— Соглашусь, что за подобную технологию не жаль отвалить и половину выжившего населения.

— То-то и оно.

— Но это не объясняет, почему Лацис решил задержаться здесь из-за меня?

— А между тем, все просто, Ковбой. Орк остается здесь. Хочется тебе того или нет, но ты являешься членом нашей команды и должен будешь заменить его в строю. Тащить же на себе обузу себе дороже. Вот и решил сержант тебя малость поднатаскать. Даже Энрико, которого ждут сестры, возражать не стал. Да оно и правильно. Путь нам предстоит тот еще. А время… Поверь, если бы тот борт был единственным, Латыш так не поступил бы.

— А смысл? Первый уровень — это всего лишь база. Или он решил задержаться здесь еще дольше, пока не поднимет меня на второй?

— База, парень, это уже ой как немало. Ты уже сейчас можешь с полной выкладкой отмахать с три десятка километров, перекрыв все армейские нормативы с лихвой, и надрать задницу элитным бойцам не такого уж и далекого прошлого.

— Шутишь?

— Нет. Конечно, тебе уступили бы не все, но уж больше половины точно. У тебя только один существенный недостаток. Все еще идет перестройка организма, на этом фоне повышенные энергозатраты, и тебе постоянно хочется есть. Но как только выйдешь на пик, все выровняется. Конечно, будешь есть побольше, но незначительно. Что же до следующего уровня, в идеале тебе не помешало бы поработать какое-то время на пике предыдущего. Закрепиться, так сказать. И лучше бы в боевых условиях. Иначе получишься скороспелкой. При равных условиях я на такого не поставил бы.

— Ясно.

— Вот и хорошо, что ясно.

— Но вопросы остались. Чем я должен буду отплатить за такое счастье, которым меня одарили не спросясь?

— Ты в команде. И по сегодняшним временам, этим все сказано. Нам предстоит нелегкое и долгое путешествие. Так что не задавай глупых вопросов.

— Хорошо, спрошу иначе. Что МЫ должны будем местным?

— Ничего не должны. В смысле, мы честно отрабатываем этот вопрос. Орк, если можно так выразиться, ушел в уплату за выданное нам снаряжение. — При этом Дог не смог сдержаться от ухмылки. — Касаемо же тебя… За прошедшие дни мы вытащили из дерьма и доставили в анклав сто двадцать пять человек. Как считаешь, стоят они базы и наномодификаторов для одного человека?

— Пожалуй.

— То-то и оно. Поел?

— Как видишь.

— Тогда спать.

Проснулся он полностью отдохнувшим. Что, в общем-то, удивительно, учитывая его дневные нагрузки. Но… Вот так у него теперь все кучеряво. Поспал пару часов — и не просто восстановился, но еще и подрос по характеристикам на процент, а где и на два. Малыши-наномодификаторы трудятся без устали.

Одевшись в полевую форму, полез в свой шкафчик за комбинезоном химзащиты. Давненько он уже не дышал свежим воздухом. Н-да. В смысле, не гулял снаружи. Потому что дышать приходится строго через фильтры.

Повесил маску на грудь. Подхватил радостно взвизгнувшую Кнопку и пристроил в подсумке на груди. К подсумку прикрепили фильтры, и теперь достаточно притопить головку подруги и вжикнуть молнией. Все, можно смело проходить дезинфекцию озоном. Кнопке же напустить дезинфицирующего газа благо — учитывая незначительный объем, расходуется его совсем немного.

Но до этого еще рано. Собачка сообразила, что наконец-то ей предстоит прогулка. Вот уж кто вдохнет свежего воздуха без всяких иносказаний. Привычно извернулась, и ее мягкий горячий язычок лизнул его в подбородок. В ответ он только улыбнулся и потрепал подругу по головке.

— Готов? — поинтересовался вошедший в комнату Энрико.

— Всегда готов.

Их группа проживала в отдельной двухкомнатной квартире, в одном из таунхаусов, входящих в Административный квартал. Несмотря на то что численность населения несколько подросла и продолжала увеличиваться, места в анклаве все еще хватало. Периметр выгораживали с запасом, так что люди располагались довольно вольготно. Конкретно эту комнату занимали они со снайпером.

— Держи, — бросил он Дмитрию полимерный пакет с чем-то тяжелым.

— Патроны? У меня же вроде комплект.

— Забивай половину боекомплекта дозвуковыми, а пистолет бронебойными.

— С чего такое транжирство? Разжились боеприпасами?

— Глава расщедрился. Ему главное — как можно больше людей вытянуть, а от нас польза существенная.

— А бронебойные-то зачем?

— Ковбой, я иногда просто поражаюсь тебе. Ты считать не умеешь? Сколько прошло с момента, когда все началось?

— Рвачи?

— Немного, но уже достаточно развитые.

— Только мне пистолет, это ведь одно транжирство.

— С чего бы? На стрельбище нормально выдаешь.

— Так это на стрельбище.

— Ничего. В отличие от модификантов, которых сейчас вовсю готовит Орк, ты успел отметиться в деле, причем будучи не в лучшей форме. Так что не прибедняйся. И потом, бронебойные патроны никогда не будут лишними.

— Согласен, — пожал плечами Дмитрий.

Потом присел на кровать, разложил перед собой четыре магазина от «вепря» и начал выщелкивать патроны. Отправившись по наводке Лиса в логово нациков, они и впрямь обнаружили там целый арсенал. И тут Нефедову удача улыбнулась во все тридцать два зуба.