— Ну, и что ты там притихла? — пробурчал мужчина, не поворачиваясь ко мне лицом. — Не люблю, когда ты умолкаешь. Чувствую, что планы обдумываешь.

— Не говори глупости, — быстро возразила я, — какие я тут козни строить могу? Что у нас с ядром?

— Ага, меняешь тему, — Демьян крутанулся на кресле и впился в меня внимательным взглядом жёлтых глаз, — я всё сказал, Анита. Мы смотрим, кто там, и улетаем. Даже, если там дети, я не спущусь и не подлечу к ним на расстояние выстрела. Хоть плачь мне тут, хоть головой о пол бейся. Будет так, как я сказал!

— Деспот! — в сердцах бросила я в его сторону.

— Возможно, — спокойно произнес он, — но меняться я не намерен.

С этими словами он встал и вышел наружу. Я снова осталась одна и при своих мыслях. Жалко было тех, кто здесь разбился. Они же нас о помощи просят, а мы пролетим мимо и бросим их тут. А если там раненные. На мгновения представив себя на месте потерпевших крушение, я заплакала. Так страшно стало.

Именно сидящую на полу и рыдающую увидел меня Демьян, когда вернулся на корабль.

— Женщина,— выдохнул он и поднял меня на руки. — Сидишь на холодном полу - давно не болела, солнышко. Я всё понимаю. И сердечко у тебя доброе, и помочь ты хочешь всем. Но запомни, земляночка: это ты у меня сокровище такое бескорыстное и без злого умысла, а другие - они иные.

— Мне их жалко, — хлюпнула носом я.

— А мне нас жалко, — услышала я от него, — вернее будет жалко, если сваляем дурака.

Усадив меня себе на колени, Демьян легко оторвался от платформы станции и мягко направил корабль вперёд и вниз.

— Мы ведь посмотрим кто там? — проныла я.

— Посмотрим, — недовольно отозвался он, — но только и всего.

Кивнув, я уткнулась носом в скафандр, который он так и не снял. Чёрная ткань плотно обтягивала его тело и холодила кожу, абсолютно не пропуская тепло. Тяжело вздохнув, я обняла его за шею и притиснулась ещё плотнее. Со мной творилось что-то странное, словно внутри какой-то эмоциональный клапан сорвало. Игра гормонов это или ещё что-то, но чувствовала я себя абсолютно опустошенной и разбитой.

Корабль непривычно громко гудел, пробираясь через слои довольно плотной атмосферы. Минуты протекали одна за другой, а Демьян всё молчал.

— Ты нашел их? — негромко поинтересовалась я.

— Да, — уверенно ответил он, — рухнули прямо под станцией. Видимо, немного не дотянули до заправки. Мы сейчас сядем к ним.

— Сядем? — удивилась я,— но ты же сказал, что только посмотрим.

— Ситуация слегка изменилась, сейчас сама всё поймешь, — хмыкнул он мне в волосы.

— Там дети, да? — допытывалась я.

— Нет, солнышко, это не дети и даже не женщины. Сейчас сама всё увидишь. Считай это небольшим сюрпризом, надеюсь, приятным.

Следующие минуты нас заметно кидало из стороны в сторону. Пару раз мы провалились в воздушную яму, и болтало нас так, что я позволила себе вдоволь попищать от страха.

— Анита, — проворчал оглушённый марионер, — ты мне на ухо кричишь.

— Ничего, потерпишь,— огрызнулась и снова завопила.

Приземление вышло мягким и щадящим. Немного потемнело в глазах, но выпитая чашечка мгновенно принесенного моим мужчиной чая всё поправила. Ничего не понимая, я ждала разгерметизации корабля. Но вот прошипела дверь и, прижатая к боку Демьяна, в гамашах и тёплой мужской куртке, я вышла наружу.

А там… завизжав от радости, я бросилась бегом с трапа и, недолго думая, повисла на шее у опешившего Ратхара!

Наши миранцы! Живые!

— Ничего себе встреча, — надрывно простонали в сторонке.

Обернувшись, я замерла истуканом. Сунир еле стоял на ногах, держась за живот. Бледный, со свалявшейся шестью на черных поникших ушках. Глаза мутные, хвостик по земле волочится.

— Сунир, — слёзно пролепетала я, — что случилось?

— Что с ним? — пробасил за моей спиной Демьян и, буквально выдрав из объятий Ратхара, прижал к себе. — Что с парнем?

С парнем?! Я ещё раз всмотрелась в лицо черноухого и только сейчас поняла, что передо мной даже не взрослый мужчина, – паренёк молодой. Как я раньше не замечала, что он практически мне ровесник. Сунир глухо простонал, опустился на колени.

— Ничего хорошего, человек, — глухо отозвался Ратхар, его рыжий хвост предательски дрогнул, — в него личинка вцепилась прямо перед вылетом. Я попытался вынуть червя, часть достал, но кусок этой твари оторвался. Думали, сдохнет сам, а не вышло.

— Он, что, носитель? — зло процедил мой марионер.