– Это же дети, им главное посидеть у костра и не замерзнуть! – Продолжал смеяться мужчина. – Так что готовься. Кстати, ты сможешь проведать своих спасителей.

– О чём ты?

– Мы будем двигаться по маршруту возле того поселка.

* * *

– Сегодня солнечно! – Проговорила Мэрелис, приходя на место отправки.

– Идеальная погода для прогулки, - проговорила миловидная девушка, смотря своими хищными глазами на Мэр, - привет, меня зовут Хора.

– Мэрелис, - девушка доброжелательно улыбнулась. – Любите прогулки?

– Просто обожаю, иногда хочется просто жить среди леса! – Восторженно говорила Хора. – Знаешь, я иногда завидую животным. Они такие свободные и... ничем никому не обязанные.

– О чём вы?

– Не обращайте внимания! – Улыбнулась девушка.

Да, это была именно девушка. Яркие каштановые волосы были собраны в высокий хвост, зелёные глаза смотрели с любопытством, а высокий рост делал ее ещё более привлекательной. Мэрелис провела рукой по своим крашеным светлым волосам и лишь горько вздохнула. Да, они никогда не станут такими как у Хоры.

– Итак, - Эрик с восхищением осматривал лес, - сегодня мы идем в обычный поход на три дня с ночёвкой. Конечно, этим наше агентство не должно заниматься, но почему бы не воспользоваться возможностью?

– Поэтому Эрик будет развлекать взрослых туристов, а я ваших детей! – Продолжила Мэрелис. – Так же я обещаю, что расскажу вам нашу главную легенду. Уверена, она вам понравится.

– Во время пути, мы будем проходить мимо поселка, так что не удивляйтесь людям в чаще леса. А теперь пошли!

От жары Мэрелис была готова даже прыгнуть в одежде в речку. Но таковой рядом не наблюдалось. Или Эрик не хотел, чтобы она упала во второй раз. В их группе было всего пять детей, которые на удивление были резвыми даже в жару. Три мальчика и две девочки, они все были братьями и сестрами, что не могло не удивлять.

– Нам ещё долго идти? – Спросила одна из женщин.

– Около двух-трёх километров до поселка и пять до места привала! Так что пока можете развлекать себя разговорами и наслаждаться природой.

Эрик не выглядел уставшим. Он быстро преодолевал небольшие препятствия, успевая помогать детям и одной пожилой даме. Удивительный человек. Мэрелис шла в конце группы, когда увидела большие стены из чистого дерева. Они были украшены красивыми узорами, это, наверное, и есть поселок, в котором она была.

– Эрик! – Крикнули откуда-то сбоку.

Навстречу, из леса, шла пара человек, мужчин. Они были невероятно высокими и темноволосыми. Мэр не стала разглядывать незнакомцев.

– Предлагаю устроить недолгий привал, вижу, что дети и женщины устали. – Проговорил второй мужчина.

Мэрелис лишь пожала плечами и села неподалёку у дерева. Положив свой тяжелый рюкзак на землю, она наконец-то смогла отдохнуть. Ноги уже устали, да и жара утопила не меньше долгого пути. Но ей помешал знакомый мужской голос:

– Привет.

Это был тот самый парень, который запрыгнул на подоконник, когда она купалась в поселке! При солнечном свете его волосы и глаза отсвечивали желтизной.

– Ты? – Смогла выдавить из себя Мэрелис.

– Я. – Он улыбнулся и присел рядом с ней. – Прости за прошлые разы, я был весьма... груб.

– Мм...

– Не бойся меня! – Почти по-детски произнес он. – Меня зовут Диор.

– Мэрелис.

– Я знаю, - усмехнулся парень, - не дрожи так. Я не кусаюсь... почти.

– Почти!?

Мэрелис пугал этот странный парень, да и его стиль речи тоже. Совсем не похоже, что ему больше четырнадцати лет.

– Я, пожалуй, пойду!

Мэрелис уже было взяла свой портфель, как Диор схватил ее за руку и дернул на себя. Оказавшись прижатой к мужской груди, она замерла, боясь пошевелиться. Он точно был маньяком! Никак иначе быть не может.

– Я Диор Реоргли, - прошептал он ей на ухо, - запомни моё имя, Мэрелис. Я приду к тебе ещё...

Она думала, что сейчас потеряет сознание, так как его руки сжимали ее всё сильнее и сильнее. Но после его последней фразы он ослабил хватку, а затем она и вовсе пропала, как и он сам.

Что этот незнакомец хочет от нее? Ещё в ту встречу на подоконнике, а затем и в записке на кровати. Он вызывал в ней страх и ещё что-то неизвестное.

– Мэрелис? – Хора подошла к ней настолько тихо, что заставила вздрогнуть от испуга. – С тобой всё в порядке?