— Боже мой! Что за чертовщина?

Мужчина лет пятидесяти вздрогнул и протер глаза. Затем он покачал головой и прошел дальше. Звягинцев отчётливо уловил его громкие мысли:

«Всё, глюки начались. Пора к доктору записаться. Только к какому: терапевту или неврологу? Может, к окулисту? Или к психиатру? Э, нет! Ещё в дурку положат… Тогда к терапевту».

Женщина, которая недавно кричала, замерла на месте в двух метрах от столба и не спускала изумленного взора со Звягинцева. Она широко распахнула рот и глаза.

Внешность дамы Славе показалась смутно знакомой. Он силился припомнить, где мог её видеть.

— Девушка, вам показалось, — без всяких внушений сказал Святослав.

— Правда? — недоверчиво спросила брюнетка.

— Точно-точно! — уверенно произнес Звягинцев, считывая поверхностные мысли женщины. — Леночка, в твои-то сорок семь лет давно нужно было понять, что люди не умеют путешествовать по теням.

— Откуда вы знаете моё имя?! — испуганно воскликнула Елена.

Тут Звягинцева осенило. Он вспомнил где видел эту женщину, причём несколько раз. Первый раз был в Волгограде в гаражах во время эпичной битвы игроков. Второй раз эта дамочка пыталась прикончить Славу в Сальте.

— Хм… — хитро ухмыльнулся Звягинцев. — Я много чего знаю. Ты обо мне тоже наслышана… Волшебница сотого уровня… единственная и неповторимая на всю планету Земля слесарь-сантехник седьмого разряда… Ну, здравствуй, Гермиона! Каково тебе было быть магом сотого уровня, пока нанятые мною плеер киллеры не опустили тебя до сорокового?

— Не может быть! — категорично заявила Елена. — Я вас впервые вижу.

— Сильно сомневаюсь в этом, — иронично произнёс Святослав. — Вселенная тесная — повернешь за угол в параллельном мире и встретишь знакомого. Меня зовут Святослав Звягинцев, также известный, как Неведомо хреновый сантехник. Я обещал явиться в ваш мир и я пришёл! Ну что, не ожидала, что «непись» явится к вам во плоти?

— Псих! — воскликнула Елена и попятилась назад. — Ты просто сумасшедший! Не подходи ко мне.

— Даже не думал, Леночка, это ты стояла и некультурно пялилась на меня.

Лена-Гермиона развернулась и побежала прочь, как ужаленная. Она была уверена, что появление тучного мужчины из тени было каким-то фокусом, а сам толстяк буйный психбольной маньяк, вообразивший себя знаменитым игровым персонажем. Но червячок сомнений поселился в мыслях Елены. Она больше склонялась к тому, что сегодня ей не повезло встретить человека, который работает модератором в «КН» и играет за неведомо хренового сантехника. И отметила для себя, что в игре он выглядит намного лучше, чем в реальности.

Удивительным было то, что абсолютно никто из прохожих не обращал внимания на происходящее. Более того, во время диалога Звягинцева и брюнетки все делали вид, что ничего не замечают. В Советском Союзе уже несколько мужиков подошло бы разобраться, что происходит. Мало ли, вдруг на самом деле псих и маньяк? Не будет же женщина кричать просто так.

Не то, чтобы Слава хотел напугать или обидеть Гермиону, он собирался ни на кого не обращать внимания и просто уйти. Если бы Лена сама не завела диалог, Слава её и не вспомнил бы. Все же для сантехника десять лет прошло, а память у него хоть и стала намного лучше, но не фотографическая.

Можно сказать, что слесарь-маг таким оригинальным образом провёл социальный эксперимент. И в итоге выяснил, что местные жители далеки от идеалов коммунистов. По реакции прохожих Звягинцев пытался понять — получится у него миром решить проблему нашествия инопланетян или нет? Удастся наладить диалог и убедить местных жителей в том, что они попадают не в игру, а в реальный мир? И пока выводы были неутешительными.

Нужно что-то более масштабное, чтобы если не все, то многие поверили в реальность родины Звягинцева. А в идеале не только поверили бы, но и сами приняли бы меры по предотвращению проникновению «неписей». Лучше всего, если местные люди соберут все шлемы виртуальной реальности и уничтожат их.

Святослав спустился в метро и замер. Он стоял и смотрел по сторонам, не понимая, в какую сторону ехать.

Неподалёку возле колонны стоял и пялился в смартфон молодой парень в широких джинсах, которые были приспущены таким образом, словно юноша не дотерпел до туалета и наложил в штаны солидную кучу. На туловище у него надета черная футболка с нарисованной белой мордой алкаша-рецидивиста и надписью большими буквами «БЫТЬ ПЛОХИМ З*ЕБ*СЬ», на голове у него белая бейсболка.