— Рови, что-то случилось? Почему ты не дома?

Молча подхожу к нему и смотрю в серые глаза, пытаясь запомнить эмоции до главного вопроса, который привел меня сюда.

— Правда, что ты предал моего отца ради денег?

Редмонд прищуривается и слегка наклоняется вперед. Происходит то, о чем я думала. Сложно что-то сказать.

— Он помогал с финансами, пока твоя мать не предложила сумму больше, чтобы я оставил вашу семью в покое.

— А это разве не одно и то же?

Парень вздыхает, а я теряюсь.

— Я же просил не говорить обо мне, детка. Пошли в дом.

Потянув мою руку за собой, Редмонд открывает дверь, и мы оказываемся в тепле. На данный момент в голове каша из мыслей и предположений.

Он подходит к стеллажу с книгами и берет одну из них, быстро листая страницы. Через секунду в его руках оказывается листок из тетради, который Редмонд тянет в мою сторону.

— Что это?..

— Рекомендация из прошлого, — отвечает парень. — Твой отец — единственный человек, который смог увидеть во мне что-то хорошее, помимо слухов и предположений, кем я стану. Он знал, что жена придет и предложит мне деньги с небольшой просьбой, на что посоветовал принять предложение и деньги.

Опустив глаза, вижу знакомый почерк. Клянусь, что могу узнать его среди миллионов других.

— Он знал, что ты собираешься поступить в этот колледж, — продолжает Редмонд, — поэтому предложил мне поступить сюда.

Не совсем понимаю, на что намекает парень, но когда читаю запись отца, озарение бьет по голове. «Ровена вырастет и станет прекрасной девушкой, которой нужен будет человек, которому можно довериться. Я уже замечаю ее вкусы и взгляды, поэтому с уверенностью могу заявить, что Редмонд — лучший кандидат на ее сердце. Конечно, нет никаких гарантий, что в итоге два близких по духу человека сойдутся, но если такое произойдет, все изменится», — пишет папа, на что я слегка улыбаюсь.

— Видела бы ты мою реакцию, — усмехается парень и берет меня за руку. — Я нервно смеялся, вспоминая тебя в детстве. Просто… Кто бы мог подумать, что девочки с косичками растут.

Улыбка становится шире. Кто бы мог подумать, что девочки с косичками растут?.. Папа подумал. Он никогда не говорил со мной о Редмонде, а уже заметил в нас схожие черты. На самом деле это удивительно, потому что не каждый отец может предугадать будущее своего ребенка.

Скользнув глазами по стене, которая находится позади парня, вижу чемодан и коробки.

— Они же здесь не всегда стояли, да?

Редмонд приоткрывает губы и опускает глаза, понимая, о чем именно идет речь. Кажется, что сознание мутнеет от непонимания.

— Ты что, собираешься уезжать?..

Он отпускает мою руку и начинает бродить из стороны в сторону, словно не может найти место, где можно остановиться. Эта реакция начинает нагнетать так, что хочется кричать.

— Куда ты собрался, Редмонд?

Парень останавливается и целует меня в губы нежно и медленно. Этот поцелуй мне не нравится.

Отстранившись, он кладет ладонь на мою шею и смотрит прямо в глаза, пока я щурюсь, слегка покачивая головой. Почему он молчит?.. Тишина убивает меня.

— Больше всего на свете я бы хотел остаться рядом с тобой, но не могу. Твой отец ошибся, сказав, что мы созданы друг для друга.

— Ты прощаешься? Хватит так поступать, Редмонд…

Снова тишина.

Он убирает руку с шеи, но по-прежнему смотрит в глаза.

— Мы же вчера проходили подобное.

— На этот раз я действительно должен почувствовать безразличие к тебе, Рови, — говорит он, опустив голову. — Через пару месяцев у меня появится ребенок…

Мир снова терпит поражение. Хейл и Дэйна говорили о Редмонде пару минут назад, а это никак не отразилось на моей интуиции.

— Ребенок?..

— Не хочу, чтобы у кого-то сложилась жизнь подобна моей, поэтому мне стоит повзрослеть, чтобы дать сыну все то, чего когда-то хотел сам.

Господи, это иллюзия или все происходит в действительности? Как мне реагировать, если хочется просто плакать и задавать вопросы?.. Я не могу противостоять желанию, которое связано с семьей, ведь Редмонд прав, но как поступить?.. Сделать все возможное для своего счастья или для счастья ребенка?..

Посмотрев в мои глаза последний раз, он разворачивается и выдвигает ручку чемодана, а я чего-то жду. Выйдя на улицу, парень открывает дверь настежь, чтобы было удобнее переносить вещи в багажник. Он носит одну коробку за другой. Как мне быть? Медленным шагом выхожу на улицу и становлюсь рядом с машиной, скрестив руки на груди. Остановившись рядом со мной, Редмонд тянет ладонь к моему подбородку, а после прикосновения просто проходит мимо и садится в машину. Подняв взгляд, вижу Хейла и Дэйну, которые с беспокойством подходят все ближе. Словно по команде «старт» слезы начинают стекать по щекам. Не выдержав, кидаюсь на шею к Хейлу, который мгновенно обнимает меня. Звук двигателя причиняет душевную боль, но не могу ничего сделать, зная, что отпустив Редмонда, — будет правильным поступком в пользу ребенка.