– Только Алитерра причастна к заговору, - решительно вставила я.

– И...
– виновато посмотрела на магистра,- она знала о кристаллах, Риан.

Лорд директор ничего не ответил, только лицо словно окаменело.

– Да, твой второй круг, Риан, - повелитель Хаоса поднялся.
– Твой второй круг... как я и говорил.

Некоторое время мы молчали, а там, в степи просыпалось что-то жуткое, рык то и дело сотрясал не то, что воздух - землю под нашими ногами.

– Это место становится опасным, - задумчиво произнес повелитель Ада.
– Лететь придется высоко, так что Хардар, летишь сам, я беру нашу умненькую, Рэн на тебе Тьер. Время.

У меня сердце замерло. Только не полет с лордом Арвиэлем!

Лучше магистр Эллохар. С другой стороны, пока я буду с владыкой Хаоса, Риан в безопасности.

– Дэя, не бойся, - попытался успокоить меня Риан, - все...

– А она не боится, - с высоты исполинского роста прорычал Арвиэль.
– Она беспокоится, Риан. Но это не страх - человеческие глаза уникальны и в отличие наших глаз, не умеют скрывать две четкие эмоции - страх и возбуждение.

Но повелитель Ада ошибся. В момент, когда он произносил эти слова, я испытывала страх. Дикий, леденящий, ввергающий в ступор ужас, потому что они стояли спиной, а я отчетливо видела приближающуюся к нам огромную черную, шипастую тварь на сотне тонких ножек.

– Дэя?
– раскатистый голос.

Я не успела даже предупредить, они осознали раньше - ярким всполохом огня мелькнула огненная плеть магистра, оплетая жуткого монстра, фиолетовым разрядом сорвалось с пальцев заклинание Арвиэля, одним ударом насадил на когтистую лапу следующее чудовище жуткий и совсем на себя не похожий Эллохар.

– Дэя, в контур!
– скомандовал Риан.

– Вот это попали, - Хардар потянулся к мечам, с тихим звоном стали высвобождая их из ножен.

Молча отступила в красноватый круг, и тихо спросила:

– А может... улетим?

– Мы будем уязвимы во время взлета, - ответил Хардар, он единственный пока не вступал в бой.
– Нужно расчистить территорию. Шустрые они сегодня, такое чувство, что прикормленные.

И крылатый демон ринулся в бой, прикрывая магистра Тьера. Они действительно сражались парами - повелитель Хаоса прикрывал лорда Эллохара, Хардар встал рядом с Рианом. Два огромных полуогненных демона смотрелись внушительнее и сильнее, и они были видны - магистра освещали лишь всполохи огненных плетей и тусклый свет от контура... А когда сражаясь с жутким пришедшим следом за первыми тварями шестилапым монстром, Риан отошел от контура - я вообще перестала его видеть. Его и Хардара. Теперь во мгле, шипящей, скрежещущей, ревущей и жуткой, виднелись лишь два исполинских демона. И сражались они как демоны. Я такого никогда не видела. Арвиэль еще использовал магию, лорд Эллохар применял исключительно физическую силу - вспарывая монстров чудовищными когтями, разрывая могучими руками их склизкие чешуйчатые тела, отбрасывая ногой тех, кто мешал очередному уничтожению. И я все не могла понять, почему он сражается так грубо, потом вспомнила слова лорда директора: «Рэн как демон молод, конечно, но себя практически полностью контролирует». И если учесть сказанное, можно предположить, что магию в таком состоянии Эллохару использовать сложно. А если я права, значит, повелитель Хаоса не зря неизменно находится рядом

– оберегает.

Шипение. Странное, ритмичное. Я стремительно обернулась и увидела рядом с контуром... девочку. Не нашу, и даже порождением Хаоса она не являлась, это была жительница Бездны. Пустые белые глазницы, чуть приоткрытые узкие глаза, ноздри огромные, открытые, нос практически без переносицы, и совершенно иное строение черепа, как впрочем и рта - такое ощущение, что он начинался от одного острого внизу уха и шел до другого. Одежды на ребенке практически не было - от пояса и

ниже все было покрыто чешуей, ноги завершались острыми копытами, ядовитый хвост блестел острием.

– Пшшшп, - сообщило странное существо.

– Темных, - пробормотала потрясенная я.

Девочка склонила головку к правому плечу, не скрывая своей заинтересованности. Заинтересованность явно носила гастрономический характер, потому как я о словах Нурха Быстрого помнила, но то Хаос, а вот в Бездне я и вовсе деликатес, наверное.

– Шшшап, - произнесла она, и приложила ладошку к контуру.

Ладошка была с пятью пальцами, вот только пятый как у курей был нестандартно расположен - напротив остальных четырех. И когти чем-то куриные напомнили - захватывать что-либо ими было бы удобно. Внезапно девочка убрала руки и даже отступила, виновато опустив головку. Действительно просто ребенок. Я даже улыбнулась, почему-то, а потом пришла запоздалая мысль - дети себя так ведут, только если взрослые на подходе.

Из темноты вышло трое!

Я в ужасе смотрела на их приближение рваными, дерганными движениями, и на повадки - они мне умертвий напоминали, тех, кто уже утратил даже зачатки разума, и то как один из них вдруг опустился на четвереньки, только ноги были выпрямлены, а не согнуты в коленях, и потянул носом воздух...

– Риан!
– в ужасе прошептала я, и, боясь оторвать его от битвы, в которой отвлекающий фактор может дорого обойтись, и не в силах сдержаться.

Двое не отреагировали, но третий, что стоял в центре, вдруг чуть подался вперед, тоже втягивая воздух... В следующее мгновение его жуткое лицо начало меняться, темные волосы заструились по плечам, чешуя втянулась в кожу, полностью скрываясь в ней, глаза

стали заполняться тьмой... И вот передо мной лорд. Темный лорд! И я вдруг поняла - эти двое с ним, нечто вроде собак, а он...

Темный иронично усмехнулся и отвесил галантный поклон. Затем посмотрел вверх, видимо на сражающихся демонов, после перевел взгляд вправо, туда, где огненными змеями взвивались плети магистра и взгляд темного изменился, а улыбка полностью исчезла с лица. Несколько мгновений он просто вглядывался, затем раздался короткий свист. Я оказалась права! Двое, повинуясь приказу хозяина, встали на четвереньки, обрастая чешуей и острыми наростами, и ринулись во тьму, туда, где находился магистр. Девочка повторила трансформации обоих, но едва попыталась улизнуть - шипящая команда, и она осталась на месте, дрожа от нетерпения. А лорд неторопливо направился ко мне.