— А ты выбраться отсюда хочешь? Хотя бы на время?

Неожиданные вопросы незнакомки заставили меня встрепенуться и податься чуть вперед. Я вцепилась пальцами в резные подлокотники своего трона и внимательно посмотрела на девушку. Неужели ей известен способ хоть на время вырваться из этой ледяной клетки?

— Хочу, — не стала скрывать истину.

— Тогда слушай внимательно и не перебивай, — блондинка подняла вверх указательный палец и продолжила: — Тебе надо поговорить с Ледяными богами. Только они могут освободить тебя из этой ловушки. Одна не справишься. Но пещера не может остаться без Хранителя даже на короткий срок. Богам понадобится замена. А так как у тебя на примете нет подходящей кандидатуры…

— А если есть? — прищурилась я. — Но будет ли возможность перенести этого человека сюда?

— Проще простого. Ты ведь будешь иметь дело с богами.

— Хорошо…

— А если не секрет, — полюбопытствовала нимфа, — кто это? Кого ты хочешь на время посадить в эту ледяную глыбу?

— Сестру.

— Оу, бабуль, да ты коварная женщина!

— Это еще малая плата за то, что она сделала.

Возможно, было и жестоко поступать так с родной сестрой… Но она лишила меня всего, что было мне дорого. Может, это Пещера Видений так сильно меня изменила, и я ожесточилась, может, что-то другое повлияло на мое решение… Все может быть. Да, она навсегда останется моей младшенькой. Но любить ее я больше не могу. Она не думала ни о ком, кроме себя, когда вела ко мне в кровать незнакомого мужчину. Линде и в голову не могло прийти, что ее помощник может и не сдержать данное ей слово и воспользоваться ситуацией. Ей, по сути, было плевать на мои чувства. На меня. Понимаю, родители не простят такого. И мне больно осознавать, что своим поступком я причиняю им не меньшую боль. Однако, другого выхода не видела.

— Слушай, а ты меня с собой возьмешь, когда выберешься отсюда?

— Зачем тебе это? — удивилась я.

— Да понимаешь, — замялась девушка, — чувствую я, пересекутся еще ваши дороги с Таороном и Карнелией… А этот ледяной паразит мне задолжал…

Глаза нимфы засветились синим, а кожа стала бледнеть. Да уж, видимо, сильно ее колдун достал за столько времени. К тому же, и у меня с ним свои счеты имелись.

— Хорошо. Но ты так и не сказала мне, как вызвать богов.

— Тут нет ничего сложного. По крайней мере, для тебя. Достаточно только встать вот у этого артефакта, — она указала пальцем на ледяную стену, которая показывала видения, — и спеть.

— А поподробнее?

— Запоминай, — произнесла моя неожиданная союзница и начала петь:

Станет прозрачным зеркало льда,

Выпавший снег не оставит следа,

Ведьму-Метель не сожжешь на костре,

И не грозит это Вьюге-Сестре.

К небу потянется Песня Снегов,

Чтоб отогреть там замерзших Богов.

Слава тебе, Королева Зима!

Но ты не вечна, знаешь сама!

Я внимательно вслушивалась в слова незнакомой песни и старалась запомнить заветные строчки, которые должны были помочь мне обрести свободу. Голос у девушки был красивым, тягучим, обволакивающим. Неужели кто-то может так петь, пробирая до мурашек, заставляя сердце биться чаще?

— Изаэль.

— Что? — непонимающе спросила я.

— Зовут меня так — Изаэль. Можно Иза, я не возражаю.

— А меня Кэри, — спохватилась, вдруг осознав, что и сама не представилась ей. — Приятно познакомиться.

— Ладненько, — наморщила красивый носик Иза и соскочила со своего трона. Он тут же втянулся обратно в ледяной пол пещеры. — Пора мне. А ты с призывом не затягивай. Как только договоришься с этими небожителями и выберешься на свободу, я тут же появлюсь. А то забудешь еще меня с собой взять.

— Захотела бы забыть, не смогла бы, — я тоже встала и подошла к девушке. — Ну что ж, до встречи.

— Не скучай, — подмигнула нимфа и растворилась в воздухе, оставив после себя только небольшой вихрь снежинок.

Я снова прошла к своему трону, который не стал следовать примеру собрата. Присев на краешек ледяного изваяния, задумалась.

В бескорыстную помощь снежной нимфы, конечно же не верилось. У меня вообще не было желания кому-либо доверять. Так ли она хочет отомстить Таорону? Где гарантии, что как только я потеряю бдительность, она не всадит мне нож в спину? Нет, определенно, доверять Изаэль не стоит. Но не попробовать воззвать к богам я тоже не могла. Вдруг и правда получится выбраться отсюда?

Я снова поднялась с трона и прошла к артефакту. За спиной что-то заскрипело и, развернувшись, я успела заметить, как ледяная глыба втягивается в пол. Ну что же, ладно.

Только хотела запеть, как вдруг стена замерцала и стала формировать очередное видение. Поначалу я не поняла, что именно хочет показать мне пещера, но потом увидела уже знакомые лица и тут же напряглась.

Бэлла и Джейк. Они сидели за небольшим столом и что-то в полголоса обсуждали. Но артефакт позволил мне услышать их разговор четко.

— И что ты намерен делать? — нетерпеливо спросила у супруга Бэлла.

— Да прикреплю на нее маячок, чтобы снежный страж смог выследить ее и все. Представляешь, сколько силы мы обретем, став Хранителями? Немногие об этом знают, но мне еще отец рассказывал, что магическая энергия увеличивается в сотни раз! А какая судьба нас ждет в забытом богами жистире? — Мужчина нервно постукивал костяшками пальцев по столешнице. Видно было, что он нервничает. — Да мы здесь загнемся. Магии ни у тебя, ни у меня особо нет. Так, только мелкую живность приручать умеем… А если мы сможем пройти с помощью этой девицы в Пещеру Видений, нам откроются такие возможности!.. Мы же сможем повелевать Страной Забвения!