— Да.

— Но ведь ты жива?

— Изменить прошлое одного человека ничего не стоит. Это происходит в рамках временного русла.

— А как же эффект бабочки?

— Это все ерунда. От смерти бабочки в прошлом будущее изменится, но оно все равно будет течь в русле реки. Река вспять не потечет и не выйдет за ее русло. Для того чтобы это произошло нужно совершить что-то действительно выходящее за рамки. Тем более что меня не убили бы, а просто стерли. К тому же наше прошлое и будущее разорвано участком времени, где нас нет, именно поэтому наши жизни ни на что не влияют.

— Не понял.

— Допустим все мы умрем от ядерной войны. Кто-то раньше, кто-то позже. Те, кто раньше, такие как мы, ни на что не повлияем. Те, кто позже, станут фундаментом нового мира, именно поэтому мы можем безболезненно перемещаться между настоящим и будущим.

Вот теперь я действительно все понял. Все. Все.

— А как же обычные люди, что погибли от рук игроков, пробудивших свои способности в реале? Их-то смерти ведь должны изменить будущее?

— На это не распространяются мои способности, — грустно ответила она. — Но я думаю здесь все дело в уровнях. Второй и первый уровень связаны. Все, кто умирают на втором, просто возвращаются на первый. И занимают свое место именно в нем.

— Почему ты раньше об этом не говорила?

— Наверное, потому что не была так близко к реальной смерти, — она обняла меня и поцеловала. Я был не против. Мы летели, а за нами тянулась огромная туча лангоньеров, пожирающих остатки времени. И за этой тучей лангоньеров оставалась только пустота. А на периферии отсчитывал свой счетчик таймер возврата на второй уровень. И если мы не успеем вернуться, то нас попросту не станет.

Внезапно мир изменился. Еще мгновение назад нас преследовали лангоньеры и затягивала пустота, а уже в следующее мгновение мы парили среди ночных огней города.

Мы выжили!

Китти еще раз поцеловала меня. На этот раз это был долгий и страстный поцелуй.

Когда мы закончили, я не удержался и спросил, — Интересно, что пошло не так? В смысле, мы же сделали что-то по-другому, раз выжили. Ведь если бы мы сделали все также как до этого, то итог был бы тем, что уже известен. Мы погибли бы.

Китти взглянула мне в глаза, а затем тихо сказала.

— Я спасла тебя.

Я не понял. Завис на мгновение, а затем у меня все сложилось. Похоже, в несостоявшемся прошлом, том, которое Китти изменила, выйдя из игры, я погиб при первой атаке. Если предположить, что Китти тогда просто уклонилась бы от луча лангоньеров, то именно тогда меня бы и аннигилировали. И именно это не позволило бы ей сбежать после того как распался иллюзорный барьер. В том будущем, которого не произошло, ее бы просто смело волной лангоньеров. А в этом, она улетела вместе со мной.

Я еще раз посмотрел на эту девушку совершенно другими глазами. Так быстро и легко найти действие, которое позволит ей избежать окончательной смерти. Ведь она приняла решение на ходу.

— Я тебе больше не нравлюсь? — неожиданно спросила она.

На что я усмехнулся, — Разве я когда-нибудь говорил, что ты мне нравишься?

На что она ударила меня кулачком, — Забудь, что я тебя поцеловала!

Я снова рассмеялся. После пережитого, это были непроизвольные выплески эмоций.

Однако, я не забывал и о лангоньерах. Светлячки уже засекли радаром лангоньера, замаскированного под человека, Перстень. Находиться одной в закрытом пространстве у нее не было смысла, поэтому она вышла. Причем неважно сколько времени она там провела, хоть вечность, в реал выйдет все равно одновременно с нами. Таков уж закон времени. И в этом я не ошибся, она появилась в километре от нас. По идее расправиться с ней здесь лучший вариант. Призывать лангоньеров в реальное время она не может, это противоречит их природе. Но и в ее родной стихии она не представляет для меня опасности. Тем более что появилась необходимость кое-что проверить.

— Полетели ко мне, — неожиданно сказала Китти, но я отрицательно качнул головой.

— Сначала закончим все вопросы здесь, — и Аптечка понесла нас туда, где вышла на второй уровень Перстень, чье тело было захвачено лангоньерами.

— Не ужели ты решил…, - Китти не закончила, потому как увидела Перстень.

— Ее нельзя отпускать. Атакуем ее здесь. Сюда она не может вызвать своих лангоньеров. Сама попала сюда только в этой форме. Видимо для них нарушать нормальный ход времени табу. А здесь время течет нормально. Или вернее сказать, оно здесь течет.

С этими словами я извлёк камень из сумки и активировал «прицел».

Не обращая внимание на то, что завис в воздухе верхом на щите и держу девушку, запустил светящийся снаряд, при этом навесив на Перстень «тишину». Как уже было мною проверено, это не даст ей возможности активировать телепорт.

Вот только какого было мое удивление, когда нас снова выкинуло на первый уровень.

Активирован режим PvP

Уведомила меня система, явно давая понять, что воспринимает мою атаку, как атаку на игрока. И вместе с нами в иллюзорный барьер попала и Перстень. Ей разбило голову, так что она упала. Но все еще была жива.

Значит, ее принудительно выбрасывало на первый уровень, при каждом запуске режима PvP. Именно так она могла появиться там с нами в один временной эпизод. Ясно.

Снова активировал вокруг нее «тишину». Еще со времен разборок с людоедами в подземелье я усвоил эту особенность. «Тишина» блокирует способность к перемещению в пространстве. Впрочем, как и «область тьмы». Поэтому накинул и ее для уверенности. За считанное мгновение подлетел к девушке за спину и приложил ладонь к темечку.

Световая граната!