Наша 'Итальянская забастовка' не удалась. Всего через час после начала нашей смены волна закончилась. Отродья все еще нападали, но только кучками до сотни особей. Наемников отпустили и остатки порождений встречали стражи.

Печально... и радостно. Может, оно и к лучшему, еще неизвестно чем бы нам все это аукнулось. Радовался я окончанию бессмысленной бойни, а печалился упущенной возможности убедить десяток в необходимости бежать от Быстровых. И неважно даже куда - одинаково хорошо для них будет как возращение домой, так и вступление в клан.

Пора сходить к своей невесте и поговорить о переезде. Я быстрой походкой направлялся в трактир, всячески отгоняя от себя мысли о возможной трагедии и уже на подходе вздохнул с облегчением - трактир все также работал и был полон посетителей.

Прошел к стойке, попросил у Станислава выпивку и до глубокой ночи заливал в себя эль, под щебетание то и дело подбегающей Тоньки и причитания трактирщика на бестолковость дочери. Похоже, у меня появилась семья. Уже когда посетители расходились, я завел разговор о переезде:

– Станислав, как ты смотришь на то, чтобы переехать назад в королевства.

– Тут такое дело...
– нахмурился Станислав.

– Я Витеньке уже все рассказала, - влезла в разговор Тоня.
– он все знает.

– Когда только успела...
– проворчал Слава.
– Раз ты все знаешь, то должен понимать, что по возращению меня ничего хорошего не ждет. Нельзя мне возвращаться, - твердо сказал он, глядя мне прямо в глаза.

Сильно же ему досталось, раз спустя столько лет он все еще предпочитает быть трактирщиком, но не вернуться на родину. Кстати сколько лет уже прошло точно? Об этом я и спросил:

– Как давно ты уже в пограничье?

– Двенадцатый год, - спокойно отвечал он мне.

– Ты и вправду думаешь, что за это время про тебя не забыли?
– я был удивлен. За такой срок его недруги уже помереть могли.

– Ты плохо знаешь благородных, они обиду не прощают, - покачал он головой.

– Да выгнали уже давно этих поваров, а ты все чего-то боишься, - вспылил я.
– Необязательно ведь в то же королевство возвращаться, выбери любое другое и все.

– Значит ты все-таки не все знаешь. Оно и понятно, дочка тогда совсем соплюхой была. Если бы только с поварами разругался, я бы здесь не сидел. Думаешь благородные такие дураки чтобы всякую гадость навроде улиток есть?

Признаться, я так и думал, но похоже там все гораздо сложнее.

– Наивный, - усмехнулся он.
– Я вот тоже думал 'дураки' и хотел им показать нормальную еду... Показал на свою голову. Вся эта мода ведь не на пустом месте появилась. Один из младших принцев центрального королевства Аласии оказался гурманом и увлекался готовкой. Их королевство находиться на берегу океана, вот и повадились всякую морскую гадость жрать. Принц до того в этом продвинулся, что ездил по королевствам и продвигал искусство высокой кухни. Отказать ему боялись и улыбаясь давились гадостью. Так постепенно все королевства заполонила эта кухня, а тут я такой дурной нарисовался. Благородные воспользовались случаем, подыграли мне и вернулись к своей любимой еде. Меня они тоже отблагодарили. Прикрыли от гнева принца. Без этого боюсь, что был бы уже давно мертв.

Неожиданно. После такого и вправду на десятилетия в ссылку можно угодить, но это все равно не повод оставаться тут. Лучше уж возможный гнев благородных, чем верная смерть.

– Слава давай на чистоту. Я сегодня видел сотни убитых, разорванных на части и пожираемых заживо людей. Я сейчас не про наемников говорю, а про гражданских! Среди убитых были и богатенькие приехавшие отдохнуть, и обслуга что хотела заработать. Находясь на 'Базе', ты подвергаешь себя и дочь глупому риску. Что если бы прорыв был не внизу, а тут? Ты уверен, что в следующее нападение вы выживите?
– говорил я эмоционально, пытался достучаться до голоса разума.

– Прорывы - это редкость...

– Проснись! Какая редкость? Раз в неделю прорыв случается!
– не выдержал я и не стал слушать его лепет.
– Ты хоть понимаешь, что это только начало? Нашествие должно было уже начаться и эта волна первая ласточка. Знаешь, чем нашествие от этой волны отличается? Я вот знаю, поинтересовался у наемников, когда в окопе сидел. Нашествие не прекращается! Когда волна спадает, порождений просто чуть-чуть меньше становится, а потом приходит новая волна, еще большая и с более сильными монстрами. Так раз за разом, неделями и месяцами - это если повезет. Не повезет и нашествие будет крупное, на вроде того что в древности было. Сколько оно шло? Десятилетия! Почти сто лет длилось... что если такое повториться?

Зная свою везучесть, вполне могу на юбилей миллениума попасть. Как бы еще моим внукам не пришлось нашествие застать.

Слава задумался, пожевав губы, пересилил свое упрямство и сказал:

– Хорошо, допустим я согласен, - Антонина радостно запищала и запрыгала - Давай тогда по порядку все обсудим. Как ты себе видишь наш переезд?

– Грузимся на ближайший караван и уезжаем, - предложил я.

– А с хозяйством что делать?
– растерялся Станислав. За эти годы он сильно привязался к своему трактиру.