И тогда в дело уже вступил Влад. Начал обстрел из своей винтовки. Ему удалось еще раз трансформировать ее, но из-за того, что она стала слишком громоздкой, пришлось положить цевье винтовки на ростовой щит.

Беззвучный выстрел сотряс Влада и его щит. Подобное в полной тишине выглядело жутко. А еще страшнее выглядело то, как жуков, окружающих Шляпника, разбросало в стороны, словно кегли в боулинге. При этом разорвав прочный хитин, что не могли пробить мои камни и, забрызгав все вокруг зеленой жижей. А если учитывать, что все это происходило в полной тьме, рассекаемой круговоротом светящихся камней. То режиссёру, однозначно, можно было бы поставить пятерку с плюсом за спецэффекты.

Второй выстрел сотряс Влада. Шляпника, покрытого коконом из алой энергии, отбросило назад, впечатав в стену кристаллов. Но узорчатый кокон выдержал.

Третий. Четвертый. Защита посыпалась.

Еще один выстрел, и Шляпник умрет точно так же, как и тот молодой альв. Но я в это не верил, и именно поэтому, когда вся тьма и тишина неожиданно скользнули вниз, словно смытая водой грязь, и в воздухе раскрылся еще один портал, ничему не удивился.

Передо мной показалась Королева альвов собственной персоной. В пышном белом платье, полностью состоящем из энергии. Во всей красе и величии. Да еще и с системным уведомлением, сообщающим, что она теперь оценивается как игрок пятого ранга, серебряного типа.

— Мы снова встретились, — взглянула на меня, моя бывшая знакомая, Катя. — В прошлый раз ты помог нам, а сейчас убил одного из нас. Не так должны поступать друзья.

Один грациозный взмах ее руки и гравитация прижала все вокруг. «Область тьмы», а также «тишина» окончательно развеялись, даже тьма с жуками, что исходила из цилиндра Шляпника, исчезла. А страж королевы, весь в ранах, одним неуловимым скачком оказался возле шляпы, и подобрал ее. За мгновение до этого, окружающее нас пространство поглотила тьма, и когда цилиндр оказался на голове Шляпника, мы все находились уже совсем в другом месте. В огромном круглом зале, как во дворце.

А на троне напротив нас восседала Королева.

Мы с Владом стояли посреди отшлифованного до блеска каменного круга, окруженного тьмой. Неподалёку от трона стоял Шляпник. А на каменный круг из темноты выходили все новые и новые альвы. Все в броне с алыми узорами и с красными энергетическими копьями, направленными на нас. И эти копья росли в размерах, вытягиваясь в нашу сторону.

«Почему ты перестал стрелять?», — спросил я через Лампочку у Влада.

«Винтовка перестала, ее заклинило», — таким же образом ответил мне Влад.

Я перевел взгляд на Королеву. Скорее всего, это как-то связано с ее гравитацией.

«В прошлый раз мы всем кланом ничего не могли ей сделать», — вновь отправил Владу сообщение, уже наложив на себя шестой «резонанс». При этом засветившись, словно прожектор в ночи. Теперь я мог стоять без каких-либо проблем, даже несмотря на гравитацию, которая между прочим уже поставила Влада на колени.

— Кажется, мы не дополняли друг друга, — произнесла Катя и неожиданно давление гравитации исчезло. Влад смог встать, а я наконец-то распространить «восприятие» больше чем на пятьдесят метров. Как раз за границы тронного зала. И какого было мое удивление, когда я понял, что за пределами каменного круга, на котором мы все стояли, пространство заканчивается. Там одна темнота, словно и нет ничего. По крайне мере для моего «восприятия» это ощущалось именно так.

— Зачем нам становиться врагами, когда можно продолжить дружить? — увидев мое удивление, произнесла королева. Хотя я удивлялся совершенно по другому поводу. Но оценив, как альвы с копьями, погасили их и вернулись назад во тьму, оставив нас наедине с королевой и Шляпником, тоже погасил «резонансы» и расслабился.

Я кивнул, и Катя улыбнулась.

— Мы не хотели нападать, это была случайность, — решил сразу прояснить все я.

— Благодаря твоему другу, я уже знаю, как все произошло, — удивила нас Королева, а затем тут же все объяснила. — Я могу читать мысли твоего друга, но не твои. У тебя есть какая-то ментальная защита.

Влад не сдержался и матюгнулся. Уж очень сильно ему не понравилось, что его читают как открытую книгу. А я обрадовался тому, что хоть где-то пригодился мой «разум игрока», или установленная поверх него защита хвостатых. В общем, неплохо сложилась ситуация, потому как мне тоже не хотелось бы, чтобы мои мысли читали.

И вот тут-то уже начался нормальный разговор. Оказывается, Катя уже вдоль и поперёк изучила мозги Влада, разузнав там много чего интересного. В том числе и о моей способности воскрешать с помощью Аптечки себя и других. И именно это ее больше всего и заинтересовало. А все, потому что у альвов имелась одна серьезная проблема — они не могли возрождаться после смерти, как обычные игроки. Как выяснилось, их души после смерти не могли попасть в аномалию возрождения, потому что оказывались запечатаны внутри кристалла. Того самого, что растет у них во лбу. И из-за этого, за прошедшие с момента освобождения из темницы дни, они потеряли уже семерых. И это при том, что изначально их было около тысячи. Их попросту ожидало вымирание.

Так что вполне ожидаемо она попросила меня о помощи.

— Я могу попытаться, — согласился я, и, сделав паузу, добавил, — Но что я за это получу?

Королева расплылась в улыбке. И у меня было такое чувство, что это от того, что она прочитала мысли Влада. Потому что я прямо по его глазам видел, как тот стоически молчал, но всеми фибрами души посылал мне мысленный посыл, что бы я не забыл про награду. Ведь нашему клану нужны деньги.

— У нас есть много чего интересного, — неожиданно в разговор вступил Шляпник. Хотя, наверняка, Катя дала ему мысленную отмашку выступить в переговорах вместо нее.