Шрифт:
Затем тусклая, бурая зелень Аниной пустоши мигнула, исчезла на секунду… по ней разлился алый свет… снова зелень – и обратно красный. Земля под ногами проводника вздыбилась, и он рухнул. В ладони впились острые камешки.
Он поднял голову и увидел, как Анна забегает внутрь – и призраки следуют за ней.
Это было невозможно.
Он пораженно застыл, распластанный на земле. На него, шипя, накинулась горстка призраков; они впивались в его тело зубами и когтями. Проводник не обратил на них никакого внимания. Он не замечал ничего, кроме леденящих душу криков Анны.
Мир вокруг него, белея, выцветал. Он закрыл глаза. Он не понимал, что происходило, однако на пустоши явно что-то было не так.
Глава 7
– Похоже, у нас проблема.
– Что? – Дилан подняла на Тристана взгляд от пенопластовой тарелки с запеканкой, в которую была вот-вот готова зарыться с головой.
– Я практически уверен, что это призрак.
– Что?
Пластиковая вилка упала в тарелку, разбрызгивая соус по ее форменной рубашке. Дилан ничего не заметила.
– Думаю, это призрак убил лошадь.
– Что?
Щелк, щелк, щелк, складывались кусочки пазла. Дилан медленно осознала смысл его слов.
– Больше ничего не хочешь сказать? – Дилан склонилась вперед, окидывая его мрачным взглядом. Тристан рухнул на стул напротив. – Что значит – ты думаешь, что это призрак? Там же далеко от наших с Джеком разрывов. Какой же тогда призрак!
Голос Дилан звучал резко, визгливо. Услышав себя, она поморщилась и оглядела столовую. Вокруг было полно народа, но никто не обращал на них внимания.
– Почему ты считаешь, что это… один из них?
Тристан сделал глубокий вдох.
– Случилось еще одно нападение. На том же самом месте.
– Человек?
– Нет, овцы.
– Овца?
Тристан покачал головой.
– Не одна, целое стадо. На соседней ферме, прошлой ночью. Написали в разделе местных новостей на Би-би-си. Полиция предупреждает о возможном появлении опасного хищника.
– Хищника? Мы же не в Африке! Откуда тут львы и тигры!
– В новостях предположили, что животное сбежало откуда-то. Из зоопарка или частной коллекции.
– Там где-то недалеко сафари-парк, – согласилась Дилан и внимательно поглядела на Тристана. – Но ты думаешь, что дело не в этом.
– Да.
– Я просто…
Дилан отодвинула поднос с едой; у нее внезапно пропал всякий аппетит. Ее затошнило. Не сказать, чтобы Тристан ее убедил, но его волнение передалось ей.
– Я не понимаю, как это мог сделать призрак. Там ведь поблизости ничего нет! Ты точно не чувствовал появления другого проводника?
Тристан, стараясь сохранять спокойствие, терпеливо покачал головой. Дилан уже задавала ему этот вопрос.
– Тогда, скорее всего, там нет ничего сверхъестественного. Ну, если не считать сверхъестественной пантеру! Ну правда, Тристан. Откуда тут взяться призраку? Они ведь сами не могут сюда попасть.
Но ее слова его, похоже, не убедили.
– Я знаю, но все равно. Чувствую: что-то не так.
– Я думала, ты говорил, что не чувствуешь призраков, пока они не подлетают совсем близко?
– Так и есть. Только если…
– Если рядом Сюзанна, – докончила Дилан фразу, которую благоразумно оборвал Тристан.
Она шумно выдохнула. Дилан знала, к чему он клонит.
– И ты хочешь отправиться туда. Узнать, в чем дело.
Он кивнул, виновато поводя плечами.
Дилан поджала губы, но смирилась. Если Тристан прав – хотя она не знала, как такое может быть, – они обязаны пойти и разобраться, в чем дело. Убить призрака, понять, откуда он появился, и не дать другим последовать за ним.
Если Тристан прав и они ничего не сделают, тогда придет Инквизитор, и…
– Ладно, ладно, – со вздохом сказала она. – Завтра пятница, уроки заканчиваются рано. Можем поехать сразу после школы. Хорошо?
Тристан состроил гримасу, явно недовольный промедлением, но все равно кивнул.
– Завтра.
– Вот увидишь, – она усилием воли подняла вилку и отправила ее в рот. – Мы ничего там не найдем.
Голос ее звучал уверенно, и она от души надеялась, что права.
– И все же я думаю, что это страшно глупо, – прохныкала Дилан.
Она стояла по лодыжки в грязи, и ноги в резиновых сапогах у нее страшно мерзли. Она чувствовала, что один носок вот-вот сползет. В левой руке она сжимала зонт. Огромные жирные капли колотили по ткани, выбивая неровный ритм вокруг ее головы. Вторую руку она вынула из рукава дождевика и обернула вокруг живота. Промерзшие онемевшие пальцы кололо, словно иголками. Когда она выдыхала, изо рта у нее шел пар.