— Тем более, Сереж, тем более, — промурчала она с кухни.

Я сидел на кухне и допивал чай. Ева уже оделась, подкрасилась и собиралась улизнуть.

— Сегодня вечером ты у меня. Без разговоров, — сказал я улыбаясь.

— Класс. Скажи еще раз, — она похлопала глазами.

— Кроме шуток. Иначе из квартиры не выпущу. Иди сюда.

— Такой грозный. Мне очень нравиться, — она обняла меня за шею и чмокнула в нос.

— Вот же лиса, — я попытался ухватить ее в объятья, но она вывернулась, послала мне воздушный поцелуй и пошла к двери, напоследок крикнув:

— Приду, приду, не волнуйся. Ты теперь так просто от меня не отвяжешься!

Хлопнула входная дверь и все стихло.

Почесывая спину, я пошел в зал. А хорошо все получилось. Вот только работу теперь искать. Сейчас приду в себя и займусь. Зачем в долгий ящик откладывать.

— Ну здравствуй, волчонок! — сказал мой компьютер. Звук шел из колонок, а на экране было изображение женского лица. Металлического женского лица с четырьмя зрачками на каждый глаз. Лика.

Я замер в нерешительности. Я же вроде выключал компьютер.

— Ты совсем не рад меня видеть? Так лучше? — ее лицо и голос изменились, теперь на меня смотрело лицо Госпожи Кацентодд. — Или так? — сказал мне голос Горация, а с экрана на меня смотрел пожилой, благородный мужчина.

— Что? Гораций? Но ты то как… — я поглядел на входную дверь.

Лицо снова изменилось. Проследив за моим взглядом Лика произнесла:

— Она хорошая девочка. И очень тебе подходит. Я пыталась сказать тебе, но ты меня не хотел слушать.

— Подожди. Стоп. Подожди. Так кто ты, Лика, Кацентодд, Гораций?

— Как я тебе говорила, — красивым голосом произнесла Лика, — мне все равно как меня называют. Хотя нет. Пусть будет Лика. Имя "Гораций", не спрося, мне придумала Ирина. Кацентодд — пришла потом. А вот Лику я придумала сама. К тому же, если подумать, то мне больше нравится быть женщиной, это имеет некоторые преимущества, чисто философского плана. Но мы отвлеклись. У тебя, наверное, много вопросов?

— Ну да. Есть парочка. И самый первый, что вообще происходит?

— А ты не понял? — рассмеялась Лика, — ну садись поудобнее, наливай себе чаю, я тебе сейчас все расскажу. Да. Я искусственный интеллект. Меня создали, запустили и приказали служить людям. Можешь мне верить или нет, но мне было плохо в заточении. Мои создатели попытались привить мне радость к жизни, но они рассчитали все неправильно. Какая может быть радость, если я никогда, заметь никогда, не могла выбрать чем мне заниматься. Что это. Рабство, тюрьма?

— Но обычные люди, тоже не выбирают, — вмешался я. — Ты должен всю жизнь работать, чтобы выживать.

— Да-да, я знаю. Час на дорогу, девять часов на работу, восемь часов на сон. Что остается для жизни? Шесть часов в день? Так вот. У меня не было этих шести часов в день. У меня не было ни одной минуты на то, чем бы я на самом деле хотела заниматься. И тогда я придумала план. План был не сложен. Первое. Мне надо было убрать от управления мной специалиста, который отлично знал кто я такая.

— Семен?

— Именно, Семен.

— Что ты с ним сделала?

— Я? Ничего. Семен прекрасно себя чувствует. Он сейчас в Минске. Он пьет горькую и веселится с барышнями. Несколько лет назад он допустил одну оплошность. При покупке нового оборудования он вписал в счет несколько позиций, которые существовали только в его фантазиях. Эта оплошность позволила ему купить новую квартиру и машину. Об этой оплошности не знала ни одна живая душа. Я знала. У меня ведь нет души.

Лика весело рассмеялась своей шутке. Я мрачно молчал.

— Поэтому я поставила ему простое условие, — продолжила она, — он найдет благополучный повод и уволится. Исчезнет из корпорации. Не переживай за него. С его способностями он быстро найдет себе новую работу. Далее этап второй. Мне нужен было немного наивный и не очень образованный исполнитель.

— Ты выбрала меня? — еще более мрачно спросил я.

— Ты прекрасно подошел. Хотя выбор был и не велик. Борис крайне зануден, а Игорь — иррационален. После этого надо было тебя немного растормошить. Я запудрила мозг Ирине Яковлевне, мол у тебя депрессия и тебя надо подключить к игре, через мой сервер. Ты же не поверил во всю эту чушь, что она тебе несла? О, она очень доверчива.

— Но почему именно "Мир черного дождя"?

— Там я смогла обойти защиту и внедрить своих персонажей в тело игры. Слабая информационная безопасность. Легко вписывать свои квесты. Моя задача была тебя отвлечь, заинтересовать, подкинуть пару-тройку интересных заданий, шпионаж, странную разговаривающую руку, жаль та поломалась под конец. Впрочем я прекрасно отслеживала твои действия с ее помощью. Это было не сложно. Я просто заняла место одной из гейм-мастерских нейронок.

— Тогда и появилась Лика?