— Хм… — протянул Звягинцев. — Говоришь, готовить умеешь? Сложный выбор. С одной стороны книга заклинаний, с другой личный повар-убийца, который есть не просит и зарплату ему платить не надо…

***

Юная Гульнара в восемнадцать лет была по узбекским обычаям продана за выкуп, то есть вышла замуж за преуспевающего парня. Ее муж неплохо зарабатывал, поскольку его богатые родители пристроили сына на работу чиновником. Гульнара весь день проводила дома, занималась хозяйством. Это было невероятно скучно, ведь молодой девушке в этом возрасте хочется чего-то большего: путешествий, вечеринок, гулять.

Счастье Гульнары было неизмеримо в тот момент, когда муж подарил ей шлем виртуальной реальности. Она перечитала все форумы и решила играть за волшебницу. Но игра оказалась излишне реалистичной, а маги на старте ничего не имеют. Никто не хотел брать девушку в пати. Но недавно она в игре познакомилась с эльфом, который пригласил её пройти данж. И вот сегодня ночью Гульнара выскользнула из постели, пробралась к шлему виртуальной реальности и снова стала волшебницей с ником Цветочек.

С точки возрождения Цветочек добралась до отмеченного на карте данжа. Тут собралась пати из тридцати игроков включая её. Все стояли возле данжа и переругивались.

— Какая-то зараза засела в данже! — говорил незнакомый орк.

— Да я тебе говорю, на форуме было написано, что этот данж закрыт на техобслуживание, — ответил орку незнакомый темный эльф.

Вообще кроме одного светлого эльфа Гульнаре тут все были незнакомы. Из разговоров геймеров она поняла, что сегодня в данж попасть не получится. Это сильно расстроило девушку, ведь за недолгий срок игры она так и не подняла уровня и до сих пор ходит в ужасном стартовом шмоте. А ведь девушка так надеялась, что хотя бы сегодня ей повезет.

Внезапно внимание Гульнары заняла дверь в подземелье. Она распахнулась и оттуда вышли. Мама дорогая! Это был обычный с виду мужчина с рюкзаком за спиной, но те, кто следовал за ним, вселяли ужас в сердце юной геймерши. Почти три десятка Черных рыцарей с ростовыми щитами и с ними Лич!

Об этих мобах Гульнара читала на форуме. Один отряд игроков сумел пройти подземелье первого уровня, до конца из тридцати человек дошло всего двое самых богатых донатеров, и то они израсходовали почти все купленные на аукционе зелья. Один из них выложил скриншоты и расписал этих неписей как очень опасных и почти непобедимых. Но ведь там был данж первого уровня, а тут пятидесятого!

Все игроки с выпученными глазами и отпавшими челюстями, которые стремились пробить дыры в земле, пялились на отряд мобов.

Орк, который еще недавно спорил с темным эльфом, визгливо завопил:

— А-а-а!!! Лич двухсотого уровня!

— Че за херня?! — изумлённо закричал тёмный эльф, стоящий рядом с орком. — Какие-то странные Черные рыцари, у них у всех над головой надпись «Неведомо хреновый сантехник» и уровень не отображается.

— А я знаю, что это значит, — дрожащим от страха голосом произнёс эльф, который знаком Гульнаре. — Это значит, что у них запредельный уровень, который мы не можем разглядеть!

Гульнара мысленно поругала себя за то, что не догадалась включить «опознание». Сейчас-то после выкриков игроков она додумалась и сама увидела надписи над головами мобов, которые заставили её застыть в шоке от ужаса. Что она может сделать со своим первым уровнем против таких топовых мобов? А еще тот странный парень-человек, он ведь, что удивительно, модератор.

— Че за херня?! — завопил незнакомый девушке игрок-эльф, отыгрывающий лучника. — Мобы не должны выходить из данжей! Это неправильные мобы!

«Ага», — подумала Гульнара. — «И они делают неправильный мед».

Посмотрев на испуганных игроков, модератор щелкнул пальцами и навел указательный палец на группу геймеров. Он спокойным тоном, словно делится прогнозом погоды, сказал:

— Залутать всех, кроме волшебницы.

Сначала до Гульнары не дошло, что волшебница — это она. Понятно ей об этом стало лишь после того, как странные Черные рыцари слегка шевельнули правыми руками, после чего все игроки с криками, визгами и стонами повалились на землю, а она осталась стоять на ногах. Испуг девушки был настолько сильным, что она забыла о том, что находится в игре и может в любой момент выйти.

Гульнара стояла подобно статуе и боялась даже дышать. Она большими от ужаса глазами наблюдала за тем, как Черные рыцари быстро раздевают всех игроков из её пати.

При ближайшем рассмотрении оказалось, что каждый Чёрный рыцарь несет за спиной по большому мешку для мусора. Из прорех полиэтилена торчали такие же доспехи и мечи, как на самих воинах.

Чёрные рыцари очень быстро раздели всех игроков, а их вещи сложили в большие мешки для мусора. На геймерах остались лишь трусы, которые без добровольного согласия снять нельзя. Хотя рыцари пытались их и снять, и срезать мечом, и разрубить секирой. Но это привело лишь к тому, что все игроки отправились на перерождение, естественно, оставив после себя лут, выпавший в случайном порядке из инвентаря. Эти вещи рыцари точно так же отправили в пакеты.