— Да ладно, Феликсович, не обижайся, — почувствовал за собой вину Святослав. — Я же не со зла. Уговорил! Надеюсь, что ты всё же не из этих…

— Я бы сказал тебе, из которых ты… Но так и быть, не стану.

На словах Джон возмущался, но в душе ликовал над тем, что сумел подобрать ключик и уговорить странного сантехника. А сантехника ли? Есть большие подозрения, что это враньё.

Машина была аккуратно припаркована возле простого панельного пятиэтажного здания, сильно удалённого от центра города и основных магистралей. Точно в таком же доме жил Звягинцев, разве что в более оживлённом месте, а не в такой глубокой заднице, что до оврага рукой подать, а рядом расположен частный сектор, больше похожий на деревню.

Квартира Александра оказалась приятной трёшкой с отличным ремонтом. Техника в ней отечественная, но самая топовая, такая идёт на экспорт с пятилетней гарантией и стоит недёшево. Мебель тоже дорогая. В гостиной, которая объединена с кухней в единое пространство, имелся большой угловой диван. Кухню и комнату разделял стол в виде барной стойки, возле которого стояло два высоких стула.

— Неплохо живут заводчане! — чуть не присвистнул Святослав. — Весьма не дурно.

— Так ведь я там не рядовым рабочим трудился, — сказал Джон. — Проходи, чувствуй себя как дома. На твою долю сколько пельменей варить?

— Штук двадцать, — прикинул Звягинцев.

— Понятно, сделаю по тридцать каждому, что не съедим, скормим собакам.

— Каким собакам? — спросил Звягинцев. — У нас в городе я давно псин не видел, всех же отстреляли.

— Видимо, не всех, — ответил Джон, вынимая из морозилки пельмени. Поставив пачку на стол, он достал кастрюлю и стал наполнять её водой. — Сегодня по улицам стали бегать толпы животных. Причём животные странные. Раньше, к примеру, я никогда не замечал, чтобы с виду дикие бродячие псы были в ошейниках. Или чтобы по улицам бегали козы, лошади, кабаны и прыгали кролики. Вообще бред полный! Ты что, не видел?

— Нет, говорю же, не до того было.

Звягинцев понял, откуда и для чего появились животные.

Мистер Сина не был величайшим физиономистом, но кое-чему его в ЦРУ научили, поэтому он сразу осознал, что его гость что-то знает. Он поставил на огонь кастрюлю и добавил в воду соли, после чего будто между делом спросил:

— Слава, может, у тебя есть какие-то догадки по поводу животных?

— Догадки есть, но я боюсь их озвучивать. Ты посчитаешь меня психом, после чего выгонишь из квартиры, а я уже успел свыкнуться с мыслью, что буду спать на этой мягкой кровати, — кивнул он в сторону углового дивана.

— Допустим, я так не буду считать, — продолжил Джон. — Даже если это самая бредовая гипотеза, я восприму её стойко, обещаю. Слава, удиви меня.

— Зачем нужны животные? — задался вопросом Звягинцев.

— Зачем? — переспросил улыбающийся мистер Сина.

Святослав поднял вверх указательный палец правой руки, вид у него был просветлённый, казалось, словно он постиг дзен. С улыбкой на лице он многозначительно произнёс:

— Чтобы их убивать!

— Странная гипотеза… Гринпис с тобой не согласится.

Джон понял, что речь, скорее всего, идёт о тех странных психах, которые заполонили улицы Волгограда. Вероятно, гость прав, животные нужны, чтобы безумцы их убивали. В последнее время всё крутится вокруг этих сумасшедших, бегающих по улицам со средневековым оружием в нарядах выдуманных существ вроде эльфов, гномов, магов и тому подобной хрени. В Японии это называется косплеем, но в СССР подобное увлечение не прижилось. Удивительным было то, что советская власть подыгрывает сумасшедшим, раньше их принудительно помещали в психиатрическую лечебницу.

Сина жалел, что не сумел попасть ни в одно из мест, оцепленных правительственными силами. Он понимал, что именно в них кроется тайна, которую хочет узнать руководство ЦРУ.

Отбросив лишние мысли, Джон сконцентрировался на задаче. Он решил использовать классический способ вытягивания информации, и нет, не пытки. Открыв холодильник, он поставил на стол бутылку водки, колбасную нарезку и банку солёных огурцов. Добавил к этой экспозиции пару рюмок.

— Ну, что, Слава, выпьем за знакомство.

Слова Джона не расходились с делом, он быстро наполнил рюмки. Звягинцев гипнотизировал водку взглядом, он стоял перед сложнейшим вопросом, который встаёт перед каждым сантехником: пить или не пить, вот в чём вопрос?! У некоторых его коллег такого вопроса даже не стоит, но они-то как раз редко становятся специалистами пятого разряда.

— Под пельмешки сам бог велел, а пока сойдёт за аперитив для аппетита, — тоном змея искусителя произнёс Джон.

Слава думал: «Клоны пашут, машина стоит там, где её никто не станет искать, телефон выключен и разобран, никто не знает, где он. Собеседник приятный, да и с неграми он никогда не пил»…