— Был, был… Просто, не помнишь! — мягко настоял он.

Я обняла за плечи сына, который, как оказалось, уже давно допил свою сладкую порцию, и дружелюбно попросила:

— Милый, поиграешь пока в зале? Нам с твоим дядей, нужно обсудить кое-что очень скучное!

Макс снова бросил придирчивый взгляд в сторону Алекса, затем деловито кивнул и спрыгнул со стула. В зале в это время сидел Монгол, и я была уверена, что он найдет, чем занять сына. Надо сказать, с Алексом они довольно холодно поприветствовали друг друга, и на этом весь их коннект закончился.

Я села на место Макса и сложив руки в замок, принялась лихорадочно собираться с мыслью, чтобы задать Алексу вопросы, которые должны были пролить свет на многое!

— Должно быть, у тебя немало вопросов ко мне…? — Опередил он меня, каким-то мрачным тоном.

Наши взгляды пересеклись, и я тихо призналась:

— На самом деле… мне страшно Алекс. Страшно — узнавать правду, но я должна знать!

— Да, я понимаю. — Участливо кивнул он.

— Почему, мы с тобой перестали общаться? — спросила я без каких-либо вступлений.

Алекс шумно втянул воздух и отвел взгляд.

— А разве, ты не догадалась за это время? — задал он встречный вопрос. — По-моему — все очевидно. Я долго отговаривал тебя и надеялся, что ты одумаешься, не станешь связываться с этим… предводителем преступной шайки! А когда узнал про свадьбу…

Брат подавлено покачал головой.

— Это было выше меня, Элия. Я не смог принять это, прости…

Внутри меня что-то больно сжалось, и я с трудом сделала вдох. Алекс опустил голову, а я отвернулась, чувствуя, как предательский ком подбирается к горлу. Ведь этого я и боялась…

— Все это время, ты поддерживала связь с Клэр, и теперь я узнавал о тебе только от нее. — Сообщил Алекс, а я устремила на него озадаченный взгляд, поэтому он сразу пояснил. — Клэр — моя жена, Эл. Не так давно, она обмолвилась, что не может дозвониться до тебя! Но прошло мало времени, как я посчитал, чтобы поддаваться панике. И как бы я сейчас не хотел признавать, но если бы не Абель…

— Погоди, что…!? — резко оборвала я его. — То есть, ты хочешь сказать… Абель с тобой связался!?

Алекс, задержал на мне напряженный взгляд и утвердительно кивнул.

— Уж не знаю, как… но он, нашел мой номер! А дальше, я бросил все дела и при первой возможности помчался в Стоктон.

Я рассеяно слушала Алекса — мой напряженный взгляд был устремлен в пространство, а в груди зародились первые тревожные сигналы. В этот же момент, в дверном проеме неожиданно показалась крепкая фигура Монгола, который смерил Алекса хмурым взглядом. Мда… такая обстановка, мягко говоря, начинала меня напрягать!

— Мне нужно будет уехать. Артист скоро будет! — лаконично сообщил он.

Я отрывисто кивнула и покосилась на брата, который задумчиво свел брови. Меня даже в жар бросило, от неловкости ситуации и переживания — стоит ли ему знать, что у нас здесь происходит!?

Монгол, тем временем, задержал на Алексе взгляд, который был понятен только им обоим и не спеша удалился. Я же, практически сразу поднялась со своего места, и направилась к раковине, чтобы чем-то занять руки и не выдать своего волнения.

— А с какой это радости, черная братия тут отирается!? — раздался задумчивый голос брата в какой-то момент, а я чуть кружку не выронила. — Что за смена караула такая, среди бела дня, ммм…?

От его тихого, подводящего тона, у меня внутренности в узел свернулись! Обреченно прикрыв глаза, я со скоростью метеорита, пыталась сообразить — что ответить. Мой брат всегда отличался острым умом, а с возрастом, наверняка заточил его достаточно, чтобы с легкостью раскусывать любую ситуацию! И чтобы не усугубить все, своим хромающим набором оправданий, я решила просто увести его от темы.

— Алекс… — произнесла я, обернувшись с глубоко-задумчивым выражением лица. — Я хотела, спросить тебя… Ты что-нибудь знаешь, о Тиме?

Это был далеко не простой вопрос, но похоже он помог отвлечь брата, потому что на его лице отразилось хмурое недоумение.

— О Тиме…!? — повторил он, будто хотел убедиться, что я серьезно. — А… почему ты о нем вдруг спрашиваешь!?

Я опустила взгляд и попыталась объяснить.

— Понимаешь, когда я очнулась… ну, после аварии. Я вроде как считала, что встречаюсь с ним… в настоящем!

Алекс как-то недоверчиво посмотрел на меня, а затем выдохнул:

— Вот оно что…

Было такое чувство, что он подбирает слова, чтобы ответить мне, потому что пауза, уже непозволительно затягивалась.