— Наверное, ты и не должна знать, — он снова рассмеялся, в этот раз слегка сентиментально. — Никогда прежде не имел напарника.

— Может, тебе как раз это и было нужно, — с чего вдруг она это сказала? Калли не хотела здесь находиться. Дереку явно нравилось работать одному. Она здесь лишь для того, чтобы помочь брату и убраться отсюда. Тогда почему ей приходилось подавлять желание потянуться через стол и взять его за руку? Видимо, она слишком долго не говорила ни с кем по душам.

Дерек отбросил те глубокие мысли, которые превратили его синие глаза в холодные серые.

— Заклинатель не занимается судьбами, а если бы занимался, то ты бы оказалась крайней. Однако ты экономишь время. Обычно я тащу их задницы к нему для извлечения.

Её ответ перебил звук ключа, вставленного в замок входной двери. Дерек быстро бросил на неё взгляд «Остальное — потом» и направился к двери.

Пришло время вернуть душу. Её первую. Калли скрестила пальцы, надеясь, что МакКейб будет здравомыслящим, и всё пройдёт гладко, и никто не пострадает. Однако в глубине души она понимала, что обстоятельства складываются не в её пользу.

Калли ранее уже видела, как Дерек пользуется своими габаритами и силой. Когда он пришёл ей на помощь в «Грехопадении», это был поступок, которого ты всегда ожидаешь от своего бойфренда, хоть и никогда не признаешься вслух. Не то чтобы она рассматривала его в качестве любовника.

Когда ключ МакКейба щёлкнул в двери, Дерек прижался к стене возле двери. Он не говорил ей перейти на другое место, так что Калли осталась сидеть за кухонным столом. Она сунула руки в карман толстовки, нащупала фляжку и прижала липкую ладошку к холодной поверхности камня.

МакКейб ввалился в квартиру. Его голова пересекла порог наперёд его ног. Хлопок, с которым ладонь Дерека опустилась на шею МакКейба, заставил Калли вздрогнуть. Дерек ранее сбросил куртку, чтобы двигаться более свободно. Не то чтобы это играло большую роль. Мышцы на его вытянутой руке вздулись и отчётливо проступили, когда он повёл МакКейба вперёд, но остальное его тело оставалось расслабленным. Дерек махнул ногой вправо и повалил мужчину на пол, придавив его всего лишь ладонью и коленом.

Их объект в равной мере сыпал ругательствами и клялся в невиновности. Дерек перебил его, обращаясь к Калли так, будто прижатого к полу мужчины не существовало.

— Ждёшь официального приглашения?

У неё голова пошла кругом. Он слишком небрежно повалил мужчину на пол. Калли сделала вдох, успокаиваясь.

— Разве ты не дашь ему шанс вернуть её?

— У него и так было предостаточно шансов. Мы не продаём души. Только сдаём их напрокат, — в его голос вернулся тот же огрубевший тон, которым он разговаривал в баре.

— Кто она? — МакКейб буквально выплюнул вопрос. Дерек крепче прижал извивающегося мужчину к полу.

Калли стиснула зубы. Это правда; она не знала всей истории. Тело МакКейба было худым, и Дерек безоговорочно превосходил его — но ведь и её тоже. И на его тощих руках виднелись следы уколов. Наркоманам доверять нельзя. Джош научил её этому.

Это неважно. Сбор душ от любителей мета, пока её ужасающий спутник-байкер делал всю физическую работу — вот её новая ночная шабашка. Подумать только, её мать волновалась, что она станет стриптизёршей.

Калли вытащила руки из карманов. Правой рукой она стискивала фляжку. Её большой палец поглаживал ониксовую инкрустацию. Калли была на 98 % уверена, что её ладонь покалывало, но это мог быть остаточный эффект от ментального шока, когда она увидела, как Дерек в мгновение ока переключается с милого парня на Рэмбо. Он держал МакКейба безо всяких усилий. Как будто он занимался таким каждый день. Бл*дь. Наверное, он действительно занимался таким каждый день.

Калли встала и подошла ближе.

— То есть я просто прикасаюсь этим к его телу спереди? — она сама не узнавала свой тоненький голосок. Она столько всего пережила, и вот что выбило её из колеи? Калли приказала себе собраться.

— Ага. Иди сюда, я его переверну, — рука Дерека напряглась, но Калли не видела усилий в остальном его теле. Резкие нотки в его голосе придали ей сил. Если он мог притворяться, то и она может изобразить суровость — хотя бы внешне.

Калли всё ещё стояла в полуметре от МакКейба. Она шаркающими шагами подошла ближе, пока резиновые подошвы её кроссовок почти не задели его локоть. Кожа мужчины шелушилась. Дерек поморщился.