При обоюдном желании, заключение контракта лишь небольшая формальность. Я тоже особо ничего не терял, и хотя пришлось пожертвовать почти половиной острова, у меня в возможных спорах с семьёй Прист появлялся очень серьёзный военный аргумент, в лице совладельцев корпорации. Теперь они могли на вполне официальном основании защищать свои вложения, вместе с никому не известным на Мокрой дельцом под именем Рейн Ле Ший. Да и финансовые возможности семьи Соун не шли ни в какое сравнение с моими.

Конвой, уже под моим надзором, направился к острову. Ничто не мешало немедленному началу воплощения в жизнь соглашения об образовании корпорации. Можно сказать, что корпорация «Новый мир» начала своё существование с момента, когда высохли чернила на договоре о её создании.

Пару часов спустя. Кабинет адмирала.

— Силк, что известно об этом Рейне? — Кимер уставился на своего друга — подчинённого.

— В открытом доступе ничего, Ким, — отрицательно покачал головой тот. — Вообще ничего, кроме того, что это глава семьи переселенцев, и территория в аренду ему дана всего лишь считаные дни назад. От нашего человека из Пристов поступила довольно интересная информация. Ему Старик дал задание проработать возможность продаж новой операционной системы для компьютеров и весьма интересной сетевой игры. Эти программы появились в то же время, когда вынырнул из небытия этой Рейн. Наш человек сообщает, что есть ещё нечто, о чём ему не сообщили. Вся служба безопасности который день стоит на ушах и упорно налаживает что–то в своих информационных системах.

— Ты думаешь, это как–то связано с Рейном? — стал задумчиво постукивать пальцами по столу Кимер.

— Время заключения договора аренды, подозрительно совпадает с заданием нашему человеку. Крутится у меня мыслишка, что землю Присты отдали этому человеку именно за программы. Да и не так это много, за никому не нужный островок на краю архипелага. По крайней мере, он не нужен Пристам. И вот что я тебе скажу, дорогой начальник, вряд ли Присты знают о технологии защитного поля. Сам посуди, знай ты о чём–то подобном, устроил бы ты секретную базу для испытаний на самом краю контролируемой территории, на стыке с другими семьями? Это вряд ли. Так что Рейн на самом деле переселенец, и сбежал он откуда–то с ворохом интересных новшеств. Денег на развитие у него нет, вот он и пошёл к Пристам, а теперь и нас подключил. Очень пробивной молодой человек, если он конечно молодой. С него станется помолодеть с помощью наших слёз моря.

— Имей он кристаллы в таком количестве, ему наши деньги не были бы нужны? — отмёл идею о сбросе возраста с помощью кристаллов Кимер. — На гения он, правда, тоже не похож, но замаскироваться под неформала с изменением большинства параметров личности — неплохой ход, так что хитрости ему не занимать. Кроме того, он в короткий срок ухитрился окрутить Пристов и нас. Да и охрана у него волкодавы ещё те. Я проверил, наёмная контора, охраняющая остров, состоит тоже из переселенцев, и прибыли они на Мокрую совсем недавно. Такая растянутая операция больше похожа на операцию внедрения, чем на переселение. Возможно, служба безопасности Пристов ещё что–то знает об этих переселенцах. Я попросил разведку дать задание нашему человеку на получение дополнительных сведений по ним. Обещали подумать.

— Ким, получается, приказ мы всё же выполнили, хотя и с потерями. Даже потери намного ниже расчётных. При столкновении с вооружёнными силами Пристов процент потерь планировался гораздо выше.

— Это учитывая их разведку в нашей верхушке, — соглашаясь, кивнул Кимер.

— Знаешь, закралась ко мне в голову странная мыслишка, — задумался безопасник, — если это ловушка семьи Прист, то почему мы договариваемся не с ними, а с каким–то переселенцем?

— Есть в этом непонятный момент, — кивнул адмирал, — но ведь семья отказала нам в своё время в сотрудничестве по космическим программам. Это может быть операция не семьи, а кого–то из верхушки семьи, несогласного с прежней политикой Старика. Посмотрим реакцию Пристов на заключение нашего частного договора по корпорации. Получается, семьи вроде в этом не замешаны, а арендатор может заключать договор с кем угодно, кроме противников, ведущих боевые действия. Хвала провидению, серьёзные боевые действия не состоялись! За недоразумение мы заплатили. Немного потеряв в деньгах, мы выигрываем в свободе действий. Теперь я рекомендую штабу свернуть операции против Пристов. Своего мы добились, а чужое нам не нужно. Пусть теперь Присты гонят свою лучшую продукцию на наши корабли. И всё–таки интересно, про какие технологии на продажу упоминал переселенец.

Тартара нашла Сайлу, сидящей на краю обрыва над подводным входом в убежище.

— Что грустишь подруга? — обняв девушку, Тартара подсела рядом.

— Я не грущу, — покачала головой Сайла, — я пытаюсь разобраться в себе.

— Глупое занятие, и к тому же ты врёшь. Не настолько хорошо ты усвоила мои упражнения, чтобы полностью закрыться от меня, — фыркнула Тартара.

— Вру, — соглашаясь, тяжело вздохнула Сайла, — мне страшно. Я раньше не понимала, что жила, закрывшись от мира, в своей скорлупе. Мне там было тихо, уютно, комфортно. Сейчас Рейн вдребезги разбил мою скорлупу, показав мне огромный мир.

— А ещё тебе грустно, что ты одна, что Рейн не обращает на тебя внимания. А ещё тебя накрывает волна желания, когда мы с Лиэной утаскиваем мужа в кровать. А ещё ты испытываешь кучу необычных ощущений и много чего ещё. Так вот подруга, я в своё время прожила с такими мыслями кучу времени. Мучилась по ночам. Привлекала все свои ментальные возможности, чтобы заблокировать чувства, мысли и ощущения. Учти, как говорит Рейн, я — ментальный маг, и то не смогла побороть себя. Пришлось идти на хитрость и всегда сопровождать Лиэну. Вблизи с ней непонятные ощущения слегка притуплялись, и только её близость с Рейном корёжила моё восприятие действительности. Рано или поздно я всё равно, как ты видишь, пристроилась к Рейну и стала его женой. Так вот, советую тебе тихо не страдать в сторонке, а сразу присоединяться к нам с Лиэной. Сломав очередной барьер сознания, ты перестанешь обращать внимание на непонятные чувства, ты станешь этими чувствами.

— А вы меня не прогоните? — взглянула в глаза Тартаре девушка.

— Дурочка! С какой стати лишать себя части силы! Ты поймёшь, о чём я говорю, потом поймёшь. С Рейном никогда не знаешь, что произойдёт в следующий момент. Жаль, что у тебя нет духа–хранителя, иначе информация передавалась бы значительно быстрее, но и обмен мыслями — штука неплохая. Пойдём в комнату, я тебе кое–что мысленно расскажу и покажу. Признаюсь, я с жаркого мира, хотя и заболеть мне теперь проблематично, но сидеть на холодных камнях неприятно.