— Нашлась пропажа! Заставил ты меня побеспокоиться. Я уже хотел запустить сигнальную ракету, чтобы ты пришел, — проговорил Иммар с набитым ртом и зажмурился, как кот объевшийся сметаны. — Но этого не понадобилось!

— Видимо тебя не учили И'ммар Талии'с, что с набитым ртом разговаривать не вежливо, — проговорил я на имперском с укором глядя на бессмертного воителя и покачал головой. — Впрочем, у Вас в империи Райз, этому действительно не учат.

— Неожиданно, что ты знаешь наш язык. — Иммар даже отвлекся, от поедания груши и одобрительно кивнул, после чего указал на пакет, с фруктами, лежащий под скамьёй. — Будешь? У меня много!

— Нет. Спасибо. Ты ведь не грушами меня угощать пришел? Верно? — решил сразу перейти к сути нашей встречи.

— Ну и зря! Это нечто потрясающее! У нас в империи ничего подобного не растёт. Только ради этого стоит остаться здесь, в этом мире. — Имперец видимо решил проигнорировать мой вопрос.

— Если это всё, что ты хотел мне сказать, то я пожалуй пойду, а то Аннра скоро закончит с моим мечом. — Развернувшись, небольшими шагами не торопясь направился к арке входа.

— Не спеши… — добродушный тон Иммара, сменился повелительно-угрожающим. — Я в курсе, что случилось с вашей машиной вчера. От маяка в километре на северо-запад вас будет ждать автомобиль с кое-каким снаряжением и новым коммуникатором в бардачке.

— Ага! Ещё табличку прицепи для Аннры: «Гуманитарная помощь от Иммара»

— За это не переживай. В том месте остатки сгинувшей колонны, он туда впишется. Будет перевёрнутый лежать, тебя дожидаться. Думаю, у тебя силёнок хватит, поставить его на колёса. — Хмыкнул Иммар. — Кстати об Аннре! А она нам с тобой вообще нужна? Может после того, как ты возьмёшь второй ключ, мы продолжим путь вместе? Сам посуди, кто я и кто она?

— Не помню, чтобы у нас сложились отношения до стадии «Ты да я, да мы с тобой»? — вернул я усмешку боевому магу. — Если ты конечно знаешь, где находится третий ключ, то можно подумать над твоим предложением?

— Я думал, ты знаешь?! — наигранно фальшиво удивился Иммар, бросив огрызок через плечо.

— Нет, не знаю.… Так, что она нам нужна, а твоё вмешательство может отстрочить открытие ковчега. — Не нужно говорить, что при определённых обстоятельствах я запросто смогу отыскать место, где спрятан третий ключ. Аннра, мне пока ещё понадобится.

— Пожалуй ты прав. Жаль, пытать её не получится… — зло прошипел маг.

— А не расскажешь почему? — меня ещё по дороге сюда мучил этот вопрос.

— Я немного не так выразился, при определённых условиях с неё можно будет вытрясти любые сведения, только это очень сложно. При первой возможности, чтобы избежать пыток она спалит себе мозг выбросом маны или взорвёт свой центр.

— Занятно. Буду знать. Пойду я, Аннра скоро закончит ремонт моего меча.

— Ага.… Топай, давай, — проговорил Иммар, набив рот очередной грушей. — И без глупостей. Ещё увидимся…

Я лишь молчаливо кивнул и вышел из часовни. В том, что мы ещё увидимся он, несомненна прав, и для кого-то из нас эта встреча будет последней. Всю беседу я рассматривал его своим осязанием потоков. Его центр маны совершенно не похож на тот, что находится в районе груди у Аннры. У Иммара он не прибывает в состоянии покоя, а постоянно пульсирует и движется, как будто он всё время поддерживает на себе какое-то заклинание и всё его тело пронизано разветвленными каналами. У моей спутницы, я подобного не наблюдал. Жаль, что спросить сейчас не получится, но скоро этого и не понадобится…

Аннра оказалась, на том же месте где мы с нею разошлись. Судя по её скучающему виду, она уже закончила с ремонтом оружия и теперь сидела, ожидая меня.

— Как успехи? — спросил я ещё на подходе.

— Смотри сам. После очистки, марфита хватило лишь на это… — Девушка встала, поднимая перед собой тонкий клинок, лежащий в траве. — Такие мечи были в азиатских странах.

— Катана… Интересно! — раньше, я бы не смог назвать название этого клинка, хоть он и из нашего мира. Знания о холодном оружие, достались мне со знаниями «мечника». В академии, дисциплина история изучала только основные моменты, не касаясь культуры других народов, да и после «Радужной ночи» Япония и большая часть побережья исчезла с мировой карты бесследно.

— Не совсем, угол изгиба больше. Это о-тати если следовать классификации. — поправила меня девушка, протягивая оружие. — На мой взгляд, самый удачный вариант, что можно было сделать из того материала, что был в наличии. Понимаю, что этот клинок маловат для тебя…

— Ничего, сойдёт. Буду ограничиваться точечными ударами в незащищенные зоны, если придётся сражаться с защищенными врагами.

— Всё верно. — Утвердительно кивнула Аннра. — Как придём в лагерь, я тебе сделаю что-нибудь тяжелее, вроде фламберга, цвайхандера, эспадона или эстока. Эсток на мой взгляд самый удачный вариант для наступательного стиля имперского фехтования.

— Ты меня этим очень обяжешь, только откуда у тебя столько марфита? — задал я закономерный вопрос. — В багажнике внедорожника я не видел горы марфитовых слитков.

— Я в отличие от тебя, не разбрасываюсь редкими ресурсами. — Аннра хмыкнула, а её лицо на секунду приобрело ехидное выражение. — Боевой стафф Равена помнишь? И кое-что осталось от твоего костюма. Должно хватить на тяжелый меч.

— Предусмотрительная, как и всегда. — Это было примечание, а не похвала. Знания, что дала мне Аннра об империи Райз, дали мне возможность лучше её понять. То, что Аннра делает сейчас, это не доброта или показатель её расположения. Империя — суровое место, где сегодня ты живёшь, а завтра — отправляешься на жертвенный монолит для экстракции эссенции и крупиц первородной энергии, чтобы стать «топливом» для инкубаторов и теплиц. Райз, ещё та дыра, лишенная растительности, плодородных почв, питьевой воды — песок и камень, простирающийся на многие лиги вокруг. Каждый прожитый день там, проходит в нескончаемой борьбе за существование. Иные люди, с иными нравами, где в обязанность любой женщины с самых пелёнок вменяется предусмотрительность, бережливость, организация быта. То, что Аннре, в силу того, что она женщина вообще удалось поступить в Астрас, выучиться на мага-артефактора, стать подданным империи, пусть даже без приставки «почетный» — скорее исключение, чем правило и результат полной самоотдачи. Несмотря на все эти достижения, привитые с рождения Аннре качества и традиционный уклад — никуда не делись. То, что я никогда не ходил голодным, какие бы у нас с ней не были напряженные отношения — прямое тому доказательство.