–Дедушка маме не отец, а свекр. Когда папа умер, она вышла замуж за другого человека. Мама очень хотела родить еще одного ребенка, но отказывалась от дедушкиной помощи.

–А он может помочь, э…, родить? О чем я говорю? Это же шарлатанство.

–Дедушка не шарлатан, он помогает женщинам, – оскорбилась собеседница, – Все, кто имел с ним дело, подтвердят.

–И как он, э…, помогает?

–Девушки, хватит болтать, мы уснуть не можем, – раздался недовольный голос с верхней полки.

–Если хотите, скину Вам маршрут, познакомитесь с ним сами, – громко шепнула девушка и, обменявшись номерами телефонов, попутчицы прервали разговор для сна.

А утром, к большому разочарованию Ларисы, место неформалки и вовсе оказалось пустым, по-видимому, та вышла ночью, пока все спали. Поэтому, когда пару дней спустя, считавшей себя обманутой Ларисе пришло сообщении о точке геолокации, она ни секунды не сомневалась, что поедет.

Поперлась. Глупая курица. Как можно было довериться девчонке с явно съехавшей в сторону эзотерики кукушкой?

Зачарованная приглушенным светом ночника, Лариса не заметила, как благополучно задремала.

Проснулась она от чьего-то то ли смеха, то ли плача, и тревожно приподнялась в теплой постели, сонно оглядываясь. Мирно посапывающий Леший растянулся в благостной неге щенячьего сна, но дверной проем так и не покинул. Красная ракета заботливо освещала тусклыми бликами темноту стариковской комнаты, создавая чувство безопасности. Показалось.

Лариса откинулась на подушку, на секунду почувствовав, как длинная и мрачная тень медленно надвигается на нее сверху, подобно грозовой туче. Чур меня, сонный паралич, на спине не буду лежать! Женщина обеспокоенно перевернулась на правый бок и затихла. Сон куда-то испарился. Стало страшно.

В соседней комнате раздался отчетливый, то ли женский, то ли детский плач. Что там происходит? Лариса снова посмотрела на Лешего в попытке себя проверить, но тот дрых без задних ног, как будто ничего не слышит. Странный плач понемногу усилился и стал напоминать скуление, по-видимому собака либо рожает, либо болеет. Совсем чокнулась с этими колдунами! Валить надо отсюда, да побыстрее.

Утром Матвей Петрович пригласил дурно спавшую гостью за щедрый стол.

–Доброе утро, краса-девица, кушай побольше – грусти поменьше, – обыденно поприветствовал колдун женщину и вышел из избы.

–А… а мужу позвонить?! – закричала озабоченная своим будущим Лариса вдогонку старику и бросилась, было, за ним к двери, но подозрительно зарычавший Леший заставил ее присесть обратно на стул.

Обложили. Кусок в горло не лезет. Что делать-то? Женщина сделала глоток из фарфоровой чашки, содержимое которой по запаху напоминало кофе. Вкусно. Ароматный напиток немного взбодрил. А и ладно. Придет дед Мотя и поговорим. Покушать надо. Блины. Сметана. Неужели сам хозяин так для нее расстарался?

–Вкусно? – от неожиданности с аппетитом жующая блин со сметаной Лариса вздрогнула, опрокинув на себя тарелку. По-молодецки ясные глаза деда глядели на нее с интересом.

–Спасибо, очень, а когда Вы зашли? – молодая женщина схватила салфетку и принялась суетливо затирать жирные пятна на подоле.

–А я и не уходил.

–Мне бы мужу…

–Женщина, которая хочет забеременеть, не должна быть такой тощей, как ты. И такой нервной. Ешь и поправляйся. И выпей еще моего кофейка.

Ну уехала она. И что? Ну подождут. Тем более, что два дня до выходных Лариса за свой счет взяла. Итого четыре дня. Нет, надо мужу позвонить.

–Мне бы мужу… – но деда уже и след простыл. Лариса отпила из чашечки еще немного кофе. Хорошо-то как! Женщина сладко потянулась, встала из-за стола и с интересом прошлась по скрипящим половицам от одной стены до другой. Деревня! Как у бабушки в детстве! Уютно.

Стороживший ее пес растянулся вдоль входной двери, равнодушно зевая. Скучающая Лариса с любопытством выглянула в окошко, приподняв кружевную занавеску, и сразу же отпрянула, увидев, как широкоплечий и по-молодому крепкий Матвей Петрович с полностью обнаженным торсом рубит во дворе дрова. Вид раздетого колдуна смутил молодую женщину, как, если бы она подглядывала за стариком в бане. Было в этой незатейливой картине что-то невыносимо мужественное и волнующее.

Посуду бы помыть? Неудобно как-то.

–Вон, там воды набери, там согрей. Там в корыте помой, – принялся командовать появившийся из ниоткуда дед с деревянным бруском подмышкой, – Все эти Ваши фейри-мейри тоже там, мы хоть и отшельники, но от достижений науки не отказываемся.

–А зачем Вы дрова рубите? – спросила вмиг засмущавшаяся Лариса, стараясь не смотреть на неправдоподобно молодое тело старика и отчаянно кося глаза, – Тепло же. Или у Вас газа нет? Заканчивается?

–Вечером парить тебя будем, – заявил колдун и снова скрылся. Краска стыда залила обычно бледное, с темными кругами под глазами, лицо Ларисы.