– Мой ярл… – пробормотал Эйнар, опуская уже вытащенный наполовину меч обратно в ножны. – Что?..

– Отрежь ему голову! – рявкнул я, указывая на прибитого к дереву Олега. – И сожги тело!

Надеюсь, остатки моего хирда еще не разучились слушать приказы. И выполнять без лишних вопросов – времени объяснять у меня уже не осталось.

Когда я вынырнул из вирта, часы на экране телефона показывали семь часов и шесть минут вечера – и никто еще не трезвонил в дверной звонок и не пытался снять дверь с петель. Что ж. Точность – вежливость королей, а не председателей совета директоров. Павел Викторович не счел меня достойным пунктуальности высочайшей особы… И это хорошо. После того, как я прибил к дереву его сотрудника, желания встречаться лично хоть с кем из «R-Corp» ощутимо поубавилось – а его и без того было немного. Я до сих пор так и не придумал, что именно собираюсь врать…

Зато вдруг понял другое. Вот так – сразу, внезапно, стопроцентно и кристально-ясно понял: «Светоч» Павел Викторович не получит. Во всяком случае, предварительно не сломав мне пару костей. Обойдется. Где-то я уже прошел точку невозврата. То ли прикончив Олега, то ли в Чистилище… то ли еще раньше – когда встретил лично самого Алекса Романова. Железный дед умел убеждать, а его слова упали на благодатную почву. А уж теперь, потеряв половину друзей, я тем более не собирался отдавать всемогущий ключ от «Гардарики» тем, кто превратит игру в пастбище для геймеров. С этой мыслью я и протопал к окну.

Прямо под которым как раз останавливалась здоровенная черная машина. Не попсовые «мерс», «вольво» или «лексус». Что-то еще круче, тоже класса «бизнес» – только для воротил крупного калибра. Максимально крупного. На ум приходила только марка «бентли» – в общем, больше ничего такого я попросту не знал.

Задняя дверь распахнулась, и наружу выбрался Павел Викторович – его я узнал сразу. По стрижке и по дорогущему костюму. Темно-синему – все остальные пассажиры одевались в черное. Прямо как Евгений, он же просто Женя – мордоворот-охранник из загородной темницы, в которой томился Романов.

И именно коллег Евгения я, похоже, и наблюдал. Трое – включая водителя – здоровенных мужиков. Не то, чтобы идентичных, но явно из одного инкубатора – под два метра ростом и раза в полтора тяжелее не самого хрупкого меня. Интересно, Павел Викторович вообще не покидает офис без охраны, или…

Нет, похоже все-таки «или». Один из мордоворотов остался внизу, у машины, а двое других вместе с Павлом Викторовичем неторопливо двинулись к подъезду – и с каждым их шагом мои надежды на благополучный исход сегодняшнего вечера стремительно улетучивалась. Воображение снова нарисовало поездку за сто первый километр в уютном просторном багажнике – и на этот раз, к сожалению, вполне могло и не ошибаться.

Я отпрянул от окна. Идут за мной – и даже троллю понятно, что я не покину квартиру, пока обломок «Светоча» – точнее, оба обломка, спрятанные в бутафорский железный рог над дверью жилища Иде – не перекочуют в схроны «R-corp» или инвентари особо приближенных. И раз уж Павел Викторович взял с собой кавалерию – никакие уловки уже не помогут. Меня элементарно будут бить. Возможно, даже ногами. Возможно, даже по голове.

Как ни странно, я даже толком не испугался. Похоже, вирт приучил меня не бояться приглушенной фильтрами иллюзорной боли – а вместе с ней заодно и реальной. Тролль лупил уж точно посильнее бугаев из охраны, но даже его дубина по сравнению с Чистилищем казалась легким массажем – Царство Хель не трогало тело, зато по полной трамбовало психику.

Которая выдержала тогда – значит, выдержит и сейчас. Когда Павел Викторович скрылся в подъезде, страх пришел – но не ледяной волной, способной сковать конечности, а скорее инъекцией адреналина. Быстрее думай… впрочем, нет. Не думай – беги, Видящий. И да помогут тебе боги.

Сборы заняли, наверное, секунд двадцать – да здравствует холостяцкая манера укладываться на диван в футболке и джинсах… а заодно еще и не снимать кеды. Постыдное свинство сэкономило мне еще полминуты. И примерно столько же сэкономило нищебродство. Одному Всеотцу известно, когда я вернусь сюда – вот только и брать мне, если разобраться, нечего. Телефон в карман, ноут с переходником – в пакет из «Пятерочки» – сумку искать некогда. Документы, банковская карта и рублей четыреста-пятьсот наличностью. Вот и все мое богатство.

Тяжелые шаги Павла Викторовича и его хускар… тьфу, то есть, охранников еще раздавались внизу – где-то между вторым и третьим этажом – а я уже успел тихонько прикрыть дверь и скользнуть вверх по лестнице – на последний, пятый. И притих, свесив голову между пролетами. Спасибо раздолбаям-соседям, не удосужившимся поменять перегоревшую месяца этак полтора назад лампочку. Едва ли кто-то увидит меня, случайно взглянув вверх – зато я увижу все и всех.

Всех троих дядек, вышедших на лестничную площадку прямо подо мной. Два охранника и сам Павел Викторович, отличавшийся от них скорее качеством костюма, чем габаритами. Именно он и протянул руку к звонку. Задорное пиликанье из-за тонкой двери я слышал даже здесь – вот только открыть было уже некому. Квартира опустела, а ее законный обладатель притаился на этаже выше и старался не дышать.

Павел Викторович позвонил еще пару раз… и полез в пиджак за телефоном. Я едва успел рвануть из кармана и выключить свой – что может быть глупее, чем спалиться вот так? Повезло – толстые стены старого фонда неплохо экранируют, и сигнал пробился не сразу.

– Да где же, блин?.. – пробормотал Павел Викторович.

– Может, спит? – Один из амбалов пожал плечами. – Или вышел куда?

– Да не должен выйти, договорились же. – Павел Викторович сплюнул на пол и спрятал телефон. – Зараза…