Пламя факелов внезапно рванулось вверх, освещая темное подземелье. Девушка мельком заметила, что Амода почти обнажен, если не считать куска оранжевой ткани, прикрывавший чресла. Она подумала, что парню наверняка холодно, и тут же поняла – холодно ей самой. Захотелось бросить на каменный пол бесполезное оружие, ткнуться лицом в плечо того, по которому же успела смертельно соскучиться…

– Отдай мой бивень.

Увы, сказка кончилась. Бетси поняла, что прятать пистолет рано.

– Ты ошибся, Ам. Я не путаю работу и личную жизнь. Бивень мой, и не в моих правилах расплачиваться с мужиками за то, что я с ними пересплю.

– Тебе не понравилось?

Амода внезапно насупился, став при этом похожим на маленького мальчика, у которого отобрали игрушку. Бетси невольно улыбнулась.

– Понравилась. Очень! Даже очень-очень. Но я приехала за этим бивнем и увезу его с собой.

– Отдай.

Бетси поняла, что переговоры бесполезны. Рука с пистолетом дрогнула. Неужели она сейчас выстрелит в Ама?

…Она уже знала – выстрелит. Убивать не станет, прострелит ногу… Дьявол, ведь у нее нет даже бинта!

Парень шагнул ближе…

– Не надо, Ам! Не подходи! Пожалуйста!..

Внезапно девушка почувствовала, как на плечи валится груз – страшный, невероятно тяжелый, словно на нее обрушились своды подземелья. Что она делает? Ведь этот бивень ей даже не заказывали, это просто артефакт для личной коллекции!..

– Ты станешь стрелять? – парень словно услыхал ее мысли. – Из-за этого?

Девушка подумала, спрятала пистолет, легко качнула бивень на ладони.

– Нет, Ам. Не стану. Пропади оно все!..

Она положила бивень к подножию статуи, отвернулась, присела прямо на холодный каменный пол. Тяжесть исчезла – вместе с остатками сил. Вот и все! Все зря…

– Ты что, плачешь? – девушка почувствовала, как рука Амоды легла ей на плечо. – Не надо, Шакти! Ты же молодец, ты все смогла!..

– Все? – Бетси мотнула головой, пытаясь отбросить упавшие на глаза волосы. – Глупо это, Ам! Глупо! По-идиотски, понимаешь?

– Почему?

Странное дело, его голос прозвучал совсем иначе, незнакомо. Девушка не выдержала, обернулась…

Лицо парня тоже стало другим. Он словно постарел – на годы, на десятилетия. На гладком и чистом лбу прорезались морщины, иным, печальным, безнадежным стал взгляд. Внезапно показалось, что перед ею каменная статуя из древнего храма.

…Она не удивилась. Наверное, устала удивляться.

– Понимаешь, Ам, люди воруют… Люди работают, когда нечего есть, когда нечем кормить детей. У меня хватает денег, а я… Щекочу нервы, наверное… Мне приятно искать, ходить по подземельям, вскрывать древние могилы. А потом подумаешь – зачем?

…Его рука внезапно стала тяжелой, словно и вправду рядом с Элизабет стояла каменная статуя.

– Этот несчастный йети… Он был таким… благородным, сильным! Он ведь погиб из-за меня! Из-за того, что какому-то русскому придурку понадобилась его шкура, а я решила слегка встряхнуться! А теперь профессор… Алекс Енски, Гор… Это тоже из-за меня!..

– Нет, Шакти!

Рука казалась по-прежнему каменной, непривычно звучал голос, но девушке отчего-то стало легче.

– Твоей вины нет. Тот, кого ты называешь йети, сам выбрал свою судьбу – очень много лет назад. Он отстрадал свое, и настал час его освободить. Ты, именно ты помогла ему найти покой. А с твоим очень ученым и очень сварливым знакомым и его сыном все в порядке. Они тоже выбирали – и выбрали. Между прочим, если бы не ты, им пришлось хуже… Ты зря коришь себя, Шакти. Наемник служит из-за денег, герой – ради славы. Ты – не наемник… Встань, здесь холодно!

Амода помог ей подняться. Девушка вытерла слезы, попыталась улыбнуться.

– Но если так, Ам… Тогда почему я не могу взять бивень?

Слабость ичезла, Бетси вновь почувствовала себя сильной и бодрой. Она успела подумать, что из-за Ама, из-за его руки на плече.

…Ее ладонь вновь легла на гладкую слоновую кость.

– Ты не понимаешь.

Девушка вздрогнула. Голос стал совсем чужим, слова прозвучали со всех сторон, как будто заговорили стены.

– Ты не понимаешь, что сейчас в твоих руках.

Да, слова не слетали с уст парня, его губы не двигались, как будто он и вправду превратился в камень.

– Если б это был алмаз размером со слоновью голову или золотая колонна я бы сам помог тебе донести ее до автобуса…

Послышался смех. Негромкий. Каменный…

– Но это очень опасная вещь, Шакти. Верни ее мне.

Девушка упрямо отвернулась. Раз она ни в чем не виновата (сам Амода подтвердил!), если с Енски все в порядке…

…Так отчего она должна оставаться в накладе? Наемник служит ради денег, герой – ради славы!