— Молоток, — похвалил Жданов. — Ладно, а теперь внимание. Искра, держись поближе ко мне, идем охотиться на мусорщиков, их стало сильно меньше, опасность существенно упала, но это не значит, что ее нет. Чех, тыл прикроешь. Эд, висишь над нами и ищешь тварей. Находим, убиваем. Если недалеко, тащим целиком, если далеко, разделываем. Все, вперед. Да, Чех, завтра я собираю людей, наверное, в моей берлоге будем трепаться, есть большое дело, вот только дорога дальняя, и может оказаться в один конец, так что, если есть желание, присоединяйся к разговору.

— Я в теме, мне уже интересно, — отозвался бывший ученик.

— Хорошо, тогда вперед. Эд, на взлет.

Птиц стартовал молча, чем немало удивил Шаха.

Ночь темная, звезд в небе нет, все тучами затянуто, погода снова испортилась, влажность сильная, но дождя вроде быть не должно.

Зеленая зона осталась позади, вокруг тишина, ни людей, ни тварей. Жданов выбрал узкий переулок, ведущий в сторону купола, было тихо.

— Рейдер, оранжевая аура, идет навстречу, — доложил Эдгар, парящий в полукилометре над ними.

— Здравствуй, Шах, — произнес Хантер, выступая из тьмы.

— Хантер? — выдохнул Чех, скривив лицо. — Ты что здесь делаешь?

— Охочусь, — ответил рейдер, он явно нервничал.

— Ну, хорошей охоты, — пожелал Юра.

Именно в этот момент рукотворная молния ударила его в спину,

— Ты — моя добыча, — довольно пафосно выкрикнул парень, ожидая, что его жертва, забившись в судорогах рухнет на дорогу.

Вот только этого не произошло. В левой руке Шаха появился щит, в правой новенький «шквал», который цевьем уперся в выемку щита. Выстрел, и Хантер валится навзничь, схватившись за простреленную грудь. Диара среагировала быстрее Чеха, сказались тренировки с телохранителем. Девушка в перекате ушла в сторону, всего на секунду позже, чем молния ударила в спину Шаха. А вот Чех замешкался, он пытался понять, что происходит, выстрел из разрядника ударил его в спину, у этих подонков был человек с третьей маскировкой, иначе бы Эд засек бы его. Тело парня скрутила судорога, его броня не смогла защитить от такой мощи. Но этим выстрелом невидимка себя выдал, Искра заметила короткую вспышку, и дважды выстрелила в темноту. И ведь попала, в переулке между домами с маленьким палисадником раздался хрип, а следом падение тела.

Пуля ударила Юру в спину, броня выдержала, Шах резко развернулся, прикрываясь щитом, в него тут же влетела пуля.

— Эд, где стрелок?

— В двух километрах, женщина, это та, третья, у нее неплохая винтовка, если она может попасть с такой дистанции.

Жданов поступил единственно верно — ухватив за шкирку валяющегося в отрубе Чеха, он оттащил парня в переулок. Искра вынырнула из темноты, рывком преодолела простреливаемую улицу и оказалась рядом.

— Пригляди за Чехом, — приказал он, — тут трупы рядом, могут мусорщики навестись. Плохо это, конечно, но эту тварь надо валить. Эд, следи за ней, не дай уйти, — отдал он птицу новый приказ.

— Тогда торопись, она сейчас уйдет, уже рванулась к лестнице. Но я слежу. Потерял, маскировку активировала, стены мешают.

Короткий взгляд на Диару.

— Справишься?

— Иди, и не волнуйся, отобьюсь.

И тут Жданов вспомнил, как на рубеже мусорщики резали рейдеров, как раз таких зеленых, как Диара.

— К черту, пусть уходит, — махнул он рукой, — нужно Чеха вытащить. Эд, возвращайся. А я пока обыщу тела, нужно же что-то с этих упырей поиметь.

— Но… — попыталась возразить Искра.

— Диспут окончен, — отрезал Шах. — Я командир, как решил, так и будет.

Сала на Хантере и его подельнике много натопить не удалось — две брони, но, скорее всего, первого уровня, автомат первого, а вот разрядник системный, уже второго, пистолет странный какой-то, такого Шах еще не видел. Крушитель, улучшенный, довольно редкая переделка, револьверный барабан на семь выстрелов, полуавтомат. Его сразу захапала себе Искра, в принципе, это был ее трофей, ей еще разрядник и броня полагалась, ведь именно она завалила ушлепка.

На все про все ушло минут десять, дольше всего возились с упаковкой брони, рассовывая ее по рюкзакам.

— Я несу, ты прикрываешь, — приказал Жданов, когда с трофеями было покончено.

Чех все же парень не крупный, килограмм семьдесят, до зеленой зоны всего метров триста. Он взвалил парня себе на плечо, как пожарник бухту с рукавом, и поднялся, и не заметил особой тяжести.

— Эд, видишь что?

— Вижу, мусорщик, только что возник у вас за спиной, метров сорок, и снова ушел в тень.

Бывший ученик снова плюхнулся на землю.

— Извини, — прошептал Шах и активировал маскировку. — Прикрывай парня, — шепнул он на ухо Искре, — а я прикрою вас. Все ясно?

Девушка кивнула и, вжавшись спиной в стену, начала медленно водить стволом из стороны в сторону. Юра же перебрался к дому напротив и затаился.

— Шах, сверху, — подал голос ворон.

Мусорщик был матерым, он атаковал, откуда не ждали, сверху. Мгновение, и вот он уже падает прямо на Диару, которая вверх и не смотрит. Если бы Шах оставил ее одну, девушка и Чех были бы обречены.