Ученик Таярны подошел к краю обрыва и произнес голосом демона, глядя куда-то сквозь собеседников.

— Долго вы решались заговорить.

Вести переговоры предоставили Ларму, как инициатору идеи.

— Я могу увидеть собеседника, а не одну из его марионеток? — спросил лугас.

С минуту потерявший контроль над собственным сознанием лугас стоял никак не реагируя, что не добавило обороняющимся спокойствия.

— Ларм, ты так же груб, как и во времена учебы, — наконец с усмешкой ответил Эстрет. Поверх тела юноши, стала проступать полупрозрачная иллюзия мастера Шиня.

— Извини, но только так. А то знаю я вас, проказников, — шутливо пригрозил пальцем демон. От того отстраненного образа, который он демонстрировал ученикам в школе, не осталось и следа.

— Ты нарушил договор. Отпусти всех захваченных, и вернись в свой домен. Это первое и последнее подобное предложение. Иначе отправишься на перерождение.

— Хороший блеф, — безразлично прокомментировал слова бывшего подопечного демон, — только вы уже неделю пытаетесь меня прикончить, да все никак.

— Мы не единственные лугасы. Не получится у нас, придут другие.

— Почему же до сих пор не пришли? — насмешливо спросил Шинь.

— Сейчас многие заняты, но так будет не всегда. Отпусти все души, кроме оговоренных в договоре.

Смысл подобных угроз не только не впечатлил демона, но и вызвал недоумение у союзников Ларма. Что не помешало им воспользоваться заминкой для укрепления защиты.

— Пройдет совсем немного времени, и я наберу столько сил, что никто ничего мне уже не сделает, — отмахнулся демон, — а договор держался на сдерживающей меня печати. Нет печати — нет договора.

Вокгул наклонился к ведущему переговоры, и тихо сказал.

— Если у тебя есть что ему сказать по делу, скажи это сейчас.

Лугас кивнул. Озвученные пустые угрозы были лишь для того, чтобы дать товарищам время подготовиться получше к возможной атаке. Пора переходить к более болезненным для Шиня темам.

— Те, кого ты хочешь оградить от мира — не твои дети, — произнес Ларм, так же незаметно готовясь к обороне.

— Чушь, — рассмеялся Шинь, — и они, и вы, и все те, кто еще не обрел покоя, мучаясь реальностью.

— Твои дети давно мертвы. Сат-Атор, Мул-Зинар и Хлош-Орат, — в глазах демона на мгновение мелькнул проблеск узнавания. Давно забытые имена всколыхнули так старательно стираемую подсознанием память, но место мимолетного осознания тут же затопил гнев.

— Ты пытался подготовить их к самостоятельной жизни, но вселенная огромна, и невозможно подготовить ко всем скрытым в ней опасностям. Они были убиты, нарвавшись на одно из порождений астрала! С тех пор ты бродишь по мирам, в каждом разумном пытаясь разглядеть отражение своих настоящих детей. И погружаешь души смертных в красивый сон, чтобы их уберечь, но на самом деле только убиваешь их этим! — уже криком продолжал свою речь Ларм. Только Шинь его больше не слушал.

— Ты пытаешься меня одурачить, глупое дитя, — прохрипел еще больше отдалившийся от реальности демон. Его образ слетел с Эстрета, а по рядам стоящих во сне людей, со всех сторон побежали цепочки запитанных магией рун, сливаясь в один огромный магический конструкт.

— Лучше бы ты молчал, — вздохнул Вокгул, еще больше усиливая защиту.

— Ну, по крайней мере я его вывел из равновесия, — ответил Ларм, присоединяясь к действиям коллеги.

Первый удар оказался сильнее всех предыдущих. Лугасы быстро подстроились под новый способ атаки, но о собственных ответных ударах пока пришлось полностью забыть.

— Эк он разошелся. Если продолжит в том же духе, то скоро выпьет своих марионеток до дна.

— Главное чтобы мы раньше не закончились, — с тревогой сказала Таярна.

— Я попробую его отвлечь. Держите щиты крепче.

Ларм перебросил свой участок защиты на других лугасов, а сам начал плести массовое атакующее заклятье.

— Ты что творишь?! Мы не должны убивать жителей этого мира! — прикусив губу прошипела единственная девушка в команде.

— Ну да. Можно подождать пока демон их высушит самостоятельно, и тогда убивать никого не придется, — зло буркнул в ответ Ларм, и выпустил свой конструкт наружу.

Над гектаром поверхности небо засветилось грязно-оранжевым светом, и попавшие под этот свет люди оплыли подобно растопленному воску.

— Нет! Неет! Мои дети!!! — взвыл демон миллионами голосов подконтрольных ему разумных.

Напор на щиты сразу же ослаб, а вокруг котлована начала возникать защитная сфера уже демона, призванная не выпускать из себя наружу магию лугасов.

В который раз за это длинное сражение, на поле боя установился паритет.

Таярна посмотрела на Ларма как на отброса, но ничего говорить не стала. Остальные сделали вид что ничего из ряда вон выходящего не произошло, хотя все чувствовали себя неуютно. На напарника убившего одним махом больше миллиона разумных, которых возможно все еще можно было спасти, никто старался не смотреть.