Битва была жаркой, после неё вся латанная-перелатанная одежда превратилась в гнилую труху, доспехи и оружие проржавели настолько сильно, что на глазах рассыпались пылью. Всё это было вызвано заклинаниями лича.

Святослав твердо решил, что больше никогда не сунется в данж, в котором есть вероятность встретить лича. Такого ужаса он не испытывал никогда в жизни, кажется, у парня появилась новая фобия — боязнь мертвых колдунов.

Единственным утешением стала награда — с виду обычная книга, но стоило Звягинцеву взять ее в руки, как он испытал знакомое чувство. В голове всплыла мысль:

Желаете изучить заклинание?

***

С момента исчезновения игроков прошел месяц. За это время в Волгограде ничего не поменялось: город был окружён солдатами Красной Армии, население сохранилось на отметке около трехсот тысяч человек. Жители наслаждались спокойствием. Многие районы пустовали, а на дорогах до сих пор было мало транспорта, отчего город казался заброшенным.

Святослав сидел на кухне в своей квартире. На столе лежали толстая пачка советских банкнот и книга с заклинанием, которую парень прихватил из данжа. Слесарь в третий раз пересчитывал деньги, перетянул пачку аптечной резинкой и бросил в одну из картонных коробок, стоящих на полу.

Картонные коробки были доверху забиты пачками с деньгами.

— Итого, — пробормотал Святослав, — за вычетом расходов получается восемьдесят один миллион триста пятнадцать тысяч рублей. Да уж… Если игроки столько зарабатывают за походы в данжи, скоро экономика СССР рухнет от гиперинфляции. Хотя…

Святославу, в отличие от игроков, награду приходилось таскать в сумках, рюкзаках и мешках. На первых уровнях денег выпадало немного, и чем дальше углублялся Звягинцев, тем меньше становилась награда за низкоуровневых скелетов. Зато на нижних уровнях награда была очень высокой. Оттуда дубли выползали похожими на черепашек, только вместо панцирей у них были баулы с мечами, доспехами и деньгами.

Что делать с такой огромной, для советского человека, суммой наличности Святослав совершенно не представлял. Фактически он стал подпольным миллионером.

Слесарь некоторое время размышлял над тем, что делают игроки с такими большими суммами? В итоге он пришел к мнению, что рубли у игроков как-то конвертируется в их валюту, например, КД. Эти деньги они уже тратят на игровом аукционе. Иначе, если бы игроки тратили деньги тут, то за непродолжительное время работы данжей курс советского рубля хотя бы немного, но опустился бы.

А ведь это не все деньги, которые заработал слесарь за походы в подземелье. Он за пару недель потратил около трех миллионов рублей на закупку строительной защиты и экипировки, которая у дублей фактически была одноразовой.

Слава совершал покупки оптом и с запасом через старых знакомых, которые были уверены в том, что Звягинцев до сих пор работает в каком-то ЖЭУ и получил повышение до должности завхоза. А то, что он закупался за наличные, приняли за какие-то махинации. В этом их убедила взятка, якобы за скидку, которую они сделали, как раз в размере этой скидки. Так что о крупных закупках Святослава, за исключением заинтересованных лиц, никто не знал. А те, кто в курсе, ничего и никому не расскажут.

Хекнув, Святослав поднял коробку с деньгами и оттащил её в кладовку, затем ещё одну, и ещё, и ещё. В итоге кладовка была забита деньгами.

Звягинцев вернулся на кухню, открыл дверцу шкафчика и выставил на стол семь бутылочек с зельями характеристик. Затем он водрузил на стол казан с пловом и печально вздохнул.

— Опять остаток дня и всю ночь придётся жрать, — произнес он расстроенным голосом. — Прокачка, бессмысленная и беспощадная!

Одной кастрюлей с едой не обошлось. Славе пришлось ещё несколько раз готовить новые блюда: сытные, калорийные, с высоким содержанием белка.

Чтобы усвоить семь зелий, пришлось пробыть на кухне до четырех утра. Подобная прокачка характеристик весьма утомительная.

Уже в шесть утра, спустя всего два часа, Святослав проснулся выспавшимся. Он включил радиоприемник и отправился на кухню готовить кофе.

Из динамиков приемника раздался гимн Советского Союза. Мыча себе под нос мелодию гимна, Слава механически отмерил ровно шесть чайных ложек молотого кофе на турку, налил туда воды и поджег горелку.

Звуки гимна сменились уверенным мужским голосом диктора:

— Доброе утро, страна! Вас приветствует радиостанция «Молодость». Как всегда начинаем новый день со свежих новостей.

Святослав сконцентрировался на турке, следя за кофейной шапкой. На сильном пламени горелки содержимое турки вот-вот должно было закипеть.

Тем временем диктор продолжал свою речь:

— От агентства «Интерфакс» поступили ошеломляющие новости. Сегодня ночью в разных городах планеты появились точки перехода инопланетных товарищей. К настоящему времени пришло подтверждение о том, что инопланетяне появились в США, Китае, Японии, Франции, Великобритании, ФРГ, Польше, Чехословакии, Югославии, Австралии, ЮАР и во многих других странах по всей Земле.