— Тьер, я бы на твоем месте взял Риате с собой, адептка нехилое проклятие сняла со своего остроухого.

— С нами трое проклятийников в звании магистров, — голос лорда Тьера мне совсем не нравился, — ты идешь?

Эллохар мрачно на меня кивнул, Тьер хрипло ответил:

— Я удерживаю портал.

— Понял, иди, — лорд Эллохар внезапно помрачнел. — Влад!

Почти мгновенно открылась дверь, вошел стройный, затянутый в мундир адептов Смерти вампир.

— Позаботься, — приказал директор Школы Искусства Смерти и шагнул в адово пламя.

А Риан медлил. Затем осторожно, словно боясь напугать, подошел ко мне, ласково погладил по щеке и тихо сказал:

— Я вернусь к началу фейерверков. Повода для беспокойства нет, просто нам важно получить их живыми. — Молча кивнула, вглядываясь в непроницаемо-черную маску. — Я скоро буду, — правильно понял он мой встревоженный взгляд, — даже не переживай.

А затем развернулся и исчез в адовом пламени.

И почти сразу огонь угас.

— Вот Бездна, — Юрао был заметно расстроен, — эти решили сами вмешаться, естественно, не ставя какую-то там стражу в известность, а наши, как тупоголовые умертвия, потом будут всю ночь в засаде сидеть!

— Так… может, предупредят? — Я все еще вглядывалась туда, где мгновение назад горело пламя.

— Тьер?! Шейдера? Не смеши меня, Дэй, начальника нашего патруля и Тьер, и Эллохар не переваривают.

Так, а теперь чисто теоретически — зачем Бессмертным Заклинатели?! И вспомнилось мне сказанное Рианом магистру Тесме: «Бросивший вызов ордену будет иметь дело с орденом». Это что получается, то нападение на лорда Тьера и его друга было организовано скаэнами?!

И тут заговорил вампир:

— Господа, предлагаю спуститься в столовую, у нас как раз подают ужин!

— Из уст вампира это звучит пугающе, — проворчал Юрао.

— И это говорит представитель народа, у которого съесть мозг своего врага — изысканное удовольствие, — не остался в долгу вампир.

— Ты путаешь с северо-западными, — уел его дроу.

— Судя по разрезу ваших глаз, вы в очень близком родстве как раз таки с представителем наиболее кровожадных из кланов темных эльфов, — проявил эрудицию вампир.

Юрао эти самые глаза прищурил, оглядел вампиреныша с головы до ног и поинтересовался:

— Клан Блаэд?

— Он самый, — учтиво ответил вампир.

— Хм, — офицер Ночной стражи повторно уделил пристальное внимание вампиру и нагло спросил: — Что, младшему в роду надоело слушаться старших?

— Нет, — вампир выдал вежливо-издевательскую улыбочку, — просто убивать люблю. Кстати, именно сегодня мы изучили двадцать шесть наиболее мучительных способов убийства дроу. Продемонстрировать?

И вот тут офицер Ночной стражи Юрао Найтес выдал хитрую ухмылочку, весело подмигнул вампиру и добил противника:

— Солгал два раза, когда мне тут сказки про любовь к убийствам рассказывал, ну и про изученный сегодня материал тоже, — и, обернувшись ко мне: — Идем, Дэя, у них тут библиотека должна быть внушительная.

Никогда не мечтала посетить Школу Искусства Смерти — страшная она. Это не наша привычная Академия Проклятий, это даже не Университет Темного Искусства, это Смерть в чистейшем виде! И мои страхи только подтвердились, потому что, едва мы вышли, над головами разнеслось:

«Внимание, адепты! На территории школы два новых объекта — человеческая девушка и дроу. Запрещено к использованию. Повторяю, это не учебная проверка, запрещено к использованию».

— Юр, — я вцепилась в его локоть, — давай в кабинете подождем лучше.

Но партнер горел желанием изведать неизвестное, и мы отправились вперед. Сзади неслышно шел вампир, буравя спину Юрао ненавидящим взглядом.

Кстати, не он один ходил неслышно, здесь все так передвигались, и для нас полнейшей неожиданностью было выйти в галерею, где бродило адептов сорок… беззвучно!

— В окно глянь, — неожиданно посоветовал партнер.

Глянула: на широком дворе десять адептов вели прицельный обстрел по еще десяти стоящим у деревянной стены, причем стреляли из арбалетов… А Верис в нас только снежками, за что ей огромное спасибо.

Одна из адепток отвлеклась, откидывая назад спутавшиеся волосы… И тут арбалетный болт вгрызается в ее бедро!

— Жестоко здесь, — заметил Юрао.

— Не-е-ет, это первый курс, — вампир подошел ближе, — а стреляют выпускники, то есть двенадцатый, эти осторожничают. Вот когда двенадцатый с двенадцатым — там жестоко, они же постоянно в глаза целятся, да и стреляют значительно быстрее.