На кулаке остались мокрые ошметки змеи, травы и земли, а под ногами приличный кратер от удара.

Это я что-то перестарался с перепугу. Четвертый резонанс как-никак.

Однако в следующее мгновение земля под ногами загладилась, все вернулось к первоначальному виду. Даже грязь на руке исчезла.

Ну и дамочка. Сначала ограничила видимость, чтобы не мог производить дистанционные атаки. Теперь еще и это… Это что мне теперь еще и голыми руками сражаться придется?

— Понравилась моя змейка? — вновь заговорила Катастрофа. Голос исходил отовсюду, так что определить ее местоположение нереально. — Она идеально подходит этим джунглям.

Катастрофа вышла из-за дерева, отодвинув его ветви и листья.

Я чуть не рассмеялся при виде женщины в вечернем платье среди джунглей. Сразу вспомнились девушки в откровенных платьях, фоткающиеся возле деревьев в парке. Вот им неловко, когда все на них пялятся. И ведь им еще надо было как-то добираться до парка.

— Обернись, увидишь кое-что интересное, — проигнорировала мою усмешку Катастрофа. Однако я не собирался оборачиваться, наоборот, решил атаковать. Радиус орбиты мгновенно расширился, и камни вспороли очередную иллюзию. Дамочка была не настоящей.

Она презрительно усмехнулась. — Поверь, того, что позади, тебе стоит бояться больше, чем моих иллюзий.

Но в словах больше не было необходимости, прямо под моим подбородком возле шеи сверкнуло лезвие. В то же время с помощью расширенного «белым оком» поля зрения мне удалось заметить позади черный силуэт, зависший надо мной. Под баффами «внутреннего света» и «резонансов» мои рефлексы были молниеносными. Я мгновенно присел, убирая шею с линии атаки косы, и развернулся в сторону нового противника. Но лезвие, не отставая, последовало за мной, как и силуэт. Словно очередная иллюзия, привязанная ко мне. Не теряя из виду Катастрофу, позволил себе на мгновение оглянуться и встретился со смертью. Именно такой, какой ее обычно изображают. Черная мантия, костяные руки и коса. Она зависла ровно надо мной, удерживая свою длинную косу таким образом, что та практически соприкасалась с моей шеей. Причем «восприятием» эта смерть вообще не ощущалась.

— Очередная иллюзия! — бросил я Катастрофе.

— Я бы не сказала. Это моя способность, — пожала она плечами, — И я могу рассказать тебе, как она работает.

— С чего бы это?

— Просто, так интереснее, — произнесла другая женщина, вышедшая из зарослей джунглей, с другой стороны. Она выглядела точь-в-точь, как и предыдущая. За одним исключением, в ее руках было мачете. Да-да, женщина в длинном вечернем платье с мачете в руках прорубалась через тростник. Это могла быть лишь еще одна иллюзия. При этом периферическим зрением увидел, что у первой иллюзии в руках тоже появилось оружие, но на этот раз лук.

— Если в двух словах, то смерть следит за тем, когда оборвать твою жизнь. Как только ты поверишь в свою смерть, так сразу же и погибнешь, — и в этот момент Катастрофа выпустила в меня стрелу. Блокировать ее смысла не было, поэтому я попытался уклониться. Но стрела, словно самонаводящаяся тоже изменила траекторию и больно впилась мне в плечо.

Больно. Жутко больно!

Одновременно атаковала вторая иллюзия, что с мачете. Пришлось уворачиваться. Мачете просвистел рядом, но тут же изменил траекторию и больно впился в бок. Еще раз по телу разошлась жгучая боль. И у меня непроизвольно вырвался вопль.

— Что за!?

Стрела в плече исчезла, но рана осталась. Тоже самое и на боку. Причем на боку рана была особенно страшной. Казалось, можно увидеть торчащую из разреза белую кость ребра. При этом каждое движение отдавалось жуткой болью.

— Аптечка!? — взвыл я, когда понял, что мой светлячок до сих пор не потрудился подлечить меня.

«Босс, никаких ран на самом деле нет», — тут же подала голос Лампочка, вместо Аптечки.

«А я-то думаю, почему Аптечка меня не лечит», — усмехнулся я, пытаясь перетерпеть боль. Но у меня это как-то не очень получалось. Что бы Лампочка ни говорила, а мне было больно. И ведь даже осознание того, что это всего лишь иллюзия ничего не меняло. Проблема была в том, что сопротивление боли, это уже принятие иллюзии. А как ей не сопротивляться, если ты ее ощущаешь?

И в этот момент в моем разуме мелькнуло понимание.

Не обращая больше внимания на Катастрофу, я закрыл глаза и сел в позу для медитации.

— Что ты делаешь? — усмехнулась та, что была с луком и запустила в меня новую стрелу, — Это не поможет.

Однако я уже этого не боялся. Если стрела реальная, ее разобьет «орбита». Если нет, это уже не имеет значения.

Раз. Два. Три.

Я погрузился в медитацию. Чувства сразу отошли на второй план. Мне даже удалось полностью заглушить «восприятие». Вокруг осталась лишь приятная тьма.

Как и ожидалось, боль больше не ощущалась. Потому что ее попросту не было. Стрела всего лишь иллюзия.

В следующее мгновение во тьме загорелись три огонька. Белый, желтый и черный. И как бы это парадоксально не звучало, но, да, черный огонек тоже загорелся. Это были сознания моих светлячков.

— Вы можете видеть сквозь ее иллюзии? — спросил я.

— Еще бы! — фыркнула Аптечка. Через нашу ментальную связь я ощутил ее недовольство, из-за того, что раньше считал, что она меня не лечит.