бывает тяжело и грустно. Надо запомнить, и почаще радовать его.

******

Нашу делегацию снова провожала Мика, явно сожалеющая, что ее Вельзевул ее покидает. Ох, как бы теперь он не влюбился в человеческую девушку, и история не повторилась.

Напоследок они пожали друг другу руку, и Вел даже шепнул ей на ухо что-то, отчего ангельское сердечко затрепетало и она даже выдавила вполне счастливую улыбку.

Когда Император уже взял меня на руки, готовый к спуску вниз, с неба спустилась Рафаэль, и встала рядом с дочерью.

– Вельзевул, - впервые за время нашего пребывания она обратилась к нему напрямую, и даже сам Владыка замер от такого жеста, - Мы будем ждать информации от тебя. Будь осторожен.

Она говорила очень тихо и по-доброму, будто вспомнив наконец, что перед ней ее сын.

Вел так растерялся, что даже не знал, что ответить, только кивнул и ступил в портал, который из-за потока воздуха сделал всех провожающих размытыми.

– Почаще проклинай ее, - прошептал брат мне на ухо, - Того гляди вспомнит, что она меня родила.

– Думаю, она и не забывала.

Мои слова растворились в воздухе, и с той же силой, с которой мы поднимались вверх, нас кинуло вниз, по пути Люцифера.

Выбравшись из кратера мы в задумчивой тишине продолжили путь до дворца в конных экипажах.

Я изо всех сил надеялась, что Лиан вернулся, и уже ждет меня, чтобы мы вместе отправились в наш мирный дом. Или сейчас я просто останусь ждать его. Или он уже дома и встретился с моей мамой. Надеюсь, они как-нибудь объяснят ей, почему он вернулся без меня и Лидии.

В этот раз мы ехали в экипаже втроем, вместе с ней, и время от времени обменивались взволнованными взглядами.

Вот только во дворце для нас не было приятных новостей.

Герцогиня расхаживала туда-сюда по тронному залу, и остановилась только тогда, когда мы подошли к ней вплотную.

– Лиан? – первое слово, которое вырвалось из меня, стоило нам подойти ближе.

Женщина покачала черной с проседью головой.

У меня упало сердце.

– Они должны были вернуться, - озвучила мои мысли Лидия, обращаясь к бабушке, которая тоже была не в восторге.

– Знаю, - проронила она, с беспокойством оглядывая свои дрожащие руки, - Я надеюсь, что к вечеру они будут уже дома.

– Они должны были быть дома утром!
– не унималась демонесса ища поддержки у бабушки и Владыки.
– Мы должны что-то сделать!

Вельзевул устало добрался до своего трона и плюхнулся на него, протирая глаза.

– Еще одну группу посылать нет смысла. За четыре дня они должны были добраться до других Врат. А в них можно только выйти, а не войти.

Клинок под поим платьем, на этот раз уже закрепленный ремешком, начал греть мне ногу. Вот о чем говорила Рафаэль.