Мда, проблема. Не подумал я как-то. Могу таким лакомым кусочком известности тупо подавиться. Значит по настоящему надежной точкой сейчас является именно эта, рядом с порталом. Хорошо бы, чтобы так и осталось. Получается точки пока что перемещать нельзя. С этимы мыслями я осторожно шагнул в портал.

«Удача обнулена», — всплыло в сознании вместе с теплой волной по всему телу.

Что за дела? Почему? Озираюсь по сторонам и не обнаруживаю главного. Портала у меня за спиной нет. Вотетапаварот! Это я, благодаря удаче, выходя, хлопнул дверью? А это значит что? А это значит, что через него до меня не ходили и его одно или двусторонность была вопросом случая. Хотя нет, я же видел сквозь него солнечный свет. Или для одностороннего портала это норма?

Сделав несколько шагов назад, я убедился, что под ногами все та же сочная трава по колено, а над головой звездный купол неба, а не низкий свод пещеры. И роса. Холодная. Бр-р-р. Ни шелеста листвы, ни порывов ветра. Тихо и спокойно. Подозрительно. Хотя нет, цикады стрекочут.

Поняв, что мгновенной атаки ждать не приходится, я внимательно осмотрел чащобу, окружающую поляну сплошной стеной. Опушка как опушка. Вот только никаких тропинок не видать. Хотя нет, на дальнем краю поляны деревья немного расступаются. Зато кусты и подлесок вымахали на метра три.

При ближайшем рассмотрении оказалось, что если в этом месте когда-то и была просека, то с тех пор прошел не один десяток лет. Однако, стоять на месте было бы тупо, так что я решительно полез в кусты, не обращая внимание та хруст веток и множество шипов, так и норовящих превратить мою рубашку и штаны в рванину.

Зато чем глубже я забирался, тем легче становилось. Наконец выбравшись из кустов, я обнаружил одни лишь стволы лесных великанов. Даже редкая трава не подымалась выше щиколотки. Еще бы, солнечный свет тут редкий гость. Над головой сплошная крона. Как я хоть что-то вижу — загадка. Хотя, какая может быть логика у ночного зрения в виртуальном мире? Не большая, чем у порталов и прочей откровенной магии.

Вытряхнув из-за шиворота иголки и прочий мусор я направился прямо. Тут стволы слегка расступались, намекая на остатки того самого прохода. Или мне просто кажется. Хотя, не при моем восприятии. В любом случае, лучше дороги у меня все равно нет.

Спустя час я уже был менее уверен в направлении. Точнее уверенность имелась, но я сам не понимал откуда. Логика подсказывала, что после того, как пришлось обходить по кругу поросшие непроходимым кустарником буреломы и окруженные стеной колючей растительности полянки, я давно должен был потерять не только направление, но и вовсе начать ходить по кругу. Радовало отсутствие зверья.

Либо я шел очень тихо, либо они затаились, пытаясь понять, что за неведомая зверушка попала в их владения. И, словно издеваясь над моими мыслями, справа раздался волчий вой. Далеко позади ему вторил многоголосый ответ. По телу пробежал озноб. Страшновато. Вот они инстинкты, никуда не делись.

Стараясь не менять темпа, чтобы не начать шуметь, я стал прислушиваться к лесу. Тишина. Даже цикад не слышно. Птицы еще спят. Интересно, а если придется так пару дней топать?

Но вскоре я заметил, что иду по небольшой пологой лощине. Деревья обступали ее чуть гуще, не заступая определенной черты. Старая дорога? Было бы здорово. Дороги, все-таки куда-то ведут. Я даже прибавил шагу. И через четверть часа был вознагражден за упорство. Впереди показался просвет между деревьями и бездонное звездное небо.

Посреди огромной поляны стояло небольшое здание с грязно-белой куполообразной крышей, покрытой бурыми разводами. Заброшенный храм? Кое где на крыше виднелась трава или мох, все таки в темноте на таком расстоянии было не разобрать.

Надеюсь, тут осталось что-то вкусное. Кстати, никаких колючих кустов и прочей непроходимой гадости вдоль опушки. Дорога поросла травой, но тоже чистая, без кустов и молодых деревьев. Неужели кто-то здесь все почистил? Надеюсь, в храме осталось что-то полезное для хоббита в поисках личного счастья. Не спеша, направился ко входу, который обозначался отсутствием несколький колонн по центру обращенной ко мне стороны здания.

По пути меня никто не окликнул и не напал и я с облегчением переступил порог, одним шагом сменив траву под ногами на гладкую мозаичную плитку. Чисто и пусто. В центре на невысоком шестигранном постаменте огромные чаши весов. Правосудие? Посмотрим.

Подхожу поближе, внимательно поглядывая по сторонам. И обнаруживаю вдоль стен другие постаменты с фигурами. Больше всего они напоминали человекоподобных монстров. Или големов? Внитри стало очевидным, что храм тоже шестигранный. Посередине каждой стены есть выход, а статуи, кроме весов, расставлены по углам.

Пока я мог более-менее распознать только несколько. Пылающий куст, нечто, похожее на смерч, дерево-энт и какая-то вылезшая из болота нечисть. Эй, да это же элементали стихий. Вон там замерший в камне фонтан, а вот последняя статуя напоминает что-то бесформенное. Ясно, хотя и не до конца понятно. А весы при чем? Равновесие?

Интересно, они мне теперь все ништяков отсыпят? Или надо будет выбирать? Не важно, главное, чтобы не послали куда подальше с пустыми руками.

Подойдя к центральному постаменту, я положил на него руку и вздрогнул. Гонг. Под самым потолком. Да чтоб вас. Потолок засиял, словно подсвеченный прожекторами. На нем обнаружился сложный орнамент из непонятных символов. А перед глазами вихрь искорок красочно переливаясь, сплелся в слова.