Обычно контрабандисты в местные разборки предпочитают не ввязываться, но мы–то не совсем контрабандисты. Включив защитный экран на небольшую мощность, наш катер, погрузившись на незначительную глубину, направился к заинтересовавшему нас месту. Защитный экран в таком режиме не позволял обнаружить нас на экранах локатора.

Вблизи оказалось, что это не всплывшая ферма, а ферма на буксире, точнее, раньше была на буксире. Теперь самого буксира и след простыл. Рядом с фермой остались только брошенные буксировочные тросы на поплавках.

— И часто у вас вот так перемещают целиком собранную ферму? — поинтересовался я у Сайлы, кивнув на обзорный экран. Ферма сама по себе имела интересную конфигурацию — два огромных обтекаемых и немного выпуклых диска, поставленные друг на друга. Конструкция очень необычная. Вид двояковыпуклого плоского диска обычно имела стандартная океанская ферма. Здесь же две фермы громоздились одна над другой, да ещё имели весьма значительные размеры, по сравнению с обычной фермой. Стандартная ферма имела диаметр окружности около тридцати метров, эти же диски диаметром не менее ста метров.

— Дешевле собрать ферму на месте из модулей, чем тащить её на буксире, — задумчиво пробормотала Сайла. — Кроме того, этот, наблюдаемый нами пирог, составлен из двух старых, металлокерамических ферм первопоселенцев. Сейчас используют гораздо более дешёвый металлопластик. Мне даже интересно, кому понадобилось делать такую конструкцию из старого хлама и тащить её куда–то.

— Судя по суете на катерах, сейчас это интересно не только нам, — усмехнулся я, наблюдая, как бравые десантники штурмуют с катеров непонятную конструкцию, через взломанные шлюзы в нижнем блине.

— Катера не имеют бортовых опознавательных знаков и номера закрыты. Похоже, это пираты. Подойдём ближе, рассмотрим подробнее, — пожала плечами Сайла.

Мы, не торопясь, чтобы не оставлять видимого подводными радарами следа от завихрений в воде, подкрались к ферме. Духи первыми обследовали необычную конструкцию.

(Дух Ре: — Гражданский персонал фермы закрылся в центральном отсеке верхнего блина и что–то лихорадочно делает. Похоже у них там питающий ядерный реактор с космического корабля. Военные — двенадцать человек, по крайней мере, мне так можно их назвать, поскольку все в какой–то форме и вооружены, забаррикадировали два переходных лифтовых коридора из нижнего модуля фермы в верхний и отстреливаются от наседающих десантников противника из лёгкого оружия. У обороняющихся есть два бойца в бронескафандрах аналогичных местному типу «Малыш». Нападающие имеют более десятка таких скафандров.

Рейн: — Пираты лезут только по проходам?

Дух Ре: — Да, через взломанные шлюзы на верхней части нижнего блина.

Сайла: — Пираты не хотят серьёзно повреждать верхнюю, жилую часть модуля фермы. Им спешить некуда. В таких старых фермах можно без опасности палить в проходах из лёгкого оружия. Металлокерамика держит выстрелы даже крупнокалиберного пулемёта. Выбив через некоторое время вооружённых защитников, пираты получат в своё распоряжение относительно целую ферму. Непонятно, почему фермеры не подали тревожный сигнал, при приближении неопознанных катеров. Это основной метод борьбы с пиратством, тем более в пограничных водах. К тому же невдалеке точно должны дежурить пограничные катера семей Прист и Корел. Это же спорная территория.)

Почему фермеры не подали сигнал, выяснили духи. Основной и резервный передатчики фермы находились в повреждённом состоянии. Кое–кто из гражданских копались в их внутренностях. На боковых поверхностях стоек с электрооборудованием в комнате центра управления фермой виднелись следы небольших взрывов. Явно дело не обошлось без диверсии. Не работали не только передатчики, но и многие другие модули, в том числе и центральный компьютер фермы. Именно поэтому основной гражданский персонал копался в генераторном модуле фермы. Запустив ручное управление генератором с переносного компа, они бы получили небольшое преимущество в обороне фермы. Сейчас двери и шлюзы находились в таком состоянии, как в момент диверсии, либо открытыми, либо закрытыми. Причём и те, и другие сейчас открывались или закрывались аварийно, механическими запорами, причём с обеих сторон дверей, и как–то заблокировать их было невозможно. Именно поэтому фермеры не стали защищать нижний блин фермы, перебравшись вверх и заблокировав баррикадами входные коридоры.

Положение обороняющихся было тяжёлым, но не безнадёжным. Если им за короткий срок, пока они смогут защищать проходные коридоры, удастся починить хотя бы одну радиостанцию и подать на неё питание, то, запустив наблюдательный дрон, с лазерным управлением, в режиме ретранслятора, за пределы зоны глушения, они могли бы запросить помощь. При хорошем управлении маленький дрон будет представлять трудную мишень для зенитных орудий катеров нападавших.

Проходить спокойно мимо отчаянно сражавшихся за свою жизнь и свободу фермеров мы не собрались. Мне даже не требовалось спрашивать согласия девушки. У неё в ауре и в сознании бушевали вихри негодования. Сайла, не спеша, под прикрытием щита, подошла под нижнюю часть фермы, дно которой находилось на глубине не более десяти метров. Потопить три больших катера, всего четырьмя малыми торпедами нельзя. Пришлось разделить наши силы. Духи блокируют управление двух катеров. Сайла разберётся с третьим. Мне осталось очистить от десантников ферму. Надев лёгкую дыхательную маску, чтобы не тратить пока на задержку дыхания своих сил, я покинул катер.

Пепер Акер, или как его называли знакомые — Бешеный Бот, — глава небольшого пиратского сообщества, рычал на своих людей:

— Какого …, вы сидите в нижнем ярусе. Разнесите баррикаду и дойдите до их семей. Они сами потом сдадутся.

— Ты бы сам шёл сюда и разгребал эту баррикаду, — огрызнулся один из его командиров десанта. — Я уже потерял четырёх человек и, причём двое из них находились в Малышах. Там засели настоящие профи.

— А вы получается не профи, а куски дерьма! Зачем я вам тогда плачу такие деньги? — недовольно взревел Пепер. — Сейчас я оденусь и покажу, как надо воевать! Разжирели тут на моих деньгах!