Особо увлекаться новыми возможностями я не стал. Красным мигал индикатор заряда, а это значит, что энергии осталось меньше десяти процентов. Настало время проверить работу топливной системы. Где она тут... ага вот. Расположена в верхней части голема, как раз надомной. Что-то бак маленький, надо увеличить... почему бы не сделать два, смотри-ка можно. Даже весь голем может стать сплошным баком. Ох держите меня семеро, сейчас фантазировать начну.

Пару часов спустя.

Голем крут, но прожорлив - вот итог двух часов мучений. Я создал сильно увеличенный бак там, где должна была расти голова и присобачил к этому месту огромный рот с пилообразными зубами. Вышла здоровая пасть, очень шедшая фигуре моего голема. Такая форма облегчала загрузку топлива, а в драке появилась возможность укусить врага. Если поймаю отродье помельче просто проглочу его целиком.

Второй бак вырастил в левой руке. Оформил его как щит-пасть. Можно и защищаться и сразу в топливо переводить. Вторую руку - к моему сожалению - вместо оружия пришлось превратить в подобие кисти. Не сделай я этого и пришлось бы изображать бобра грызя деревья, а так я мог спокойно набивать бензобаки древесиной.

В процессе творчества выяснилась очень неприятная особенность - мой способ управления ужасно энергозатратен. Я как раз вырастил пасть на руке и когда она кусала дерево, а потом глотала его, заметил, что коэффициент полезности отрицателен. Все эти понты обходились дороже чем дерево давало энергии. Пробовал делать конвейерную ленту и дробилку, все бесполезно. Дерево окупалось только если его просто накидать в бак.

После этого я проверил все затраты на движения и ужаснулся. Голем, для моего комфорта, повторял движения живого организма, на и что уходило море энергии. Экстренно начал роботизировать голема. Даже от слияния пришлось отказаться. Создал этакий каркас, движущийся за счет стыков в которые подается энергия, стал похож на робота из древних фильмов. Шел переваливаясь с боку на бок.

Как потом оказалось я 'изобрел велосипед' и подобную структуру имеют все обычные големы. Внутри них проводятся силовые линии, благодаря которым они и двигаются. Чем больше линий, тем сложнее движения голема. Големводы дергают за эти линии и как кукловоды куклами, управляют своими големами. В итоге Големоводы оказались простыми марионеточниками, а не пилотами мехов. Печально, но зато стало понятно причина их нежелания лезть внутрь голема - Особой выгоды в управлении не получат, а риск будет. В роботизированных големах, часть этих функций выполняет механизация и это сильно упрощает управление.

Я естественно пока что этого не знал и всю неделю дорабатывал свое 'прорывное' изобретение. Но как оказалось вовсе не зря. Опыт самостоятельной работы только улучшил мои навыки големовода, а конечная система каналов была настроена конкретно под мой экземпляр. Раз уж мой голем весь один сплошной канал, я сделал ему несколько режимов работы:

Статуя - все движения запрещены.

Чурбан - голем едва шевелящийся.

Голем - стандартное управление. Копию каналов содрал с простого болванчика целиком.

Продвинутый - основной режим. Голем достаточно подвижен для битвы. А все части выращены как раз под него.

Слияние - режим на который все время не хватает энергии, но в который непроизвольно переходишь, все время. Ощущения словно голем это ты.

Маг - режим который я использовал всего несколько секунд. Затраты вызывают нервный тик, но зато голем становится жидкостью способной мгновенно стать чем угодно - этакий стальной 'Веном' (Веном - это чёрный инопланетный симбиот из комиксов издательства Marvel Comics)

Повторюсь я ничего этого еще не знал и как новорожденный котенок тыкался во все подряд. За несколько часов движения в режиме 'чурбан' мне удалось вывести затраты в ноль и голем двигался уже не рискуя ударить в грязь лицом. В прямом смысле слова.

Отвлекли меня от опытов повстречавшиеся нам наемники третьего класса. Они уже возвращались из патруля на базу и вышли нам навстречу. Петр поприветствовал знакомых и немного поговорив распрощался. Смотрели на нас они с явной завистью во взглядах, а я, подогревая их интерес даже перешел в режим слияния. Мне этого голема рекламировать нужно, Артем как минимум еще транспорт должен собрать.

Не верите? Ну ладно, раскусили, мне просто нравится этот режим. Если серьезно, то мой десяток всего несколько дней назад выглядел не лучше, но теперь, в новой броне и с новым оружием, разница была колоссальная. Добавьте похорошевшую внешность и нас вполне можно принять за благородных мажоров, решивших поразвлечься охотой.

Особенно заметно различие стало по прибытию на аванпост. Там нас снова встречали морды пропойц, но уже радостные от скорого возвращения на Базу. Их жалкий голем не шел ни в какое сравнение с моим, но еще большая разница была в вооружения отряда. Кожа, копья, луки против наших, пулеметов, парометов, бронекостюмов. У наших тоже были копья, но это от жадности. Десяток все еще доверял проверенному оружие и поэтому тащил на себе лишнюю тяжесть.

Разница в уровне была невероятная, а звания одинаковые. Мне показалось это несправедливым. Они ведь даже половины от нашего сделать не смогут. Почему тогда просто званий больше не ввести? Можно будет точнее определять силу отрядов. Об этом я и спросил Семена, как только вылез из голема:

– Так просто сложилось.
– Понятно, традиция - Все равно в первой же настоящей стычке, станет ясно достаточно ли ты подготовлен. Вот наемники и ввели всего три класса. Каким назвался, такому и соответствуй. Есть ведь обязательные задания для каждого из ни, если ты не будешь достаточно сильным просто умрешь, выполняя его.
– Естественный отбор, ставший традицией. Еще лучше. Наверняка хитрожопые умудряются отсидеться.