– Зачем под это целую базу выделять? Так много продукции выпускают?
– не понял я.

– Продукции немного, но вся она уникальна. Голема сделать чтобы с гигантским порождением справиться или караван...
– Семен замолчал потом загадочно, улыбнувшись сказал: Скоро в город один караван прибудет тогда и поймешь почему отдельная база нужна.

'Заинтриговал и замолчал. Матерый, старый тролль' - подумал я. В голове при слове караван мелькали то верблюды, то цепочкой движущиеся грузовики.

Отдых не продлился долго. Едва закончили с разделкой, готовкой и вот мы уже отправились дальше, даже еду на ходу дожевывали. Возникла идея покормить и голема. Оторвал лапу кабана и стал по куску закидывать в топку. Зарядка пошла куда веселей. Шли мы только по дороге, в лес больше не лезли и аванпоста достигли в течение часа.

Насмотревшись на 'Базу', от аванпоста я ожидал чего-то эпичного, но столкнулся с реальностью. Четыре небольших деревянных строения: барак, столовая, склад и то ли кузня, то ли мастерская. Окружены невысокой насыпью и деревянной изгородью. Сразу видно, что туристов тут не бывает. Естественно у меня возникли сомнения в надежности такого сооружения, что я и выразил вслух:

– Такой аванпост даже свиньи разнесут. Зачем такой хлипкий строить было?

– Хех, не разнесут. Там пушки и Тесла-башня есть, а еще гарнизон из наемников второго класса.
– сказал всезнающий Семен.
– На неделю сюда заселяются. За год, все отряды, хоть по разу да побывают тут. Думаю, что нашим первым заданием как раз и будет охрана аванпоста.

'Что-то мне не хочется сюда на неделю, мне и на базе неплохо живется', - невесело подумал я.

Транспорта мы тут не нашли, нашли только недовольных наемников с похмельными рожами и пофигистическим настроем. Их снаряжение недалеко ушло от нашего. Все отличие в големе - наш лучше. Серьезно! У них даже голем был простым железным болванчиком, а сами наемники ходили, как и мы, с копьями и луками. Отметились у главного, мол седьмой десяток проводит патруль и пошли обратно на базу. Я кстати только сейчас узнал, что оказывается в седьмом десятке служу.

Обратный путь прошел тихо и спокойно. Петр правда пытался говорить что-то вроде: 'если все равно тащишь, то до базы дотащи' - но я его проигнорировал. Если кто не понял - это я главного хряка на буксир взял и всю дорогу, по кусочку отрывая, в бензобак кидал. К моменту нашего возвращения заряд был полон, даже часть тушки осталась... небольшая.

Зайдя в город наши 'поводки' тренькнули, парни стали бурно реагировать. Повеселели, радостно заулыбались.

– Дождались, теперь заживем!
– громко крикнул Глеб.

Вот я и стал наемником второго класса. То, к чему люди идут годами, а потом бурно радуются, у меня заняло несколько дней и не вызвало никаких эмоций. Ну разве что небольшое облегчение - можно по городу свободней ходить.

– Поздравляю вас с повышением класса, - поздравил я парней.

На мое поздравление отреагировали странно. Повернулись в мою сторону и выглядели недопонимающими.

– Ты, о чем это? Думаешь нас уже повысили?
– спросил Дмитрий.

– Поводок сейчас звенел, - пояснил я, - вы что не слышали? Вы радоваться стали... значит нас повысили, - закончил неуверенно.

Раздался смех. 'Что опять я сделал не так?' - попытался понять я.

– Это был сигнал о прибытии каравана. Настало время деньги зарабатывать! Раньше только на окраине мелочь били, а сейчас полноценный рейд устроим, - с несвойственной ему радостью в голосе, объяснял Иван.

– А ранг может и вправду подняли, у сотника скоро узнаем, - сказал Петр.
– Пошли посмотрим какой в этот раз караван прибыл.

Мы направились к стене и, похоже, что не мы одни. Казалось, весь город собрался посетить стены: техники, рабочие, наемники, гости города - все поднимались на стены. Я, так и не покинув голема, поднялся с десятком на грузовом лифте. Заметил я этот 'караван' еще не до конца поднявшись на стену. По небу, к базе, летел, корабль! Бочкообразный, с орудийными башнями, расположившимися как сверху корабля, так и под его брюхом, ощетинившийся вездесущими Тесла-башнями; он пыхтел на все небо черным, густым дымом из трех больших труб, расположенных вдоль всей... ну, наверное, все же палубы корабля. В задней части был расположен один большой пропеллер, окруженный множеством более мелких собратьев. По бокам, подобно плавникам экзотической рыбы находились подвижные паруса. Размеры его были сопоставимы нашей 'Базе': один километр в длину и двести метров в диаметре. Вот такой железный 'малыш' скоро зависнет над моей головой.

'Что бы тебя там в воздухе не держало, прошу продержись до тех пор, пока не улетишь от города подальше!' - молился я всем богам разом.

– Ха, в этот раз летающий, - радостно сказал Женька.

– В прошлый раз, шагающий был. Он дешевле обходится, - заметил Сашка.

– Этот, зато быстрее! А самый дешевый гусеничный, - защищал Женька авиацию.

– Пфф. Гусеничный в пустыне застрять может, пока откопается все сроки сорвет.
– У Сашки в любимчиках явно были шагающие караваны.

От услышанного у меня резко задергалась бровь. Зоопарк видимый мной на дороге, распространяется на весь транспорт этого сумасшедшего мира.

Мы стояли и наблюдали за швартовкой каравана. Он сложил свои паруса-плавники прижав их к корпусу, остановил винты и потихоньку подплывал к стене.

– Почему он летает, почему не падает?
– не выдержал я. Пусть опять буду выглядеть деревней, но я хочу знать за счет чего эта махина летает.

– Кристаллы из летунов, - как само собой разумеющееся сказал Григорий.